東漢末年，瘟疫橫行，朝廷腐敗，社會動亂，張角在民間傳統(tǒng)醫(yī)術(shù)的基礎(chǔ)上加以符水、咒語為人治病，贏取百姓的信任。

深受瘟疫之苦的百姓，在絕望之際，對張角符水治病的方式深信不疑，奉他為活神仙，趨之若鶩。

東漢朝廷萬萬沒有想到，正是這漂著黑色紙燼的符水，給東漢王朝帶來了滅頂之災(zāi)。

曠日持久的對羌戰(zhàn)爭，成為東漢王朝始終無法甩掉的沉重包袱，也給黎民百姓帶來無限痛苦。

男子出生入死，奔命邊關(guān);婦孺勞作田間，還得負(fù)擔(dān)巨額軍費和多如牛毛的雜稅。

戰(zhàn)爭之外，東漢后期的土地兼并問題愈演愈烈，“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”。

加上連年災(zāi)荒瘟疫，百姓困苦不堪。

很多人為了活命，不得不扶老攜幼，背井離鄉(xiāng)，四處流浪乞食，成為流民。

流民，猶如滾動的地雷，流動到哪里，哪里就有發(fā)生爆炸的危險。

小農(nóng)社會的管理之道，是千方百計把農(nóng)民附著在土地上。

百姓一旦成為流民，便脫離了國家管理，很容易成為社會秩序和國家安全的威脅力量。

中國歷史上曾多次發(fā)生流民造反的事例，西漢末的赤眉軍，就是由流民演變而來。

東漢后期的流民現(xiàn)象，比之西漢，有過之而無不及。

更為可怕的是，這一時期的流民已經(jīng)不單純是逐尋口糧的“盲流”，一種宗教信仰正在悄然改變著流民的屬性。

黃巾舉事

就在“大賢良師”張角為百姓念咒治病的時候，漢靈帝劉宏也沒閑著。

這一天，他草草結(jié)束了早朝，早早回到后宮，玩起了驢車游戲。

劉宏十二歲登基，如今已有十個年頭。

這位在朝堂政務(wù)方面缺少悟性的年輕皇帝，在生活娛樂方面倒是頗有創(chuàng)意。

漢代人通常用馬拉車，靈帝則酷愛驢車。

上行下效，一時間驢價飛漲，洛陽驢貴。

他在駕馭國家方面沒什么本事，但是駕馭驢車卻是得心應(yīng)手。

小小驢車在他的操控下，時而疾馳如風(fēng)，時而周旋如規(guī)，宮女們的嬌嗔和宦官們的諛贊，讓他得意不已，把天下、國家、臣民全都拋在了腦后。

靈帝最不該拋在腦后的，是司徒楊賜的奏章。楊賜，字伯獻(xiàn)，弘農(nóng)郡華陰縣(今陜西華陰東)人。

弘農(nóng)楊氏是東漢后期最負(fù)盛名的顯宦世家。楊賜的祖父楊震、父親楊秉，都擔(dān)任過帝國的三公，祖孫三代都以正直敢諫著稱。

太平道勢力的迅猛發(fā)展并非秘密，但是地方州郡官員玩忽職守，掩耳盜鈴，他們生怕因為多事而丟掉官職，因此不愿意向朝廷正式報告。

楊賜已經(jīng)預(yù)見到太平道對帝國秩序的潛在威脅，在這封急奏中，他提醒朝廷重視太平道的危險之處，也提出了解決方案：

“簡別流人，各護(hù)歸本郡，以孤弱其黨，然后誅其渠帥，可不勞而定?！?/p>

楊賜的判斷相當(dāng)精準(zhǔn)。

皮之不存，毛將焉附，如果沒有龐大的流民群體，張角和他的太平道就成不了氣候。他提出的解決方案，也稱得上是釜底抽薪的上上之策：先解散流民，再處置張角等太平道領(lǐng)袖。

