準(zhǔn)噶爾部是我國西北地區(qū)的厄魯特蒙古諸部之一。從清朝定鼎北京到康熙中期的近50年間,清廷先是集中全力經(jīng)略中原,對付南明王朝等反清勢力,后是平定三藩之亂,以及用兵黑龍江流域以阻遏沙俄入侵,在很長時間里無暇西顧,對準(zhǔn)噶爾部在西北的活動采取了不干預(yù)的態(tài)度。隨著實力的增長,噶爾丹多次興兵攻擾青海、西藏及漠北喀爾喀蒙古,甚至揚言“欲舉兵內(nèi)入”抵御住沙俄對東北邊疆的入侵以后,康熙帝便開始著手處理西北的準(zhǔn)噶爾部問題,然而一開始便遭遇了敗仗。

康熙二十九年(1690)八月初一日,康熙御駕親征的10萬大軍與噶爾丹準(zhǔn)喝爾軍,在今內(nèi)蒙古克什克騰旗南部的烏蘭布通發(fā)生激戰(zhàn)。這是準(zhǔn)噶爾和清廷關(guān)系史上的一個著名事件。后世幾乎一致地認(rèn)為這次戰(zhàn)役,是清廷擊敗準(zhǔn)噶爾部的重要勝利。然而,當(dāng)清軍班師回京的時候,福全被勒令不許進城,在朝陽門外聽候?qū)彶?。結(jié)果,議政王大臣會議擬議:革去裕親王福全、恭親王常寧、簡親王雅布的王爵,革去內(nèi)大臣佟國維、索額圖、明珠、阿密達(dá)以及散秩大臣查努喀的職務(wù)解除都統(tǒng)彭春、前鋒統(tǒng)領(lǐng)班達(dá)爾沙、護軍統(tǒng)領(lǐng)楊岱、苗齊的任職,不給都統(tǒng)宗室蘇努、喇克達(dá)、都統(tǒng)阿席坦、諾邁敘功,并將內(nèi)大臣蘇爾達(dá)、費揚古、都統(tǒng)希福、副都統(tǒng)塞赫羅滿色罰俸一年?？滴醯蹫楹稳绱藝?yán)懲?烏蘭布通之戰(zhàn)到底是取勝還是戰(zhàn)敗了呢?

康熙二十八年(1689)末,準(zhǔn)噶爾部首領(lǐng)噶爾丹率兵2萬余人東征喀爾喀。準(zhǔn)噶爾軍于康熙二十九年(1690)六月中旬南下內(nèi)蒙古,試圖搜捕夙敵喀爾喀蒙古土謝圖汗和哲布尊丹巴。六月二十一日,在烏爾會河大勝清軍,并乘勝追擊。據(jù)清軍情報顯示,七月初二日噶爾丹駐地在距離舊戰(zhàn)地五日之程的厄勒冷地方,不久便進入到烏珠穆沁旗境內(nèi)的齊爾薩布喇克之地,然后繼續(xù)南下,經(jīng)烏蘭滾到了烏蘭布通,距京師僅700里,局勢驟然緊張,京師進入戒嚴(yán)狀態(tài)。

七月初二日,康熙帝命皇兄和碩裕親王福全為撫遠(yuǎn)大將軍,率一路大軍出古北口;命皇弟和碩恭親王常寧為安北大將軍,和碩簡親王雅布、多羅信郡王鄂札副之,率另一路大軍出喜峰口;內(nèi)大臣佟國維、索額圖、明珠、阿密達(dá)等參贊軍務(wù)。兩路10萬大軍陸續(xù)出發(fā)。十四日,康熙帝也啟程北上,親征噶爾丹。由于當(dāng)時噶爾丹孤軍深入,即便清軍初戰(zhàn)不利,但清軍人數(shù)眾多,幾乎傾巢出動,所以這的確是聚殲噶爾丹的最佳時機。二十四日,康熙帝生病,便從波羅河屯(今河北隆化)半路返回;但各路大軍照常行進,準(zhǔn)備圍殲噶爾丹。

此時,清廷最擔(dān)心噶爾丹聞風(fēng)而逃,從而避開清軍圍殲。為了麻痹和穩(wěn)住噶爾丹,烏爾會河戰(zhàn)事一結(jié)束,康熙帝便遣使致歉:“阿爾尼不請旨而擊汝,非本朝意也?！辈⒈硎究柨κ乔逋⒑蜏?zhǔn)噶爾的共同敵人,皇上遣重臣前來就是為了共商解決問題之辦法。為進一步消除噶爾丹的疑慮,還特意說明清使臣帶兵前來并不是為了打仗,“汝不聞前者,我朝出兵俄羅斯,以禮和好,不戰(zhàn)而歸乎”。

