宮頸是子宮頸的簡(jiǎn)稱，位于子宮體的下方。到目前為止，子宮頸的生理功能還沒有完全搞清楚。之所以如此，主要是沒有一個(gè)很客觀的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)宮頸的生理功能進(jìn)行評(píng)價(jià)。當(dāng)然也不是一點(diǎn)都不清楚，比如宮頸管內(nèi)充滿黏液，這些粘稠的分泌物阻止了細(xì)菌向上面的生殖道傳播，對(duì)保護(hù)上生殖道免受感染具有重要作用。這是學(xué)術(shù)界的共識(shí)。

但另外一個(gè)問題比較復(fù)雜，沒有肯定的答案，那就是宮頸在性生活中的作用。學(xué)術(shù)界提出這個(gè)問題的時(shí)間比較晚，1987年才有報(bào)道。作者們發(fā)現(xiàn)保留宮頸的婦女，比切除了宮頸的婦女，術(shù)后性生活會(huì)更滿意一些。但報(bào)道一出，很快就遭到了置疑。因?yàn)檠芯窟@個(gè)問題，最大也是最關(guān)鍵的問題是：什么叫（性生活）“滿意”？生理器官好端端的夫婦鬧離婚的多得很，嘴上不好直說，就說“性格不 合”；但很多婦女在切除宮頸后，離婚率也沒有大幅度增高。離婚更多地是與其它方面的因素有關(guān)，如經(jīng)濟(jì)、財(cái)產(chǎn)支配、婚外情等等。對(duì)于只有一個(gè)配偶的人來說，這個(gè)問題更加難以回答。因?yàn)檎l(shuí)也不知道別人的性生活是怎么個(gè)“滿意”法，沒有比較，無法回答。而且，這個(gè)問題似乎也難以設(shè)計(jì)出一個(gè)“滿意” 的動(dòng)物試驗(yàn)來。對(duì)宮頸在性生活中的作用，估計(jì)還得爭(zhēng)論下去。

宮頸這個(gè)器官雖小，但病卻不少，最簡(jiǎn)單的是宮頸炎，最麻煩的是宮頸癌。先談宮頸炎這個(gè)問題，并非宮頸炎問題很大，恰恰相反，這個(gè)宮頸炎的問題較小，但過度治療的問題卻很大，也很普遍，所以我想談?wù)劇?/p>

在舊版《婦產(chǎn)科學(xué)》中，有個(gè)“宮頸糜爛”，是國(guó)內(nèi)婦女的“頭號(hào)公敵”。其實(shí)，宮頸糜爛在多數(shù)情況下并非宮頸出了問題，而是宮頸管內(nèi)的柱狀上皮細(xì)胞，在雌激素水平的作用下，向外生長(zhǎng)。由于柱狀上皮只有一層，所以看起來腥紅腥紅的，很是嚇人?，F(xiàn)在教科書已經(jīng)將這個(gè)概念改為宮頸管柱狀上皮外翻（移）。婦女們?cè)谏⒆又?，宮頸管多少有些影響，最大的“問題”就是變得松弛了。做婦科檢查時(shí)用窺陰器一撐開，宮頸的上下兩唇就會(huì)張開，露出宮頸管內(nèi)的部分組織。有的醫(yī)生不懂，把這種情況寫成宮頸糜爛。其實(shí)，什么問題都沒有，正常得很。在激素水平較低的情況下，柱狀上皮就做縮頭烏龜，退回到頸管內(nèi)去，宮頸的外表又恢復(fù)到表面光滑的狀態(tài)。這種狀態(tài)下，宮頸外面的細(xì)胞是鱗狀上皮，有好幾層，顯微鏡下有點(diǎn)像我們的皮膚。這個(gè)柱狀上皮進(jìn)進(jìn)出出，像拉鋸似的，這個(gè)地方學(xué)術(shù)上叫交界處或者移行帶，其下方的細(xì)胞在感染人類乳頭狀病毒（HPV）之后，容易發(fā)生癌變，成為宮頸癌。

宮頸癌在變成癌之前，一般有個(gè)過程，開始是宮頸上皮內(nèi)不足1/3的細(xì)胞變壞，樣子上看起來與癌細(xì)胞差不多，學(xué)術(shù)上叫宮頸上皮內(nèi)瘤樣病變I，簡(jiǎn)稱CIN I；如果對(duì)這樣的病變不予處理，60%的這類患者的病變會(huì)自己變好，無需處理。但有40%左右的患者沒有這么幸運(yùn)，會(huì)逐步變壞；當(dāng)有1/3以上2/3以下 的細(xì)胞變壞的時(shí)候，醫(yī)學(xué)上叫CIN II；如果此時(shí)還是不處理，變壞的細(xì)胞會(huì)越來越多，及至宮頸上皮全層細(xì)胞的樣子都變得怪怪的，這時(shí)候醫(yī)學(xué)上叫CIN III。由于這個(gè)CIN III與宮頸原位癌在形態(tài)上難以區(qū)別，所以大家習(xí)慣于將二者合稱為CIN III/原位癌。其處理原則都是進(jìn)行宮頸錐切。當(dāng)然切除之后，還要再做病理檢查，看有無癌細(xì)胞浸潤(rùn)到基底層外。一旦突破了這個(gè)界限，就算浸潤(rùn)性宮頸癌， 需要進(jìn)一步處理，處理原則要根據(jù)浸潤(rùn)的深度和寬度而各有不同。

由于宮頸癌的癌變過程相對(duì)較長(zhǎng)，這給了醫(yī)生們充足的時(shí)間來檢查，也就是我們常說的婦科體檢。Papanicolaou醫(yī)生提出了宮頸癌的普查方法，就是利用癌細(xì)胞間的連接比較疏松這個(gè)特 點(diǎn)，將宮頸脫落細(xì)胞涂抹在玻璃片上檢查，醫(yī)學(xué)上叫巴氏涂片或巴氏染色。由于宮頸癌發(fā)生率高，取得宮頸細(xì)胞又比較容易，所以這個(gè)方法很適用于癌癥的普查。這就是婦科宮頸癌普查的來歷。如果在宮頸癌發(fā)生之前，也就是所謂的癌前病變過程中發(fā)現(xiàn)了，治療上不僅相對(duì)容易，而且對(duì)人體生理功能的影響很小，花費(fèi)也不多， 效果很好，對(duì)壽命幾乎沒有什么影響。但直到上世紀(jì)50年代，美國(guó)才開始大規(guī)模的使用這項(xiàng)技術(shù)，至70年代，宮頸癌患者的發(fā)生率和死亡率在美國(guó)急速下降了 70%以上，功勞很大。

由于巴氏涂片的質(zhì)量很差，在判讀時(shí)對(duì)醫(yī)生的水平要求很高。即便如此，其漏診率還是很高。1988年，美國(guó)人改進(jìn)了巴氏染色的評(píng)價(jià)方法，上世紀(jì)90年代中期又創(chuàng)造并改進(jìn)了涂片技術(shù)，將宮頸癌細(xì)胞制備成薄薄的一層，制備過程中盡量地去掉一些雜質(zhì)如宮頸黏液、血細(xì)胞等，不僅提高了閱片質(zhì)量與速度，降低了漏診率，而且還可以查出宮頸的一些其它毛病，比如有沒有患滴蟲、真菌等，大大提高了普查的效率。這種方法現(xiàn)在國(guó)內(nèi)多數(shù)大醫(yī)院基本普及，這就是我們大家熟悉的TCT檢查。