好奇心、想像力和創(chuàng)造力像肌肉一樣，不用則廢。

1966年8月1日，是精神病學(xué)家斯圖爾特·布朗(Stuart Brown)就任休斯敦貝勒醫(yī)學(xué)院助理教授的第一天。就在這一天，25歲的查爾斯·惠特曼(Charles Whitman) 爬到了美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的塔樓頂端，開槍射殺了46人——誰也不會(huì)想到， 這位工程學(xué)學(xué)生、從美國海軍退役的神槍手會(huì)變成一個(gè)殺人狂。

布朗臨危受命，作為精神病顧問醫(yī)生參與調(diào)查這起重大槍擊案件。不久后，他又作了一項(xiàng)小規(guī)模的初步研究， 采訪了得克薩斯州26名謀殺犯。布朗發(fā)現(xiàn)，包括惠特曼在內(nèi)，絕大多數(shù)殺人犯都有兩個(gè)共同點(diǎn)：來自于暴力家庭、童年時(shí)從沒有像其他孩子那樣玩耍。

提示 1

童年沒玩夠孩子的被傷害

當(dāng)時(shí)，布朗并不清楚在上述兩個(gè)因素中，哪一個(gè)更可能讓孩子變成殺人犯。此后42年中，他又采訪了6,000人，了解他們的童年生活。

數(shù)據(jù)顯示，如果在兒童時(shí)代不能 無拘無束地玩耍，孩子長大后可能會(huì)不快樂，難以適應(yīng)新環(huán)境?？茖W(xué)家口中的“自由玩耍”(Free play)，對于培養(yǎng)孩子的社交能力、應(yīng)對壓力的能力以及解決問題的認(rèn)知技能都至 關(guān)重要。

對動(dòng)物行為的研究證實(shí)了玩耍的益處以及它在進(jìn)化上的重要性：從根本上講，玩耍能讓動(dòng)物(包括人類)學(xué)會(huì)某些技能，有利于生存和繁衍后代。

大多數(shù)心理學(xué)家都認(rèn)為，即便成年后，人們?nèi)詴?huì)受益于幼年時(shí)的自由玩耍。不過， 如果童年時(shí)“沒有玩夠”，孩子會(huì)受到多大傷害?對于這一點(diǎn)，科學(xué)家們各執(zhí)己見。畢 竟，在過去，幾乎每個(gè)孩子都有足夠的時(shí)間嬉戲玩耍，而如今，很少有孩子能享受自由 玩耍的快樂。2005年，《兒童和青少年醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)〉(Archives of Pediatrics&Adolescent Medicine)上的一篇報(bào)道表明，從1981年到1997年，兒童自由玩耍的時(shí)間縮短了 1/4,,為了讓孩子上一所好大學(xué)，父母犧牲了孩子的游戲時(shí)間，給他們安排了很多課外活 動(dòng)——從幼兒園開始。然而，正是隨心所欲的玩耍，才能讓孩子更具創(chuàng)造力和協(xié)調(diào)能力。

很多研究都支持布朗的觀點(diǎn)：無論是人類還是動(dòng)物，如果幼年時(shí)“沒有玩夠”，社交、 情感和認(rèn)知能力的發(fā)展都會(huì)受到影響。布朗和一些心理學(xué)家擔(dān)心，不讓孩子自由玩?？赡軐?dǎo)致他們不開心、過于焦慮、社會(huì)適應(yīng)能力差。布朗認(rèn)為：“如果孩子沒有盡情玩耍，后果 將不堪設(shè)想?！钡鲅蜓a(bǔ)牢，為時(shí)未晚：玩耍同樣有助于成年人的身心健康。

早在1961年，人們就開始擔(dān)心，童年時(shí)沒有盡情玩?？赡軙?huì)造成嚴(yán)重的后果。當(dāng) 年，“國際游樂協(xié)會(huì)”在丹麥落成，旨在保護(hù)兒童擁有自由玩耍的權(quán)利，并向全社會(huì)宣 傳自由玩耍的重要性。20世紀(jì)末和21世紀(jì)初，隨著更多非營利機(jī)構(gòu)在全球建立，自由 玩耍的重要性受到更廣泛關(guān)注。這些組織呼吁人們重視玩耍的價(jià)值，強(qiáng)調(diào)對不能盡情 玩耍的擔(dān)憂。這些機(jī)構(gòu)包一括美國童年聯(lián)盟(Association for the Study of Play) 以及布朗在加利福尼亞卡梅爾瓦利建立的美國國家玩耍研究院(National Institute for Play)等。

