其實家長的英文不好，就讓孩子來教家長英文。

爸爸媽媽可以問孩子在學(xué)校學(xué)了什么，請孩子當(dāng)英文小老師。當(dāng)然大人要跟著學(xué)，有時不妨裝傻，讓孩子覺得很有成就感。教過書的人都知道，為了把學(xué)生教好，老師自己必須學(xué)得更徹底。所以讓孩子當(dāng)爸爸媽媽的老師，就解決了“家長英文不好，如何幫孩子學(xué)好英文”的窘境。

家長要記得自己不是老師，不必非要擔(dān)任“教學(xué)”的角色，而要適時接下“引導(dǎo)”的角色。家里最好同時準(zhǔn)備一些視聽多媒體教材，讓孩子接觸到正確的英文發(fā)音，自然會培養(yǎng)出英語語感。

幾年前，在臺灣土生土長，竟能聽說讀寫兩、三千個英文單字的五歲小孩多多，轟動一時。多多的母親竺靜玉在被問到如何教導(dǎo)孩子時，這樣回答：“我并沒有教他什么，只是請多多當(dāng)老師，我們當(dāng)學(xué)生，跟著孩子學(xué)習(xí)?！?/p>

小孩到底幾歲開始“學(xué)”英文最恰當(dāng)？

重點不在何時學(xué)，而在如何學(xué)。師大英語系教授李櫻指出，近年來兒童英語教育的爭議重點，一直擺在“時間”，家長非常關(guān)心“when”（什么時候?qū)W），但她要提醒家長的是“how”（如何學(xué)）才是重點。并非不要太早接觸，或是統(tǒng)統(tǒng)不要學(xué)，問題在于家長的態(tài)度和期許，決定了是在幫助孩子，還是讓他提早出局。

前亞洲大學(xué)應(yīng)用外語系系主任張湘君指出，大家認為愈早開始學(xué)英文愈好，顯然是民間“似是而非”的傳說。這個迷思變成一種堅實的信念，甚至演變成一種焦慮。她認為初學(xué)英語的時機，只是學(xué)習(xí)成敗的因素之一，教材、教法、學(xué)習(xí)策略及家人態(tài)度等因素，更形重要。幼兒對聲音反應(yīng)較敏銳，重復(fù)學(xué)習(xí)的時間較充裕，是語言學(xué)習(xí)上的優(yōu)勢，但理解力及持續(xù)力不如年紀(jì)較大的孩子，也是事實。師大英語系教授李櫻表示，很多家長以為讓孩子早點學(xué)，就可以變成真正的雙語，其實真正的雙語是在特殊情境下才會發(fā)生。多數(shù)情況是，每個人有一種語言是主要語言，用主要語言思考。比方說，算數(shù)學(xué)的時候，是用普通話來思考。若一個人缺乏主要語言能力，他的邏輯推理、想象力、組織能力等，都會不足。在幼兒園里，要孩子描述他昨天去哪里玩，是很重要的語言能力訓(xùn)練。

中文能力直接影響到孩子抽象思考的基本能力。如果主要語言能力沒有得到足夠的磨練，就投入到第二語言，最終會“兩敗俱傷”，影響孩子整體的思考發(fā)展。“怕輸在起跑點，結(jié)果跌在起跑點，”中華基督教慕真在家教育協(xié)會理事長黃夏成認為，臺灣父母最大的問題，就是焦慮，“不管學(xué)什么，只要有焦慮，就要停止?！币驗樵趶娏业慕箲]下，無法施展學(xué)習(xí)張力。

他認為每個人的生命中，一定有一種語言是思想情感的主軸，而在理性和情感上能輕易轉(zhuǎn)換兩至三種語言，并能有深度且到位的表達，這樣的人，少之又少。黃夏成建議，先讓孩子有能力把一種語言流利表達之后，再學(xué)其他語言。幼兒若沒有擅長的某種語言足以溝通，會變得容易哭鬧。

他以家鄉(xiāng)馬來西亞為例，十幾、二十年前，馬國政府推動馬來文、華文、英文三種語言并重，無論在課程的時數(shù)和比重上，三者完全一致，如今這群長大的孩子，“三種語言都是半瓶水。”英文的學(xué)習(xí)牽涉到其他領(lǐng)域的學(xué)習(xí)與環(huán)境，不應(yīng)抽出來看，也不需趁早學(xué)。

學(xué)英語真的有所謂的關(guān)鍵期嗎？

政大英文系教授吳信鳳表示，家長擔(dān)憂小孩錯過學(xué)習(xí)黃金期就會落后，但學(xué)英文和母語不同，并沒有所謂最佳年齡。根據(jù)學(xué)者張鑒如、張湘君及顏宏如的研究指出，臺灣大多數(shù)的父母認為“愈早開始學(xué)外語，成效愈好”。然而這是多數(shù)父母的觀點，也是許多人對外語學(xué)習(xí)年齡的迷思。

這樣的迷思，源自大多數(shù)人深信不疑的信念，那就是“語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期”的存在。政大英文系教授吳信鳳和臺北教育大學(xué)兒童英語教育研究所助理教授張鑒如，也在一份研究中指出，有沒有語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期，以及關(guān)鍵期與語言學(xué)習(xí)成效的關(guān)系究竟為何，事實上都尚未定論。

有的學(xué)者認為學(xué)語言愈早愈好，但也有學(xué)者認為沒有所謂的語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期。后者從生物學(xué)角度研究發(fā)現(xiàn)，并沒有證據(jù)顯示大腦的神經(jīng)發(fā)展及分化和語言學(xué)習(xí)有直接的關(guān)聯(lián)；在人一生當(dāng)中，也沒有某一特定時期不適合學(xué)語言。張湘君表示，關(guān)鍵期的迷思與追求絕對標(biāo)準(zhǔn)發(fā)音大有關(guān)聯(lián)，如果硬要說幼兒在學(xué)習(xí)美語上有所謂優(yōu)勢，那么可能是在發(fā)音上。這也是學(xué)者專家唯一較有定論的“口音關(guān)鍵期”。

兒童在生理上對發(fā)音的接受能力最強，因此開始學(xué)習(xí)第二語言的年齡，對未來口語的發(fā)音有決定性的影響。開始學(xué)習(xí)或接觸第二語言的時間愈早，愈沒有母語口音。至于幾歲是口音關(guān)鍵期的絕對“關(guān)卡”，仍有爭議。張湘君強調(diào)，發(fā)音好不代表英文好，英文除了語音外，還有拼字、語法、語用的層面要關(guān)照。因此，口音純正雖然重要，但不必也不應(yīng)是幼兒英語教學(xué)的唯一目標(biāo)，更不該是降低英語學(xué)習(xí)年齡的唯一考慮。

何況也有研究者發(fā)現(xiàn)，透過良好的訓(xùn)練，即使過了口音關(guān)鍵期，還是可以將口音的影響降到最低。美國哈佛大學(xué)教授史諾（Catherine E. Snow）指出，學(xué)習(xí)語言最關(guān)鍵的不是“最佳年齡”，而是“最佳配套條件”，包括正確的語言學(xué)習(xí)觀念、適齡適性的教學(xué)法，豐富的語言輸入及互動，和正面的回饋及鼓勵等。所以，在語言學(xué)習(xí)上，沒有“太遲”這回事。