1．外觀不同

黃精根狀莖圓柱狀，由于結(jié)節(jié)膨大，因此“節(jié)間”一頭粗、一頭細(xì)，在粗的一頭有短分枝(中藥志稱這種根狀莖類型所制成的藥材為雞頭黃精)，直徑1~2厘米。莖高50~90厘米，或可達(dá)1米以上，有時(shí)呈攀援狀。葉輪生，每輪4~6枚，條狀披針形，長(zhǎng)8~15厘米，寬(4~)6~16毫米，先端拳卷或彎曲成鉤。

黃芪切片為圓形或橢圓形的厚片，為表皮是黃白色的，可以見縱紋。切面皮部是黃白色，木部是淡黃色，有放射狀紋理及裂隙，顯示菊花芯兒，有的中心偶有枯朽狀，氣微，味微甜，嚼著略有豆腥味。

2．功效不同

黃精甘平質(zhì)潤(rùn)，入脾、肺經(jīng)。既能補(bǔ)氣，又能養(yǎng)陰，為脾肺氣陰兩傷之藥。最宜氣陰兩虛，倦怠無力，食欲不佳，精神不振。因其有養(yǎng)陰潤(rùn)燥的作用，脾虛有濕者，不宜服用。

黃芪甘溫，入脾、肺經(jīng)，為補(bǔ)氣益陽之藥，脾得補(bǔ)則血充，肺得補(bǔ)則衛(wèi)固，故又能生血固表。因黃芪能補(bǔ)陽氣，助生機(jī)能夠促進(jìn)肌肉的新生能力，和促進(jìn)膿液早潰，故又有排膿生肌作用。黃芪固表止汗作用較好，通過不同配伍能治各種汗出。

3．適用人群不同

黃精有健脾益氣的功效，適合脾胃虛弱的人群服用，如果是倦怠乏力、食欲不振的人群，可以將黃精與黨參、白術(shù)等一同調(diào)配藥膳食用，如果是伴有口干食少、飲食無味、舌紅無苔等胃陰虛的人群，則可以將黃精與石斛、麥冬、山藥等調(diào)配藥膳食用。

對(duì)于年老體虛之人的干咳、久咳無痰或少痰，或伴有乏力、氣短、腰酸、形體消瘦、口咽干燥等癥狀者，可以將黃精與沙參、川貝等一起調(diào)配食用，亦可與熟地、百部等滋養(yǎng)肺腎、化痰止咳之品同用。

黃芪與人參同為補(bǔ)氣要藥，黃芪偏于補(bǔ)肌表衛(wèi)氣。適宜于一下人群服用：

1、臉色不好：身體虛弱，面色黃白缺乏光澤，沒有力氣者。

2、骨頭不好：骨頭不是很強(qiáng)壯，手腕和腳腕都偏細(xì)，皮膚黃白。

3、浮腫：容易眼皮腫，目無光彩，下肢腫，兩腿無力，特別是足腫，手足易麻木。

4、肌肉松軟：如下巴的肉耷拉下來，或腹壁軟弱無力，猶如棉花枕頭。

5、體質(zhì)不好：平時(shí)易于出汗，畏風(fēng)，遇風(fēng)冷易于過敏，或鼻塞，或咳嗽，或感冒。大便不成形，或先干后溏。