馬里亞納海戰(zhàn)也被稱為菲律賓海海戰(zhàn)(Battle of the Philippine Sea)，是發(fā)生在第二次世界大戰(zhàn)中太平洋戰(zhàn)場日本帝國海軍與美國海軍之間在馬里亞納群島附近的一次海戰(zhàn)。是歷史上最大的航空母艦決戰(zhàn)。由于戰(zhàn)斗中日軍飛機(jī)被美軍戰(zhàn)斗機(jī)輕易擊落，被美國人戲稱為「馬里亞納獵火雞大賽」(The Great Marianas Turkey Shoot)。

1942年下半年到1943年上半年，盟軍瓜達(dá)爾卡納爾島戰(zhàn)役的勝利，奪得太平洋戰(zhàn)場主動權(quán)，美國太平洋艦隊(duì)總司令切斯特·威廉·尼米茲海軍上將在中太平洋展開攻勢，道格拉斯·麥克阿瑟陸軍上將自澳大利亞向印度尼西亞、菲律賓發(fā)動跳島作戰(zhàn)，1944年上半年兩條戰(zhàn)線都已迅速接近日本，勢不可擋。

從表面看，聯(lián)合艦隊(duì)?wèi)K敗的原因確實(shí)是美國海軍太強(qiáng)大：聯(lián)合艦隊(duì)只有五艘戰(zhàn)列艦，美軍則有十四艘，聯(lián)合艦隊(duì)的艦載飛機(jī)只有439架，美軍則有891架，聯(lián)合艦隊(duì)無論在戰(zhàn)列艦實(shí)力上還是航母實(shí)力上都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如美國海軍。

但是，雖然聯(lián)合艦隊(duì)的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如美國海軍，但是聯(lián)合艦隊(duì)仍有很大的取勝希望，因?yàn)樗麄兛梢缘玫桨痘w機(jī)的有力支援，而美軍則只能依靠航母上的艦載機(jī)，岸基飛機(jī)可以隨意增加，增加到一千架二千架都可以，艦載機(jī)則不行，美國海軍的15艘航空母艦最多只能攜帶891架飛機(jī)，如果聯(lián)合艦隊(duì)能夠在塞班島附近島嶼的機(jī)場集中大量飛機(jī)，那么它就能奪取馬里亞納的制空權(quán)，進(jìn)而取得馬里亞納海戰(zhàn)的勝利。

聯(lián)合艦隊(duì)意識到了這一點(diǎn)，并為此組建了第五岸基航空部隊(duì)，打算將該部隊(duì)擴(kuò)充至1600架，用來攻擊前來進(jìn)攻的美國海軍。

美國海軍也意識到了這一點(diǎn)，因此在進(jìn)攻塞班島之前派出大批岸基飛機(jī)襲擊塞班島及其附近島嶼的日軍機(jī)場，爭取在登陸之前把日軍飛機(jī)減少到最低。

面對美軍的空襲，聯(lián)合艦隊(duì)犯了一個很大的錯誤，它不是命令把飛機(jī)隱蔽起來、或者撤回來以保存力量，而是命令飛機(jī)起飛反擊，致使塞班島附近機(jī)場上的飛機(jī)遭受巨大損失。

更糟糕的是：聯(lián)合艦隊(duì)還把組建起來、準(zhǔn)備在決戰(zhàn)中使用的第五岸基航空部隊(duì)派往比阿島，應(yīng)付美軍在那里發(fā)起的進(jìn)攻，結(jié)果第五岸基航空部隊(duì)在戰(zhàn)斗中連連遭受損失，到馬里亞納海戰(zhàn)前夕，第五岸基航空部隊(duì)只剩下區(qū)區(qū)480架飛機(jī)。

屋漏偏遇連綿雨，就是這區(qū)區(qū)480架飛機(jī)，到了馬里亞納海戰(zhàn)時居然也用不上了：由于蚊子叮咬，第五岸基航空部隊(duì)的飛行員大部分患上了一種叫做“登革熱”的熱帶病，無法參戰(zhàn)。

第五岸基航空部隊(duì)指望不上，聯(lián)合艦隊(duì)只好在國內(nèi)找，把所有能夠參戰(zhàn)的飛機(jī)飛行員全部派出，最終卻只拼湊了區(qū)區(qū)120飛機(jī)，這120飛機(jī)加上小澤艦隊(duì)的439架，構(gòu)成了聯(lián)合艦隊(duì)參加馬里亞納海戰(zhàn)的全部航空兵力，這559架飛機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于美國航母的891架，再加上日軍飛行員的素質(zhì)不如美國飛行員，失敗就成了鐵板釘釘了。