"天子"指的是皇帝，這是古代最尊貴的一個(gè)身份;"布衣"指的是平民百姓，是組成社會(huì)底層的一個(gè)龐大群體?？瓷先?，天子和布衣之間似乎有著巨大的鴻溝，但實(shí)際上，我國古代有著不少可以被稱為"布衣天子"的皇帝，他們出身貧寒，卻最終榮登大寶。

在眾多的布衣皇帝中，明太祖朱元璋可謂是最勵(lì)志的一個(gè)，他出過家、要過飯，在年幼的時(shí)候甚至還要靠放牛維持生計(jì)。

據(jù)說，當(dāng)年雇傭朱元璋的人名叫劉德，但正如魏忠賢既不忠也不賢一樣，這個(gè)劉德也沒有什么高尚的品德。

作為窮人家的孩子，朱元璋沒少受劉德的欺壓和侮辱，而相傳朱元璋當(dāng)了皇帝后，還曾回到家鄉(xiāng)見過劉德一面。那么，當(dāng)年對(duì)朱元璋非?？瘫?yán)苛的劉德最后是什么下場呢?此事說來或許會(huì)令不少人感到意外。

我們知道，出身貧苦農(nóng)民家庭的朱元璋最早因?yàn)楦改肝幕南拗坪彤?dāng)?shù)氐牧?xí)俗被叫做"朱重八"。童年時(shí)代，為了能夠吃上點(diǎn)飯，替家中分擔(dān)些壓力，朱元璋被送到了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)叫劉德的人那里放牛。

在封建時(shí)期，這些牧童名義上只是放牛，實(shí)際上還要承擔(dān)許多臟活累活，不但如此，他們還經(jīng)常會(huì)被打罵和欺負(fù)，生活十分不易。

在劉德家，年幼的朱元璋算是吃盡了苦頭，但為了不像村里很多人一樣被餓死，他只好咬牙堅(jiān)持。

如果說他當(dāng)時(shí)有一個(gè)最恨的人，那么無疑就是仗著家中有屋有田就橫行霸道的劉德了。

當(dāng)時(shí)的劉德自己生活奢靡，但對(duì)下人卻非常吝嗇，幾乎是到了一毛不拔的地步。甚至，當(dāng)朱元璋的父母和大哥都因?yàn)?zāi)荒去世后，劉德都不愿意分出一點(diǎn)土地為他們下葬。

在古代，孝是一個(gè)非常重要的觀念，被譽(yù)為百善之首，劉德的吝嗇讓朱元璋難以盡孝，這當(dāng)然會(huì)令后者懷恨在心。朱元璋連活下去都很困難，自然沒有力量對(duì)劉德進(jìn)行報(bào)復(fù)，無奈之下，他選擇了前往皇覺寺出家，這才有了后面參加義軍，直至建立明朝的故事。

離開家鄉(xiāng)二十五年后，朱元璋成為了一國之君，為了祭奠親人，他回到了童年時(shí)期生活的濠州。

這次，朱元璋乘坐的是龍輦，身邊密密麻麻圍著衛(wèi)隊(duì)，或許可以說是衣錦還鄉(xiāng)的最高境界了。聽說當(dāng)上皇帝的重八回來了，原本與他相識(shí)或不相識(shí)的鄉(xiāng)親們?nèi)挤畔铝宿r(nóng)活趕來一睹龍顏，這當(dāng)中就有已經(jīng)是一個(gè)老頭的劉德。

回到故土，朱元璋腦海中頓時(shí)浮現(xiàn)出許多畫面，其中一幕就是當(dāng)年劉德面對(duì)自己的苦苦懇求卻不為所動(dòng)。想到這里，他當(dāng)即命衛(wèi)兵前去尋找他，想要"敘敘舊"。

沒過多久，劉德被帶到了朱元璋的面前，已經(jīng)一把年紀(jì)的他全然看不出當(dāng)年的囂張跋扈，只是跪伏在圣駕面前，渾身顫抖恐懼。

對(duì)于當(dāng)朝皇帝的殺伐果斷，百姓們都是有所耳聞的，作為靠打仗贏得天下的皇帝，朱元璋所殺的人不可勝數(shù)，而當(dāng)年劉德曾那樣欺辱他，所以人們都認(rèn)為其必死無疑。

令人意外的是，朱元璋卻平淡地說道："爾之所為,亦恒情耳,不必問。吾貧時(shí),爾豈知今日為天子耶?"

這句話的意思是說，當(dāng)年劉德的行為也是人之常情，畢竟朱元璋只是他所雇傭的牧童，其父母的死根本和自己沒啥關(guān)系，自己沒有幫忙的義務(wù)。

聽到此言，劉德如蒙大赦，連忙磕頭感謝皇恩。據(jù)說，朱元璋還賞賜了劉德田地，以報(bào)答當(dāng)初他給自己飯吃，讓自己免于餓死的恩情。

筆者認(rèn)為，朱元璋之所以放過劉德，大體有兩種可能的原因。第一，朱元璋當(dāng)時(shí)也已經(jīng)四十歲，經(jīng)歷了許多大風(fēng)大浪的他更加認(rèn)清了人性和社會(huì)的殘酷，因此對(duì)劉德的恨意也就逐漸被消磨掉了。如今，看到劉德已經(jīng)上了年紀(jì)，他也就不怎么忍心與其計(jì)較了。

第二，作為帝王，朱元璋要重視自己一舉一動(dòng)可能帶來的影響，如果因?yàn)楫?dāng)年的私仇就將劉德處死或重罰，那么他在百姓心目中的形象就會(huì)進(jìn)一步惡化。

相反，如果不處罰劉德，甚至對(duì)其以禮相待，那么不但能夠向天下顯示自己的仁慈和寬宏大量，還能夠順便倡導(dǎo)一下尊重老者的社會(huì)風(fēng)氣，促進(jìn)社會(huì)的和諧和穩(wěn)定，作為統(tǒng)治者，朱元璋自然會(huì)把握住這樣的機(jī)會(huì)。