東遮婁其王朝在南部最大的對(duì)手，是崛起于今天泰米爾納德邦東北部，帕拉河谷的“帕拉瓦王朝”，也就是玄奘筆下的“達(dá)羅毗荼國(guó)”(公元275-897年)。達(dá)羅毗荼國(guó)時(shí)代是北印度文化向泰米爾地區(qū)傳播的重要時(shí)期。然而在印度混亂的歷史中，帕拉瓦王朝的統(tǒng)治階層，到底算不算是真正的南印度土著政權(quán)還是存疑的。畢竟自孔雀王朝起，印度雅利安人的政權(quán)勢(shì)力就已經(jīng)觸及到了泰米爾地區(qū)的東北部。帕拉瓦王朝的強(qiáng)大，很可能是因?yàn)樯蠈訋氲谋狈交颉?/p>

真正能夠確定屬于達(dá)羅毗荼系的，是分布在今天泰米爾納德邦、喀拉拉邦的三個(gè)國(guó)家：朱羅、潘地亞、哲羅。其中朱羅的核心區(qū)在泰米爾納德邦中東部的“高韋里河”下游;潘地亞的崛起地在該邦東南部的“韋蓋河”河谷。哲羅的控制核心，則是位于德干高原西南沿海平原帶的喀拉拉邦。上述三個(gè)因地緣、血緣關(guān)系而形成的王國(guó)，早在孔雀王朝入侵德干王朝之前就已經(jīng)存在。

語(yǔ)言歸屬是印度劃分行政區(qū)域的重要依據(jù)，事實(shí)上喀拉拉邦的官方語(yǔ)言“馬拉雅拉姆語(yǔ)”，也是古泰米爾語(yǔ)的一部分(公元9世紀(jì)時(shí)分化出來(lái))。促使喀拉拉邦或者說(shuō)“哲羅”與朱羅、潘地亞(泰米爾納德邦)分化的原因，在于地理的分割。整個(gè)德干高原邊緣，是被兩條整體呈V字型的高大山脈圍就，包括西側(cè)的“西高止山脈”和東則的“東高止山脈”。其中更具連續(xù)性的西高止山脈一直延伸到了印度半島的南部頂點(diǎn)，這一地理特點(diǎn)，使得喀拉拉邦所處的沿海平原，與泰米爾納德邦之間存在明顯的地理分割。

另外，古泰米爾地區(qū)能夠長(zhǎng)期抵御住北方入侵，除了優(yōu)良的農(nóng)業(yè)條件以外，海洋貿(mào)易也是非常重要的一項(xiàng)。方位上看，泰米爾納德邦的河流皆從東南方向的孟加拉灣入海，孟加拉灣另一側(cè)的東南亞是其主要貿(mào)易方向;喀拉拉邦則正好相反，面臨阿拉伯海的這條狹長(zhǎng)沿海平原帶，除了是整個(gè)印度降水最多的地理單元以外，也是阿拉伯乃至非洲方向登陸印度的首選之地。這條位于西高止山脈和阿拉伯海之間的海岸(北部目前為卡納塔克邦境內(nèi))，又被貿(mào)易者稱(chēng)為“馬拉巴爾海岸”(馬拉巴爾為山海之間的意思)。在后面解讀葡萄牙人的登陸時(shí)，馬拉巴爾海岸將成為我們的重點(diǎn)。

貿(mào)易方向的不同，顯然也是喀拉拉邦-泰米爾納德邦形成差異化地緣特質(zhì)的重要原因。長(zhǎng)期面向“西方”的貿(mào)易特點(diǎn)，對(duì)喀拉拉邦人口的宗教結(jié)構(gòu)造成了深遠(yuǎn)影響。今天在喀拉拉邦的信仰分布中，印度教大約占6成，伊斯蘭教和基督教各占兩成。在很多地區(qū)，這樣的比例足以成為動(dòng)亂的根源。然而在喀拉拉邦，這種情況卻并沒(méi)有發(fā)生。三大宗教強(qiáng)勢(shì)共存的客觀事實(shí)，反而促使該邦民眾在印度獨(dú)立后，多次選擇無(wú)神論者(共產(chǎn)黨)執(zhí)政。以至于今天的喀拉拉邦，成為了整個(gè)印度受教育程度最高、人均壽命最長(zhǎng)的地區(qū)(也可以說(shuō)是最文明的地區(qū))。

