瑪雅人(Maya peoples)是古代印第安人的一支，生活在墨西哥南部和中美洲北部，是美洲唯一留下文字記錄的民族。他們構(gòu)成了多樣的美洲土著人民族。

“瑪雅”是為了方便而起的一個(gè)集體稱號(hào)，包括為該地區(qū)貢獻(xiàn)某種程度的文化和語(yǔ)言遺產(chǎn)的人。但其中也包括許多不同的人口、社會(huì)和種族群體，他們都有自己特殊的傳統(tǒng)、文化和歷史的特征。

瑪雅人公元前約2500年就已生活今墨西哥南部、危地馬拉、伯利茲以及薩爾瓦多和洪都拉斯的部分地區(qū)，約有200萬人，使用瑪雅語(yǔ)，屬印第安語(yǔ)系瑪雅—基切語(yǔ)族。分布在尤卡坦中部和北部，伯利茲、洪都拉斯南部及塔瓦斯科和恰帕斯的一部分，危地馬拉低地和高地及恰帕斯和薩爾瓦多的最南端。

瑪雅人居住在墨西哥南部、危地馬拉南部以及伯利茲北部幾乎相連的土地上。21世紀(jì)初約有70種瑪雅語(yǔ)言，有超過500萬人在使用，其中大部分能講雙語(yǔ)(瑪雅語(yǔ)和西班牙語(yǔ))。

在西班牙征服墨西哥和中美洲之前，瑪雅人曾創(chuàng)造西半球最偉大的文明之一。從事農(nóng)耕、興建巨大的石頭建筑和金字塔神殿、冶煉金和銅，并使用一種現(xiàn)今已部分解讀的象形文字。

公元前1500年，瑪雅人已在村落定居，發(fā)展玉米、豆類和南瓜的栽培為基礎(chǔ)的原始農(nóng)業(yè);公元前600年，種植木薯。開始興建宗教儀式中心。公元200年，這些中心發(fā)展為有神殿、金字塔、宮殿、球場(chǎng)和廣場(chǎng)的城市。古代瑪雅人大量開采建筑用石材(通常是石灰?guī)r)，使用燧石之類更堅(jiān)硬的石器切割石材。主要實(shí)施刀耕火種的農(nóng)業(yè)，采用進(jìn)步的灌溉和梯田耕作技術(shù)。發(fā)展了一套象形文字系統(tǒng)和非常精密的歷法及天文體系。瑪雅人使用野生無花果樹皮內(nèi)層造紙，并將象形文字書寫于這種紙做的書籍。發(fā)展出繁復(fù)優(yōu)美的雕刻和浮雕傳統(tǒng)。建筑工程、石頭碑銘和浮雕是了解古瑪雅人的主要知識(shí)來源。早期的瑪雅文化受到更早期的奧爾梅克文化(Olmec civilization)的影響。