遺憾的是，這封奏章進(jìn)入靈帝視野，已經(jīng)是帝國受到重創(chuàng)之后的事情了。

楊賜的密奏沒有得到朝廷的重視，卻引起了太平道方面的警覺。張角和他的弟弟張梁、張寶明顯加快了行動部署。

他們按照軍事化組織模式，把全國各地的太平道徒眾分為三十六方，大方一萬多人，小方六七千人，每方設(shè)立一名首領(lǐng)，號令部眾。

靈帝賣官

黃巾大起義及其引發(fā)的暴動騷亂不但導(dǎo)致社會秩序動蕩，也給東漢帝國帶來了嚴(yán)重的經(jīng)濟危機。地方府庫空虛，中央同樣如此。

為了鎮(zhèn)壓黃巾起義，漢靈帝忍痛割愛，把積攢多年的私房錢和馬匹都捐了出來。

可是，戰(zhàn)事剛剛停息，他就迫不及待地讓宦官們四處搜刮。

為了得到更多的錢財，漢靈帝大肆賣官鬻爵。最初只是賣一些無關(guān)緊要的低級官職，后來干脆把三公九卿這樣的高級官位也擺上了柜臺，明碼標(biāo)價。

相當(dāng)于今天總理級別的三公，標(biāo)價一千萬;相當(dāng)于部長的九卿，標(biāo)價五百萬。

讀書人想要進(jìn)入官場，地方官想要升遷，也得上繳一大筆錢。

古代的志節(jié)之士，視金錢如糞土，瞧不起那些有“銅臭味”的財奴。

“銅臭”這個詞，就出現(xiàn)在漢靈帝賣官鬻爵的時代。

崔烈是當(dāng)時的北方名士，學(xué)問沒得說，口碑也很好。他花了五百萬，當(dāng)上了司徒。

司徒是三公之一，是漢代最高級別的官職。

崔司徒自己覺得有些不好意思，有一天，他向兒子崔鈞打聽人們的評價，崔公子說：“過去人們對您評價很高，都說您要是不當(dāng)三公就可惜了;現(xiàn)在您當(dāng)上了司徒，人們卻很失望?！?/p>

崔司徒追問原由，崔鈞只得直言：“大家厭惡您身上的銅臭味。”

崔司徒既羞且怒，操起手杖打跑了兒子。

銅臭味道不得世人好評，大漢天子卻樂此不疲。

在任命崔烈為司徒的朝會儀式上，漢靈帝頗為可惜地對身旁的侍從說：“實在是太不合算了，這個官位應(yīng)該值一千萬啊!”

靈帝的可惜是有例可循的：亂世梟雄曹操的父親曹嵩，正是花了一千萬，才買來一個太尉的職務(wù)。

崔烈后來為國捐軀，沒有辜負(fù)名士的名聲。

名士報效國家，尚需花錢買路，那些庸碌貪腐之徒就更不用說了。

賣官鬻爵的錢財源源不斷輸入西園，靈帝在西園修了一座“萬金堂”，頗有“招財進(jìn)寶”的意味。

中國向來有“王者藏于天下”的古訓(xùn)，大漢天子卻忙著充實自己的“小金庫”，他已經(jīng)利令智昏，拋棄了天下。

通過賣官的方式來籌集軍費，解決國家財政困難，這樣的事例并非始于漢靈帝。

西漢武帝時，連年征伐四夷，國庫空虛，也被迫采取了“入谷射官”的手段，也屬于賣官的性質(zhì)。

所不同的是，武帝賣的是閑職散職等不重要的官職，靈帝則無限擴大化，負(fù)責(zé)管理國家職能的職位也可以賣，君臣之間成了赤裸裸的金錢交易。

我們不贊成把賣官鬻爵全部歸結(jié)于漢靈帝個人的貪婪。

從史書記載來看，漢靈帝大規(guī)模賣官鬻爵出現(xiàn)在黃巾起義之后，顯然，黃巾起義加重了東漢帝國的財政負(fù)擔(dān)，靈帝賣官鬻爵既有個人貪婪的原因，也有制度性的原因。

只是，靠錢買來職位的官員，一心只會想著把買官花出去的錢從百姓身上撈回來，怎么能成為百姓的父母官?這樣的皇帝，又怎么能約束他的官員們呢?

