武則天，作為中國歷史上唯一的女皇帝其實并沒有名字。武則天的“則天”并不是一個名字，而是取自她的一個稱號“則天大圣皇帝”，這也是她在公元705年被迫讓位后使用的尊號。

歷史上她通常被稱作武氏，這是一種對武家女子的泛稱。

武則天的乳名為“華姑”。在她正式登基之后，為了回避女皇的名諱，華州更名為太州，位于今湖南省洞庭湖北岸的華容縣改名為容城縣。

13歲時，武則天成為唐太宗才人，但才人并不是她的名字，甚至也不是一個重要的內官職位，它只是對后宮五品內官的一個通稱。因為美貌，太宗賜號“武媚”。后來，當她被高宗升為昭儀，和才人一樣，昭儀也只是一個封號而不是名字，僅為正二品妃嬪之一。

到這個時候，武則天依然沒有自己的名字。公元688年加尊號“圣母神皇”，690年正式稱“圣神皇帝”，693年加“金輪”，694年加“越古”，695年加“慈氏”，同年去“慈氏越古”，但增加“天冊”。種種封號雖顯赫，但終究仍是封號，仍不是名字。

孔子說：“名不正，則言不順;言不順，則事不成;事不成，則禮樂不興;禮樂不興，則刑罰不中;刑罰不中，則民無所措手足?！比绻嗣徽_，則必將造成混淆及不和。因此，作為一個力圖登上皇帝寶座的皇太后，武則天必須有一個可與她獨特的政治地位相匹配的名字。

公元689年冬至，武則天代替當時名義上的皇帝發(fā)布了一份詔書，宣稱：“朕又聞之，人必有名者，所以吐情自紀，尊事天人。是故以甲以乙，成湯為子孫之制;有類有象，申繻明德義之由。朕今懷柔百神，對揚上帝，三靈眷祐，萬國來庭，宜膺正名之典，式敷行政之方。朕宜以曌為名?！?/p>

武則天的“曌”，象征著她的權力。她創(chuàng)造了一個前所未有的新漢字。這一自創(chuàng)的“曌”字融合了儒釋道思想的精髓，這個新發(fā)明的“曌”字描繪的是日月當空照的景象。曌字的創(chuàng)造，就好像她向世界宣布：“現(xiàn)在，你們知道我的名字了嗎?知道我是誰了吧?這就是我的名字!獨一無二的一個名字!”曌字包含了天體中的太陽和月亮，從字面上看這就是一個萬丈光芒、奪人眼球的名字。

與這個名字的主人、這個與眾不同的女人一樣，“曌”字可謂不同凡響、超凡脫俗，在中國歷史上更是獨一無二。