康熙二十九年(1690)，清帝國與準(zhǔn)噶爾汗國在薩里克河邊的烏蘭布通峰的一場大戰(zhàn)，兩軍各使解數(shù)，雙方死傷枕籍，據(jù)傳教士張誠的記載，雙方當(dāng)日以大炮火槍互轟開始，激戰(zhàn)竟日，雙方士卒多次肉搏，可見此戰(zhàn)之激烈。最終以準(zhǔn)噶爾軍彈藥耗盡，噶爾丹撤退告終。

背景

其實(shí)噶爾丹與清朝開戰(zhàn)之前，他面臨的局勢并不好。1670年準(zhǔn)噶爾大汗僧格被暗殺后，其弟噶爾丹自西藏返回，在達(dá)賴?yán)镆约昂痛T特首領(lǐng)鄂齊爾圖車臣汗的支持下登上了準(zhǔn)噶爾大汗之位，然而僧格的兒子策妄阿拉布坦一直對噶爾丹貌恭而不心服。

1688年，噶爾丹為鞏固其在準(zhǔn)噶爾部的統(tǒng)治地位，殺其弟索諾木阿拉布坦，又暗中派人對策妄阿拉布坦進(jìn)行迫害。策妄阿拉布坦被迫率領(lǐng)僧格舊部5000戰(zhàn)士，數(shù)萬部眾逃至博爾塔拉河游牧。噶爾丹出于輕敵，僅僅率領(lǐng)2000精銳騎兵追擊，結(jié)果被策妄阿拉布坦打敗，準(zhǔn)噶爾部陷入分裂。

策妄阿拉布坦據(jù)博爾塔拉河一帶自守，噶爾丹無法將其消滅。在噶爾丹看來，東面的喀爾喀等蒙古諸部，背后的大清外強(qiáng)中干，若能東進(jìn)奪取蒙古草原，則拆東墻補(bǔ)西墻，自己亦能成為草原霸主。

1689年的烏爾會河之戰(zhàn)，噶爾丹帶著兩萬精銳長驅(qū)直入，一路打到位于今內(nèi)蒙古自治區(qū)東部錫林郭勒盟內(nèi)的烏珠穆沁，可以說是一波鑿穿了整個蒙古高原來撩大清。清朝大將阿爾尼率軍兩萬迎擊，幾乎全軍覆沒。

戰(zhàn)后，阿爾尼用“軍退”、“先卻”、“亦退”、“遂斂兵歸”等字樣淡化清軍的慘敗，將清軍失敗的原因歸咎于“厄魯特多火器，而我火器兵未至”。

“從黎明打到午后”，清軍幾乎一直被準(zhǔn)噶爾軍圍擊或夾擊，其人員傷亡程度是不言而喻的。清軍兩個統(tǒng)帥一個斃命，另一個狼狽而逃以及全部輜重被繳獲也證明清軍的完全失敗。在準(zhǔn)軍中的俄國使者基比列夫甚至說：“博碩克圖汗把中國兵殺得一個不?！?，此說實(shí)屬夸大，但基比列夫作為戰(zhàn)爭的目擊者反映了當(dāng)時清軍慘敗的實(shí)際。

康熙大帝得到敗訊，不由大怒。一方面康熙派使者聯(lián)絡(luò)噶爾丹的侄子策妄阿拉布坦，準(zhǔn)備對噶爾丹腹背夾擊，另一方面動員了十萬大軍，北討噶爾丹。

噶爾丹還是老樣子，一波打到大清家門口，在長城外邊耀武揚(yáng)威。清軍出了燕山，沒多遠(yuǎn)就能和噶爾丹打個照面，補(bǔ)給線實(shí)在也不長，作戰(zhàn)難度與漢唐征討匈奴、突厥完全不能比。

然而康熙大帝動員的十萬大軍，其實(shí)頗有輔兵、后勤軍隊，戰(zhàn)兵僅五萬而已。這個動員力也實(shí)在偏弱。

五萬大軍分兩路出塞，皇兄和碩親王福全為撫遠(yuǎn)大將軍，皇長子胤褆為副將，率兵3萬為左路軍，出古北口;命皇弟和碩恭親王常寧為安北大將軍，出喜峰口，率兵2萬為右路軍。

至于康熙大帝本人，本來想要御駕親征，無奈行軍途中患了瘧疾，在大臣們懇請下，康熙帝回朝養(yǎng)病。

康熙帝的布置，大概是希望左路軍拖住噶爾丹，右路夾擊，一舉將噶爾丹擒殺。