提示 2

自由最重要

沒有規(guī)則、無拘無束的玩耍有助于激發(fā)孩子們的創(chuàng)造性。

現(xiàn)在，孩子們經(jīng)常要踢足球、玩拼字游戲、吹蘇薩大號(hào)，科學(xué)家為什么還要擔(dān)心， 這些游戲以及其他組織性強(qiáng)、規(guī)則完善的游戲會(huì)吞噬自由玩耍的時(shí)間?美國明尼蘇達(dá)大 學(xué)的教育心理學(xué)家安東尼·O·佩萊格里尼(Anthony D. Pellegrini)認(rèn)為，有規(guī)則的游戲當(dāng)然很有趣，能培養(yǎng)孩子的社交技能，增強(qiáng)他們的集體凝聚力，是獲得各種經(jīng)驗(yàn)的重要渠道之一。

但“游戲事先設(shè)定了規(guī)則，人們必須遵守，而玩耍沒有規(guī)則，因而能夠激發(fā)孩子更多的創(chuàng)造性反應(yīng)”。

這種創(chuàng)造性很重要，因?yàn)榕c遵守既定規(guī)則相比，它能給發(fā)育中的大腦帶來更多挑戰(zhàn)。 在自由玩耍中，孩子們會(huì)利用豐富的想象力，不斷嘗試新的活動(dòng)和角色。

自由玩耍是由孩子發(fā)起并不斷創(chuàng)新的。玩?？赡軙?huì)涉及幻想，如假扮醫(yī)生或公主， 玩過家家;也可能會(huì)假裝打架(主要是男孩子)，幾個(gè)孩子抱在一起扭打、翻滾，并且要 不斷變換角色，這樣誰都不會(huì)總是贏家或輸家。自由玩耍跟動(dòng)物王國中的玩耍極為相似， 這也說明玩耍有著重要的進(jìn)化基礎(chǔ)。

《動(dòng)物玩耍的起源》(The Genesis of Animal Play) 一書的作者戈登·M·布格哈特(Gordon M.Burghardt)花了18年的時(shí)間’，對動(dòng)物進(jìn)行了仔細(xì)觀察，進(jìn)而給玩耍作了定義：重復(fù)的(動(dòng)物觸碰一下某個(gè)新奇物體不能算作是玩耍)、 自愿的、在輕松的情境下產(chǎn)生的行為。無論是動(dòng)物還是孩童，在沒有吃飽或者倍感壓力 的狀態(tài)下，都不會(huì)有心情去玩耍。最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，玩耍并沒有什么顯著功能，也就是說， 玩耍本身沒有明確目的。

提示 3

面對真相

與同齡人一起自由玩耍，有助于培養(yǎng)孩子的社交能力。

那么，兒童如何從這些看似毫無意義的活動(dòng)中獲益呢?最重要的一點(diǎn)可能是，玩耍 能讓我們獲得較強(qiáng)的社交技能。佩萊格里尼說：“你可以從老師那里學(xué)會(huì)如何約束自己的 行為，但你無法因此變成社交強(qiáng)人，只有在與同伴的交往過程中，你的社交能力才會(huì)變 得越來越強(qiáng)。

通過與同齡人互動(dòng)，孩子們逐漸會(huì)知道哪些東西是大家可以接受的，哪些 是無法接受的?！彼麄儠?huì)懂得，和同伴公平交往并進(jìn)行角色輪換——不能總要求扮演仙女、皇后等正面角色，才能與同伴長期保持良好的關(guān)系，否則很快就會(huì)失去玩伴。