其實，比普通官員更應(yīng)該受到嚴(yán)厲譴責(zé)的是宦官。黃巾起義爆發(fā)后，宦官們更加囂張。

侍中向栩、張鈞向皇帝進(jìn)言，稱黃巾之亂完全是由宦官引起的，只要把宦官首領(lǐng)們的頭顱斬下，掛在南郊，兵禍自然平息。

靈帝把他們的密奏傳給宦官看，結(jié)果丟掉腦袋的不是宦官，而是兩位侍中。

皇甫嵩、盧植在平定黃巾起義的過程中立下了赫赫戰(zhàn)功，卻無法逃脫宦官的暗算。

盧植只因不肯向監(jiān)軍宦官行賄，結(jié)果被收入囚車押回洛陽，差點丟了性命。

中常侍趙忠在故里鄴城有一處住宅，豪華程度堪比王侯宮殿，明顯逾制。

皇甫嵩進(jìn)軍途經(jīng)鄴城，隨即向朝廷報告此事，要求沒收充公。

另一位中常侍張讓向皇甫嵩索要五千萬錢，被皇甫將軍斷然拒絕了。

兩名宦官氣急敗壞，后來在靈帝面前進(jìn)讒言，收走了皇甫嵩的車騎將軍官印，把他的食邑從八千戶降到二千戶。

宦官依附于皇帝，卻最終綁架了皇權(quán)。

東漢王朝陷入亂世泥淖

皇甫嵩，字義真，安定朝那 ( 今寧夏固原一帶 ) 人，既長于戎馬征戰(zhàn)，又精通儒學(xué)，稱得上是文為儒宗，武為將表。作為平定黃巾起義的首功之臣，皇甫嵩威震天下，無人能出其右。

一位名叫閻忠的有識之士勸他推翻漢室，南面稱帝。

史書生動記錄了他們之間的對話。

閻忠說：“您現(xiàn)在身建不賞之功，體兼高人之德，而北面庸主，何以求安乎?”

皇甫嵩反問道：“夙夜在公，心不忘忠，何故不安?”

閻忠說：“豎宦群居，同惡如市，上命不行，權(quán)歸近習(xí)，昏主之下，難以久居，不賞之功，讒人側(cè)目，如不早圖，后悔無及?！?/p>

皇甫嵩回絕說：“雖云多讒，不過放廢，猶有令名，死且不朽?！?/p>

皇甫嵩重視名節(jié)，忠于漢室，可是，天道無親，漢家氣數(shù)將盡之際，又有多少豪杰能夠像他這樣守志如一呢?

古人有云：“國之利器，不可以示人?！?/p>

亂世之中，強梁為道，軍隊就是國家的利器。在討伐黃巾軍過程中掌握了國家利器的雄杰豪強，已經(jīng)不再唯東漢朝廷馬首是瞻了。

經(jīng)歷了黃巾之變，東漢王朝“朝政日亂，海內(nèi)虛困”，徹底滑入了亂世泥淖。中原亂，邊疆亂，官場亂，人心亂，怎一個亂字了得!

親身經(jīng)歷了亂世之殤的思想家仲長統(tǒng)感嘆道：“如此下去，大漢王朝恐怕氣數(shù)將盡，不知來世圣人用什么方法能夠拯救這個社會?！?/p>

仲長統(tǒng)期盼的來世圣人遙不可及，一批亂世梟雄卻橫刀躍馬，闖入了歷史舞臺。

仲長統(tǒng)卒于 220 年，享年四十一歲。

就在那一年，漢獻(xiàn)帝遜位，大漢王朝正式謝幕。