上述三國(guó)在印度半島的最南端，經(jīng)歷了上千年你方唱罷我登場(chǎng)式的博弈。盡管哲羅所在的馬拉巴爾海岸，在貿(mào)易和獨(dú)立性上有著獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，但從爭(zhēng)霸南印度的角度來(lái)看，還是潘地那和朱羅所在的泰米爾納德地區(qū)更有潛力些。公元9世紀(jì)末，隨著曾經(jīng)控制泰米爾、泰盧固地區(qū)的“達(dá)羅毗荼國(guó)”(帕拉瓦王朝)走向衰弱，泰米爾三古國(guó)中與之最近的朱羅也抓住了機(jī)會(huì)復(fù)國(guó)，并成功顛覆領(lǐng)地大大縮小的帕拉瓦王朝，南印度也由此迎來(lái)的朱羅時(shí)代。

遮婁其人對(duì)安得拉邦地區(qū)的入侵，是帕拉瓦王朝衰弱的重要原因。在攻滅帕瓦王朝的過(guò)程中，決定實(shí)施本土化策略的東遮婁其王朝，與復(fù)興當(dāng)中的朱羅結(jié)成了盟友。后者也依靠這層關(guān)系，在隨后的一個(gè)世紀(jì)中，成功的臣服了潘地亞、哲羅等競(jìng)爭(zhēng)者。問(wèn)題在于，沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人也沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，統(tǒng)一整個(gè)泰米爾地區(qū)的朱羅王朝，如果想進(jìn)一步向北部，尤其是泰盧固地區(qū)擴(kuò)張的話，終究還是要面臨的東遮婁其王朝一戰(zhàn)的境地。不過(guò)，事情最終以一種看似和平的方式得以解決。公元11世紀(jì)后期，兩個(gè)南印度王朝通過(guò)聯(lián)姻，分別代表泰米爾和泰盧固地區(qū)完成了正式合并。

新建立的王朝，在歷史上又被稱(chēng)之為“遮婁其-朱羅王朝”。當(dāng)然，這次合并其實(shí)就是朱羅王朝對(duì)東遮婁其王朝的吞并。能夠做到這一點(diǎn)，除了得益于朱羅王朝對(duì)泰米爾地區(qū)的整合以外，更因?yàn)橹炝_王朝在公元11世紀(jì)時(shí)，在海外的強(qiáng)勢(shì)擴(kuò)張。這使之有機(jī)會(huì)成為南印度歷史上，第一個(gè)可以被冠以“帝國(guó)”稱(chēng)號(hào)的國(guó)家。不過(guò)相比15世紀(jì)時(shí)，鄭和下西洋以及葡萄牙開(kāi)啟的海外殖民事業(yè)，朱羅王朝代表南亞次大陸，在東南亞進(jìn)行的海上征服事件，知道的人卻并不多。

先來(lái)回顧下東南亞的地緣特點(diǎn)。整個(gè)東南亞可以分為兩部分：一部分是與大陸相連的“中南半島”;另一部分則是主要包含大、小巽他群島，菲律賓群島的“南洋群島”部分。后者又被西方殖民者稱(chēng)之為“東印度群島”;前者則因?yàn)楸徽J(rèn)定為是印度和中國(guó)之間的大陸，而被西方稱(chēng)之為 “印度-支那”或“中印半島”。基于地理環(huán)境上的區(qū)別，今天生活在中南半島和南洋群島上的族群，在屬性上也有明顯的區(qū)別。以語(yǔ)言來(lái)劃分的話，南洋群島(包括馬來(lái)半島南部)屬于“南島語(yǔ)系”民族覆蓋區(qū)，中南半島上的民族情況則要復(fù)雜些，有屬于“南亞語(yǔ)系”的，如柬埔寨的高棉族、越南的京族;有屬于壯侗語(yǔ)系的，如泰國(guó)的泰族、老撾的佬族;也有屬于漢藏語(yǔ)系的，緬甸的緬族。

中國(guó)和印度，是整個(gè)東南亞民族的來(lái)源地。從時(shí)間關(guān)系上來(lái)看，南島語(yǔ)系民族遷入東南亞的時(shí)間最早，在受到后來(lái)民族擠壓后，向南渡過(guò)馬六甲海峽，并一步步向整個(gè)南洋群島擴(kuò)散。這其中各民族的來(lái)源地究竟是哪里，又是個(gè)爭(zhēng)論不休的事情。好在這些太過(guò)久遠(yuǎn)的血統(tǒng)問(wèn)題，并不是我們關(guān)注的重點(diǎn)。相同的種族背景，也不會(huì)為這些民族的融合制造障礙(如印度那樣)。我們更加關(guān)心的，是進(jìn)入文明時(shí)期的東南亞，是如何接受外來(lái)文化影響，印度在這當(dāng)中又發(fā)揮了什么樣的作用。