佩萊格里尼解釋說，“孩子們想繼續(xù)玩下去，所以愿意退讓一步”來滿足別人的要求。孩子們對這 些活動(dòng)很感興趣，遇到挫折時(shí)，他們不會(huì)像遇到數(shù)學(xué)難題那樣輕易放棄—這有助于培 養(yǎng)他們堅(jiān)持不懈的品質(zhì)和談判技能。 保持良好的氛圍還需要一定的交流技巧——這也許是最重要的社交技能了。從這一點(diǎn)來說，與同伴玩耍就顯得極為重要。

研究顯示，兒童與同齡人玩耍時(shí)使用的語言， 比與成年人玩耍時(shí)更復(fù)雜。佩萊格里尼認(rèn)為，在角色扮演游戲中，“如果孩子們必須要提及眼前不存在的事物，那么他們就得用一些復(fù)雜的語言，以伙伴能理解的方式，來表達(dá)自己想要說明的問題”。當(dāng)兒童將一個(gè)虛構(gòu)的圓錐形物體遞給同伴，并問：“香草還是巧克 力?”同伴將很難理解這是什么意思，他必須提供場景線索：“你想要香草冰淇淋還是巧 克力冰淇淋?”成年人卻不同，他們能自動(dòng)填補(bǔ)缺少的信息——對于孩子而言，事情就變簡單了。

如果玩耍能培養(yǎng)孩子的社交能力，不能盡情玩耍就會(huì)阻礙社交能力的提高——這得 到了相關(guān)研究的證實(shí)。美國密歇根州伊普西蘭蒂的高瞻教育研究基金會(huì)曾針對貧困兒童 和成績較差的兒童進(jìn)行了一項(xiàng)研究。1997年，基金會(huì)的科學(xué)家在發(fā)表的研究報(bào)告中指出， 相比那些始終有老師教導(dǎo)、孩子不能自由玩耍的幼兒園，以自由玩耍為主導(dǎo)內(nèi)容的幼兒園培養(yǎng)出來的孩子，在以后的生活中能更好地的應(yīng)社會(huì)。

數(shù)據(jù)顯示，到2、3歲時(shí)，曾就 讀于教導(dǎo)型幼兒園的孩子中，超過1/3的人都犯過重罪，而曾在玩耍型幼兒園學(xué)習(xí)的王 子，只有不到1/10的人犯過重罪。此外，玩耍型幼兒園的孩子成年后，只有不到7%白 人有過被停職的經(jīng)歷，而教導(dǎo)型幼兒園的孔子長大后，1/4以上的人都被停過職。

動(dòng)物研究認(rèn)為，如果剝奪孩子自由與耍的權(quán)利，他們長大后社交能力可能較差。 1999年，《行為大腦研究》(Behaviour Brain Research)發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示，在 大鼠最愛玩耍的發(fā)育階段(出生后4一5周)將它們隔離，此后再與其他大鼠相遇時(shí)，毛 們的活躍程度明顯不如未曾隔離過的大鼠，2002年，《發(fā)育心理生物學(xué)》(Developmental Psychobiology)發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，如果雄性大鼠幼年時(shí)曾被隔離，當(dāng)遭到強(qiáng)勢雄性 大鼠的不斷攻擊時(shí)，它們不會(huì)像正常大鼠到樣躲避。導(dǎo)致這些問題的原因，究竟是它們 被剝奪了玩耍的權(quán)利，還是與社會(huì)隔離?

另一項(xiàng)研究顯示，玩耍能夠促進(jìn)與情緒反應(yīng)和社會(huì)學(xué)習(xí)有關(guān)的高級(jí)腦區(qū)的發(fā)育。2003年，科學(xué)家發(fā)表報(bào)告稱，玩耍打鬧能夠促使這些腦區(qū)釋放神經(jīng)營養(yǎng)因子(neurotrophic factor)——一種促進(jìn)神經(jīng)生成的蛋白質(zhì)。在3天半的時(shí)間內(nèi)，研 究人員讓對照組的13只大鼠與同伴自由玩耍;與此同時(shí)，他們將另外14只大鼠隔 離起來。研究人員觀察兩組大鼠的大腦發(fā)現(xiàn)，在對照組大鼠的大腦皮層、海馬區(qū)、 杏仁核和腦橋(pons)中，神經(jīng)營養(yǎng)因子的濃度明顯高于隔離組大鼠。參與此項(xiàng) 研究的美國華盛頓州立大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家雅克·潘克賽普(Jaak Panksepp) 表示：“我認(rèn)為，玩耍是讓高級(jí)腦區(qū)對社交活動(dòng)作出正確反應(yīng)的主要機(jī)制?！?/p>

