君主專制政體又稱君主專制或君主專政，是一種政治體制和政府形式，統(tǒng)治者君主(常稱國王或皇帝)擁有統(tǒng)治國家和公民自由的所有權(quán)力而沒有法律或法定的程序告訴君主如何行使權(quán)力，雖然有的宗教權(quán)威可能有能力阻止君主的某些行為。君主制是一種專制政體，君位采用世襲方式產(chǎn)生。

君主專制政體指以古代君王為核心的中央集權(quán)的政治體制，它脫胎于原始社會后期的父權(quán)制。宗教祭祀與軍事征伐是君主專制的頭等大事，即所謂“國之大事，在祀與戎”。古代中國的“王”字，有兩種解釋。一是董仲舒的看法，參通天地為王;二是甲骨文中的“王”，為斧的象征，故而歷史傳說中的周公“負(fù)斧依南向而立”。在君主獨裁制中，君主擁有最大的，一般來說無上的權(quán)利。大多數(shù)獨裁的君主是世襲的，少數(shù)是選舉出來的(比如神圣羅馬帝國的皇帝)。有時，在君主獨裁制中君主不僅是世俗的首領(lǐng)，而且也是宗教的首領(lǐng)。

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君主專制必然實行中央集權(quán)，但中央集權(quán)不一定要實行君主專制。在封建社會一般實行君主專制的中央集權(quán)制度。隨著社會的發(fā)展，君主專制必然被淘汰，而中央將繼續(xù)存在。當(dāng)前世界上如朝鮮等都實行中央集權(quán)的行政管理體制，但都不是君主專制政體。

中國

中國從秦朝開始的皇帝們至少從理論上來說都是獨裁的君主。雖然中國的皇帝被尊為天子，有為全國祭天地，祈五谷的義務(wù)，但是從秦代以來，中國的行政體系是官僚體系為主，比如唐朝皇帝敕令必須令出中書，門下可封駁。雖然明清以來皇權(quán)不斷擴(kuò)張，但是仍然同西歐的“絕對君主制”不同。認(rèn)為中國是絕對君主專制獨裁的觀點很大程度上是五四以來被建構(gòu)而成的。

歐洲

歐洲中世紀(jì)君主一般也是獨裁的，但君主獨裁制在歐洲的頂峰期卻是在中世紀(jì)后，最典型的獨裁君主莫過于法國國王路易十四世了。啟蒙運動以前，當(dāng)宗教與世俗的統(tǒng)治開始脫離的時候，歐洲中世紀(jì)的君主一般只有世俗的權(quán)力。

中東

中世紀(jì)時期阿拉伯世界的君主也都享有無上的權(quán)利。阿拉伯帝國的哈里發(fā)和鄂圖曼帝國的蘇丹，同時也將自己看做是伊斯蘭教的首領(lǐng)。但這里也有例外。