噶爾丹早已看出清廷假談?wù)娲蛑靡?于是將計就計,故意遣使清廷再次申明入邊之原因,特別強調(diào)并不是要與清廷對抗?？滴醯垡詾榈糜?，便復(fù)函給噶爾丹,說明雙方應(yīng)先議定,再說執(zhí)送土謝圖汗、哲布尊丹巴一事,并重申派少量軍隊前去和談。七月末,當(dāng)清軍接近噶爾丹時,康熙帝命人給噶爾丹送去100只羊和20頭牛,并致函希望共同約定地點進行和談,徹底解決喀爾喀問題。然而,此舉并沒有奏效,噶爾丹接受其禮品,卻不透露半點口風(fēng),弄得清軍不知所措。盡管準(zhǔn)噶爾和清廷之間使者往來頻繁,相互多次表示友好,但雙方已經(jīng)箭在弦上。

八月初一日,準(zhǔn)噶爾軍和清軍終于在烏蘭布通展開決戰(zhàn)。戰(zhàn)后第三天清廷收到福全從前線發(fā)回的戰(zhàn)報,戰(zhàn)況如下:八月初一日黎明清軍列隊前進,至中午時分看到了零星的準(zhǔn)噶爾軍,便設(shè)鹿角槍炮列兵緩進。下午,遇到主力,用槍炮射擊。交戰(zhàn)一直持續(xù)到傍晚掌燈時分,左路軍由山腰殺入敵營。右翼則因為河水和沼澤地的阻礙,返回原地。戰(zhàn)報還說,清軍本想一舉圍殲,但由于天昏地暗,地勢險要,便收兵退回。至于噶爾丹是否死于亂兵之中,待查明后再上奏。

康熙帝收到戰(zhàn)報后,極為興奮。但是沒過幾天,康熙帝又收到另一份奏報,得知噶爾丹不僅沒有死,而且率軍逃脫清軍圍堵?？滴醯鄯浅Ｉ鷼?。事實上,福全的戰(zhàn)報掩飾了清軍的重創(chuàng)。戰(zhàn)報顯示,清軍用一下午的時間,從山下正面進攻山上敵軍陣地,無果,轉(zhuǎn)而從兩翼進攻。但右翼完全為天然屏障所阻,退回原處;而左翼雖一度沖入敵陣,卻很快就退出了戰(zhàn)斗。上述過程根本沒有反映清軍“大敗賊眾,斬殺甚多”,留下少量“余賊”,甚至噶爾丹有可能死于戰(zhàn)亂等情況。

噶爾丹在八月初一日下午的激戰(zhàn)中雖然獲勝,但他畢竟孤軍深入,不可能堅持長期作戰(zhàn)。而清軍雖遭重創(chuàng),但兵力仍很雄厚,所增調(diào)之各路軍隊陸續(xù)挺進烏蘭布通,即將對噶爾丹軍形成包圍之勢。在這種形勢下,噶爾丹迅速脫離戰(zhàn)斗,退回漠北,才是唯一的出路,否則后果將不堪設(shè)想。為了安全撤退,噶爾丹設(shè)下一計，一方面與清軍講和，一方面全力撤退。講和就是為了爭取撤退的時間。而福全也有自己的考慮,認(rèn)為只要喝爾丹“據(jù)險堅拒”,清軍就難以強取。所以,制勝的辦法就是欲擒故縱。另外,福全的意圖還在于借和談之名,盡力延緩噶爾丹的撤軍,以便給盛京、烏喇、科爾沁諸軍的到來爭取寶貴的時間。

噶爾丹似乎對福全的用意有所察覺,在八月初四日談判當(dāng)天夜里,便率部迅速撤離烏蘭布通,成功地甩開清軍,奔向邊外。福全的失誤在于,過于把延緩噶爾丹撤退的希望寄托于和談,而沒有做好防范噶爾丹突圍的軍事部署。當(dāng)噶爾丹撤離時,他沒有及時有效地組織追擊,沒有嚴(yán)令各軍沿途攔截準(zhǔn)噶爾軍,從而使噶爾丹得以逃脫當(dāng)福全等人醒悟后,為時已晚。

烏蘭布通之戰(zhàn)后,噶爾丹軍隊繼續(xù)向科布多撤退,但由于染上瘟疫,導(dǎo)致隊伍大量減員,2萬余人僅剩數(shù)千。

總之,烏蘭布通之戰(zhàn),清軍損失慘重,而且讓噶爾丹全身而退，消滅噶爾丹部的戰(zhàn)略目的并未達(dá)成。只是后來由于噶爾丹自身的原因,其勢力才逐步衰敗。

但是烏蘭布通之戰(zhàn)揭開了清朝統(tǒng)一西北的序幕。康熙三十五年(1696),康熙再次御駕親征在漠北昭莫多迎擊噶爾丹軍,幾乎全殲其有生力量。不久,噶爾丹本人亦死于青海,清廷取得了對準(zhǔn)部作戰(zhàn)的初步勝利?？滴跄?清軍的前哨陣地推進至科布多一巴里坤—哈密一吐魯番一線。噶爾丹敗亡后,他的侄子策妄阿拉布坦繼任準(zhǔn)噶爾部臺吉,準(zhǔn)噶爾部又逐漸強大起來,數(shù)次擾亂邊疆地區(qū)安寧。康熙五十五年(1716),策妄阿拉布坦派大策零敦多布率兵六千進犯西藏。兩年后,清軍由青海出兵入藏,但全軍覆沒。康熙五十九年(1720),清朝第二次出兵才趕走準(zhǔn)噶爾軍。