海洋貿(mào)易是遠(yuǎn)距離傳播文化的重要載體。印度半島漫長(zhǎng)的海岸線，以及身為西方貿(mào)易重要產(chǎn)品出口地的地位，使其很早就成為了世界海洋貿(mào)易的重要參與者。開(kāi)放性結(jié)構(gòu)及內(nèi)部的分裂性，也是印度半島能夠發(fā)展海洋貿(mào)易的重要原因(有多文化、經(jīng)濟(jì)形式共存的空間)。就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)東南亞的情況與印度類(lèi)似，只是基于印度的文明層級(jí)更高，東南亞地區(qū)的這個(gè)地緣特點(diǎn)，更容易使之成為外來(lái)文化的接收地。同時(shí)，征服了恒河下游的印度雅利安文明，也通過(guò)陸地線路，經(jīng)緬北向中南半島滲透。這雙重優(yōu)勢(shì)，使得印度文化在東南亞的早期傳播要比中國(guó)更為據(jù)優(yōu)勢(shì)。側(cè)重于自身大陸屬性的中央之國(guó)，更多只是在越南半島北部的紅河平原占據(jù)優(yōu)勢(shì)。

在生產(chǎn)力落后的古代，宗教信仰幾乎是每一個(gè)民族文化的必然組成部分，也因此成為了文化滲透的主體。經(jīng)由貿(mào)易傳播，最遲在公元前的印度孔雀帝國(guó)時(shí)代，印度教和佛教就已經(jīng)成為東南亞很多地區(qū)的主要宗教了。比如東南亞歷史上第一個(gè)強(qiáng)大王國(guó)，公元前1世紀(jì)建國(guó)的“扶南”。以及扶南衰弱后，同樣在湄公河中下游地區(qū)崛起的“真臘”，印度教都享有國(guó)教的身份。

在印度本土所經(jīng)歷的，長(zhǎng)達(dá)千年的婆羅門(mén)教/印度教，與以佛教為代表的“沙門(mén)思潮”宗教之間的競(jìng)爭(zhēng)，同樣也在東南亞延時(shí)上演。只不過(guò)，東南亞整體黃種人屬性的特點(diǎn)，本身對(duì)于具有種族隔離作用的“印度教”并沒(méi)有剛性需求。所以更具平等思維的佛教，最終取得了主導(dǎo)地位。當(dāng)然，畢竟印度教曾經(jīng)在東南亞興盛一時(shí)，二地的地理環(huán)境特點(diǎn)又有諸多相似之處。今天我們依然能夠在中南半島的佛教國(guó)家，看到一些印度教文化的遺存。比如泰國(guó)最著名的宗教標(biāo)志“四面佛”，其實(shí)就是印度教三大主神中被邊緣化的“梵天”;印尼的戲劇舞蹈在分類(lèi)上，屬于印度教舞系等。

需要說(shuō)明的是，東南亞尤其是南島部分，并非只是海洋活動(dòng)的被動(dòng)參與者。包括南洋群島在內(nèi)，分布于臺(tái)灣島以南的整個(gè)印度洋、太平洋島嶼之上的“南島語(yǔ)系”民族(又稱(chēng)馬來(lái)-波利尼西亞語(yǔ)系)，能夠充分體現(xiàn)這一族群的海洋屬性。最遲在公元1世紀(jì)，為獨(dú)木舟一側(cè)或者兩側(cè)加裝“弦外支架”的技術(shù)(以在惡劣氣候中保持舟體平衡)，就已經(jīng)幫助“南島語(yǔ)系”民族從東南亞地區(qū)向外擴(kuò)散了。其中向太平洋地區(qū)遷徙的部分，形成了現(xiàn)在分布于夏威夷、新西蘭等地的“波利尼西亞人”，向印度洋方向遷徙的，則主要成為了 “馬達(dá)加斯加人”的族源。

留在南洋群島地區(qū)的南島語(yǔ)系民族，主要包括馬來(lái)西亞、印度尼西亞、菲律賓等島嶼國(guó)家的部分，在語(yǔ)言分類(lèi)上則屬于“印度尼西亞語(yǔ)族”，通常情況下，廣義的“馬來(lái)人”就是指向這一族群分類(lèi)(狹義則是指馬來(lái)西亞人)。如沒(méi)有特別說(shuō)明，行文中所指“馬來(lái)人”都是指廣義層面。

基于體量關(guān)系，島嶼本身很難產(chǎn)生原生文明。其位置也使得其在文明的學(xué)習(xí)層面，落后于可以海、陸兩線接受外來(lái)影響的中南半島。