提示 4

釋放壓力

玩耍能夠消除焦慮、緩解壓力，并有助于孩子應(yīng)對難以預(yù)知的困難情景。

研究顯示，玩耍對兒童的情緒健康也起著關(guān)鍵作用。這可能是因?yàn)?，玩耍能幫助?們順利擺脫焦慮和壓力的困擾。1984年，《兒童和青少年醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)》刊登了這樣一篇報(bào)告：

研究人員通過觀察74名三四歲兒童第一天去幼兒園上學(xué)時(shí)的表現(xiàn)，比如是否會(huì)央求父母留下、手掌出了多少汗等，來評估他們的焦慮程度。研究人員把孩子分為焦慮型和非 焦慮型，將他們隨機(jī)分成四組。一半孩子會(huì)進(jìn)入一個(gè)裝滿玩具的房間，他們可以獨(dú)自或 與同伴一起玩耍15分鐘;其余的孩子只能單獨(dú)或與同伴坐在一張小桌前，聽老師講故事，時(shí)間同樣是15分鐘。

隨后，研究人員又重新評估了孩子們的焦慮程度。此前被認(rèn)為是焦慮型的孩子，玩了15分鐘玩具后，焦慮情緒的緩解程度是聽故事的孩子的兩倍(當(dāng)然，非焦慮型孩子 就更不會(huì)焦慮了)。有趣的是，相比那些與同伴一起玩耍的孩子，獨(dú)自玩耍的小孩的情緒 更為平靜。研究人員推測，孩子獨(dú)自一人時(shí)，很容易創(chuàng)造出富有想象力的玩耍方式，這可以使他們產(chǎn)生更多幻想，利于他們應(yīng)對當(dāng)前困境。

動(dòng)物研究也證實(shí)，玩耍有助于緩解壓力——神經(jīng)科學(xué)上，該現(xiàn)象叫做“社會(huì)緩沖 效應(yīng)”(social Buffering)。在2008年發(fā)表的二項(xiàng)研究中;美國葛底斯堡學(xué)院的神經(jīng)科學(xué) 家斯蒂芬·西維(Stephen Siviy)將大鼠單獨(dú)關(guān)在一個(gè)小房間中，并將貓帶過的項(xiàng)圈放在 它面前，使它產(chǎn)生焦慮感。

一段時(shí)間后，研究人員把項(xiàng)圈拿出房間，并消除房間中的 “貓味”。當(dāng)大鼠第二次來到這個(gè)房間時(shí)，它又變得焦慮不安，這可能是因?yàn)榇笫髮⑦@個(gè) 地點(diǎn)與貓聯(lián)系在了一起。然而，當(dāng)西維和同事把第二只大鼠也放進(jìn)這個(gè)房間時(shí)(這只大 鼠從未曾見過貓項(xiàng)圈，因此并不害怕)，兩只大鼠開始一起玩耍，互相追逐、嬉戲、打鬧。

不久后，第一只大鼠就放松、平靜了下來。這說明玩耍有助于緩解大鼠的焦慮感。

提示 5

玩成尖子生

玩耍有助于培養(yǎng)孩子的創(chuàng)造性思維，從而使他們更聰明、解決問題的能力更強(qiáng)。玩耍最明顯的好處似乎是緩解壓力、培養(yǎng)社交技能，然而研究顯示，玩耍還 有第三種出人意料的作用：讓孩子變得更聰明。

