現(xiàn)在看多了好萊塢的海盜大片和玩多了西方的航海游戲的年輕人，估計對西方的著名大海盜們是如數(shù)家珍，但對于中國歷史上的強大海盜所知就不多了。

明清兩朝因為海禁政策，百姓不能出海經(jīng)商，外國人也被限制進來貿(mào)易;國外對中國的絲綢、瓷器、茶葉等商品的需求卻是無窮無盡。一邊是海量的需求得不到滿足，一邊是唾手可得的利潤卻要放棄。馬克思的《資本論》中有一句話是這么說的：「有百分之五十的利潤,它就鋌而走險;為了百分之一百的利潤,它就敢踐踏一切人間法律;有百分之叁百的利潤,它就敢犯任何罪行,甚至冒絞首的危險」。于是，良民們在海貿(mào)的巨大利潤下紛紛鋌而走險，明清之際成為中國歷史上海盜最活躍的時期，特別是明朝，出現(xiàn)了許多制霸一國、橫行大洋的海盜。

今天咱們要說的這位就是其中的佼佼者，他就是明朝大海商，同時也是大海盜的汪直，有說真名叫王直。這個汪直可不是伺候明憲宗萬貴妃的掌印太監(jiān)汪直，他在當時是雄霸東亞海洋的梟雄。自稱徽王，又號五峰船主。

汪直出生在1501年的徽州歙縣，徽州當時是個貧困的山區(qū)，人均土地太少，老百姓單單依靠種田是無法生存的。于是大量徽州人只能去經(jīng)商，慢慢的便闖出了名堂，徽商也成為中國古代四大商幫之一。在當時的明朝，做什么生意都不如海貿(mào)賺錢，雖然這要冒著殺頭的危險。1540年，汪直便和幾個伙伴從廣東出發(fā)去日本進行貿(mào)易。當時的日本正處于戰(zhàn)國時代，各個大名之間常年戰(zhàn)爭，導(dǎo)致農(nóng)業(yè)手工業(yè)的生產(chǎn)受到嚴重影響。于是當時的日本幾乎什么都缺，但又因為日本生產(chǎn)巨量白銀所以可以有余錢購買大量商品，所以無論從中國運送什么東西到日本都能賺大錢。但中國卻禁止海洋貿(mào)易，只準進行朝貢，之前的日本大名為了爭奪明朝頒發(fā)的「勘合」經(jīng)常大打出手，比如歷史上就發(fā)生兩個日本朝貢使團在寧波打得頭破血流的事情。這次事情導(dǎo)致明朝停止再頒發(fā)日本許可證來中國貿(mào)易。對中國商品垂涎欲滴的日本人就乾脆當起了海盜搶劫。但倭寇搶劫的商品遠遠不能滿足日本全國的胃口，能主動運商品來日本的商人利潤可想而知。

汪直的船隊很快便壯大了起來，并將日本九州的平戶島和肥后國的松浦津做基地，這樣一來明國朝廷對他就無可奈何了。作為一個大海商，汪直不僅僅將中國的產(chǎn)品銷往日本、泰國、越南、朝鮮等地，他還從葡萄牙等西洋商人手中收購商品轉(zhuǎn)手賣給朝鮮、日本。甚至日本的鐵炮也是因為他帶領(lǐng)葡萄牙商人和日本大名的兒子談判引進日本的。不像很多人印象中的倭寇驅(qū)使中國人一起劫掠中國沿海，汪直卻是將日本人當做奴才一樣使用。當時的日本許多武士因為戰(zhàn)爭而失去效忠對象，連生存都很艱難，汪直便大量招募日本浪人武士供他驅(qū)策。汪直的勢力大到日本的大名都對他無可奈何，整個日本海成為汪直的泳池任意縱橫。

在當時東亞最大的海盜王許棟死后，汪直便成為了當之無愧的海上霸主，手下將近20萬人，船隻千艘。雖然是海上霸主，但汪直卻以儒商自居，而不怎么干劫掠的事情。汪直一直希望明朝能正式開通海貿(mào)，讓他的生意能進一步壯大，為此他經(jīng)常幫助明朝海軍剿滅其他海盜維持海上秩序，他甚至還和明朝軍隊一起合作打擊倭寇。如1552年汪直便和明朝把總張四維大破倭寇，并俘獲倭寇的海船。但汪直手下眾多，分布在整個東亞海上而難以約束，所以經(jīng)常有手下不聽他的命令而襲擊沿海百姓劫掠殺戮。朝廷認為這些人乾的壞事都是汪直指使的，便派名將俞大猷偷襲汪直在沿海的一個據(jù)點。此后汪直便煺往日本并不斷開始報復(fù)，造成了許多慘劇。

即使如此，汪直內(nèi)心其實還是想回歸國家的，所以在這時他還幫助明廷要回被日本倭寇掠奪的人口。胡宗憲便利用他的這個心裡假招降汪直，汪直果然受騙從日本返回，最終被明軍團團圍住而投降，被關(guān)押一年后在杭州的一個港口斬首。

從汪直到李旦再到鄭芝龍，明朝的大海盜層出不窮，即使在明亡后鄭成功都可以打敗荷蘭人制霸南洋，所有在此航行的船隻都得給鄭成功交保護費。這僅僅是民間百姓的自發(fā)行為，沒有得到朝廷的任何支持。如果當時的明朝像英國一樣支持他們，現(xiàn)在的中國究竟會怎么樣呢?