當(dāng)有人問你“你的英語有多好？”相信多數(shù)人會將自己的英語表現(xiàn)和同齡及同級其他人的表現(xiàn)進(jìn)行比較，因?yàn)闆]有人會和英語專業(yè)老師和幼兒園小朋友進(jìn)行比較。

進(jìn)入小學(xué)階段的兒童通常在理解自己有多大能力時，也開始用相同的推理方式。

在學(xué)前期，他們通常會用擅長或不擅長評價自己的能力，比如幼兒園跳繩、畫畫，對自己的表現(xiàn)不滿意，會認(rèn)為自己這方面不擅長。

而進(jìn)入學(xué)齡階段，他們開始使用社會比較的方法，通過與其他小朋友的表現(xiàn)相比較，來判斷自己的能力水平。

社會比較是指期望通過與他人比較來評價自己的行為、能力、專長和看法。

根據(jù)心理學(xué)家費(fèi)斯廷格首次提出的理論觀點(diǎn)，當(dāng)無法對某種能力進(jìn)行具體客觀的測量時，人們會求助于社會現(xiàn)實(shí)來評價自己。

社會現(xiàn)實(shí)是指根據(jù)他人如何行動、思考、感受和看待世界而衍生出來的理解。

顯然，開始進(jìn)行社會比較的兒童，證明他們認(rèn)知的成熟。通常，父母也會用社會比較來評價兒童，特別是習(xí)慣用班級排名來衡量兒童學(xué)習(xí)的好壞。

但父母的比較方式會與兒童的比較方式發(fā)生沖突。

因?yàn)槭窃谂c相似的人比較時，特別是當(dāng)自尊受到威脅時，他們就會選擇向下的社會比較，即和明顯差于自己的那些人進(jìn)行比較。

比如，孩子可能會與排名低于自己的孩子比較，說，“他考得還不如我？”；而父母通常會與比孩子優(yōu)秀的同學(xué)比較，說“你怎么考得不如他？”

從父母的角度，讓孩子與優(yōu)秀的同學(xué)比較，是期望能鼓勵孩子進(jìn)步；但從孩子角度來講，則是對他們能力的否定，是對自尊的傷害。

如果這種沖突長期不能很好解決，兒童就會難以成功度過埃里克森所說的“勤奮對自卑階段”，甚至?xí)艞壟Α?/p>

因?yàn)檫@一年齡段的兒童，還無法正確認(rèn)識勤奮是否能確保帶來成績的提升，自己在努力時別人也在努力，如果下一次考試還是不好，他們就會對自己的能力產(chǎn)生懷疑。

或許父母認(rèn)為，孩子與不如自己的同學(xué)比較不好，但研究結(jié)果恰恰相反。

比如，研究發(fā)現(xiàn)，教學(xué)水平較低的小學(xué)里，一些學(xué)生在學(xué)業(yè)自尊方面，要比教學(xué)水平高的小學(xué)里非常有能力的學(xué)生要高。

因?yàn)榻虒W(xué)水平低的小學(xué)，學(xué)習(xí)普遍學(xué)習(xí)不好，孩子經(jīng)過比較后發(fā)現(xiàn)自己還行，進(jìn)而可能激發(fā)學(xué)習(xí)興趣，以確保自己的優(yōu)勢地位。

所以，如果單純從學(xué)業(yè)自尊方面來看，選擇教學(xué)水平不是最好的學(xué)校也許并非壞事，很多時候孩子學(xué)業(yè)自尊對其成績影響比老師教得好壞更重要。

這正是“寧當(dāng)雞頭，不當(dāng)鳳尾”的意思。