1973年，發(fā)表于，《發(fā)育心理學(xué)》 Developmental Psycholog州雜志的一項(xiàng)經(jīng)典研究中，研究人員將90名尚在上幼兒 園的小朋友分成三組。第一組小朋友可以從一疊紙巾、一個(gè)螺絲刀、一塊木板、一 堆紙夾等常見物品中，挑選4種來自由玩耍;對于第二組小朋友，研究人員要求他們模仿工 作人員，根據(jù)日常方法使用這些物品;第三組小朋友看不到這些日常物品，他們坐在桌前，隨機(jī)畫自己想畫的東西。10分鐘后，研究人員要求小朋友們說出其中一種物品的使用方法。

結(jié)果顯示，自由玩耍的孩子說出的非常規(guī)的、創(chuàng)造性的使用方法是另外兩組孩 子的3倍，這說明玩耍有助于培養(yǎng)創(chuàng)造性思維。

嬉戲打鬧也可以提升孩子解決問題的能力。1989年，佩萊格里尼發(fā)表的一篇文章稱， 打鬧越多的小學(xué)男生，在解決社會(huì)問題的測試中表現(xiàn)得越好。測驗(yàn)中，研究人員給孩子 們看一些圖片，其中5張圖片的內(nèi)容是一個(gè)孩子試圖從同伴手里拿到玩具，另外5張是講一個(gè)孩子試圖躲避母親的訓(xùn)斥。研究人員要求參與測試的孩子針對每張圖片，盡可能多地說出解決方案。他們提出的解決方案的多樣性決定了他們的成績。結(jié)果顯示，經(jīng)常玩耍的孩子得分更高。

然而，從這些研究中，我們可以推斷出多少因果關(guān)系?佩萊格里尼對此表示質(zhì)疑：玩耍的作用是什么?它是孩子學(xué)習(xí)新東西的首要機(jī)制。

只有先玩耍才能獲得各種技 能?抑或，它只是孩子們不斷練習(xí)和鞏固各種新技能的手段?”他認(rèn)為，盡管沒人知曉 確切答案，但“無論哪種可能性成立，玩耍在一定程度上都是有益的”。

那么，不能盡情玩耍會(huì)阻礙孩子們解決問題能力的發(fā)展嗎?動(dòng)物研究的結(jié)果表明， 這是可能的。 1978年，《發(fā)展心理生物學(xué)》雜志刊登的一篇文章中，研究人員用鐵絲網(wǎng)——將低齡大鼠隔離了20天(這段時(shí)期正是它們最貪玩，也最需要玩耍的時(shí)期)，其間它們 可以看到其他大鼠在活動(dòng)，聞到其他大鼠的氣味，也能聽到其他大鼠的聲音，但不能衛(wèi) 它們一起玩耍。

隔離結(jié)束后，研究人員訓(xùn)至隔離大鼠和一組無拘無束地玩耍了20天的大鼠，拉動(dòng)擋路的橡膠球以獲取食物。幾三后，研究人員更換了實(shí)驗(yàn)設(shè)備，大鼠只有推 動(dòng)橡皮球才能獲得食物。結(jié)果顯示，相比自由玩耍的大鼠，.那些曾被隔離起來的大鼠 要用更長的時(shí)間才能學(xué)會(huì)運(yùn)用新方法解決問題文章作者推測，動(dòng)物在玩耍中會(huì)不斷嘗試 新事物，而不能玩耍的動(dòng)物則很少接觸新事物很難學(xué)會(huì)靈活地解決問題。

2007年，發(fā)表于《兒童和青少年醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)》的一項(xiàng)研究顯示，玩耍似乎還有助于詳言能力的發(fā)展。研究中，美國華盛頓大學(xué)的研究人員給受試組中一歲半到兩歲半的孩子 每人一盒積木，而對照組中相同年齡的孩子則沒有積木。這些孩子都來自于中低收入家 庭。研究人員要求家長們跟蹤觀察孩子玩耍的頻率。6個(gè)月后，研究人員測試了孩子的語言能力，結(jié)果顯示，玩積木的孩子成績顯著優(yōu)于沒有玩積木的孩子。不過，研究人員 不能肯定的是，語言能力的提高僅僅是因?yàn)楹⒆觽兺媪送娣e木嗎?畢竟，在玩積木的同時(shí)，他們參加無益活動(dòng)(如看電視)的時(shí)間也減少了。

但是，玩耍為什么會(huì)使孩子更優(yōu)秀呢?動(dòng)物研究人員相信，玩耍能訓(xùn)練孩子 應(yīng)對意外情況的能力。美國科羅拉多大學(xué)博爾德分校的進(jìn)化生物學(xué)家馬克·貝科夫 (MarcBekoff)認(rèn)為，“玩耍就像個(gè)萬花筒”，具有隨機(jī)性和創(chuàng)造性。他還認(rèn)為， 從根本上說，玩耍能提升孩子的靈活性和創(chuàng)造性，當(dāng)他們遇到意外情況或處于新環(huán)境時(shí)， 將更具競爭優(yōu)勢。

美國塔夫特大學(xué)兒童發(fā)育專家戴維·埃爾金德(David Elkind)等兒童 心理學(xué)家都認(rèn)同這種觀點(diǎn)。埃爾金德認(rèn)為，玩耍是兒童的一種學(xué)習(xí)方式,“沒有玩耍， 兒童就會(huì)錯(cuò)過不少學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)”。

真正為了孩子著想，家長應(yīng)該還給孩子一個(gè)快樂童年。

既然玩耍如此重要，如果孩子沒有足夠狗時(shí)間玩耍，結(jié)果會(huì)怎樣?雖然沒人知道答 案，但很多心理學(xué)家都對此表示擔(dān)憂。由于玩耍具有一定的風(fēng)險(xiǎn)——玩耍中的動(dòng)物警覺 性較差，容易遭到捕食者襲擊，因此玩耍行為很可能賦予了動(dòng)物某種 生存優(yōu)勢，它才會(huì)不斷進(jìn)化并延續(xù)下來。貝科夫說：“如果玩耍不重要， 它就不會(huì)進(jìn)化出這么復(fù)雜的形式?！?/p>

事實(shí)上，玩耍具有悠久的進(jìn)化史。新皮層(neocortex)是與高階 思維(higher-order thinking，如有意識(shí)的思維和制定決策等)有關(guān)的腦區(qū)。去除了這一腦區(qū)的大鼠仍能正常玩耍，這說明玩耍的動(dòng)機(jī)來自于腦干。而早在哺乳動(dòng)物進(jìn)化出現(xiàn)之前，腦干就已經(jīng)存在。潘克賽普 曾在1994年主持相關(guān)研究，他解釋說：“這意味著與玩耍相關(guān)的主要神經(jīng)回路位于非常古老的腦區(qū)，而且還通過遺傳，在動(dòng)物中代代相傳?！?/p>

當(dāng)然，如今很多家長都認(rèn)為，他們是為了讓孩子獲取最大利益，才 限制孩子自由玩耍，讓他們參加各種“有價(jià)值的”學(xué)習(xí)活動(dòng)。

加拿大艾伯塔萊斯布里奇大學(xué)的行為神經(jīng)科學(xué)家賽爾焦·M·佩利斯(Lethbridge in Alberta)認(rèn)為，有些父母也會(huì)猶豫，是否應(yīng)該放任不管，讓孩子自己去玩。他們可能擔(dān)心，在打鬧或粗暴的幻想式游戲中，孩子們可能會(huì)擦傷和 骨折。佩利斯認(rèn)為，父母有這樣的直覺很正常，但這樣保護(hù)孩子“是要付 出代價(jià)的，“這些孩子長大后，很可能會(huì)難以應(yīng)對預(yù)料之外的復(fù)雜世界。

如果一個(gè)孩子曾盡情地自由玩耍，他長大后更可能自如應(yīng)對不可預(yù)期的社會(huì)環(huán)境”。

家長應(yīng)該讓孩子真正成為孩子——這不僅是因?yàn)橐屗麄兿硎芡甑目鞓?，還因?yàn)椴粷M足孩子自由玩耍的渴望，很可能扼殺他們的好奇心和創(chuàng)造性。

埃爾金德警告說：

“人們應(yīng)該重新認(rèn)識(shí)玩耍，不能將玩耍看作是工作的對立面，而應(yīng)看成是對工作的補(bǔ)充。好奇心、想像力和創(chuàng)造力就像肌肉一樣，不用則廢?！?/p>