商鞅變法之后，秦國進(jìn)行了許多的變革，一下子成為七國之中軍事實力最強(qiáng)的國家，尤其是在實行軍工授爵之后，秦兵一到戰(zhàn)場上就跟打了雞血似的，殺敵不但意味著勝利，而且與每個士兵的個人利益息息相關(guān)，殺敵多的，立功大的不但能得到豐厚獎賞，甚至可以擺脫賤籍封為大將侯爵，一道戰(zhàn)場上，這群秦兵就像餓狼一般殺敵殺到眼紅，令各國軍隊聞風(fēng)喪膽。

張儀劇照

在取得了對東方諸國的戰(zhàn)略優(yōu)勢后，秦國將勢力向南發(fā)展，吞并了富饒的巴蜀地區(qū)。占領(lǐng)巴蜀使秦國的統(tǒng)治腹地向西延伸了不少，大大增強(qiáng)了秦國的實力。更為重要的是，它為秦國攻楚提供了便利，對秦國有極為重要的戰(zhàn)略意義。巴蜀地區(qū)位于楚國西面，歷來是楚國的西部屏障，秦國占領(lǐng)巴蜀就為自已從側(cè)翼迂回攻楚創(chuàng)造了有利條件。

楚國幅員遼闊，自西周中期以來，一直雄踞南方，是秦國向東南方向擴(kuò)張的一大障礙。戰(zhàn)國初期，楚悼王任用吳起為令尹，實行變法，使楚國的國勢更加強(qiáng)盛，成為僅次于秦、齊兩國的諸侯強(qiáng)國。在齊、秦兩國東西對峙的格局形成后，楚國的作用更加舉足輕重。楚國是秦國東進(jìn)吞并三晉之地繼而與齊國爭霸中原的最大威脅。岸門之戰(zhàn)后，韓、魏兩國屈從了秦國。為了與秦對抗，齊與楚結(jié)為盟國，并對秦韓魏聯(lián)盟展開了全面進(jìn)攻。這使秦國擔(dān)心自己實力被削弱，于是著力于破壞齊楚聯(lián)盟。

公元前381年，楚悼王去世了，吳起的新法失去了最強(qiáng)有力的支持者，不得不廢除，楚國國勢也日漸衰落。到楚懷王在位的時候，秦國派了一位名叫張儀的楚國人到處鼓吹“連橫之說”，規(guī)勸楚王跟齊國斷絕關(guān)系往來，依附于秦國，并且口頭承諾說：“如果楚王答應(yīng)了，秦國愿意割讓600里的土地給楚國作為回報，以示友好。”

秦昭襄王嬴駟

楚懷王被眼前的口頭利益蒙蔽了雙眼，竟然相信了張儀的鬼話，答應(yīng)和齊國斷交，他不但給了張儀豐厚的饋贈，而且還把楚國的相印授給了他，并馬上對外宣布跟齊國定的盟約一律作廢不算數(shù)，從此和齊國不再有任何往來。之后，楚懷王派人跟隨張儀一起去了秦國，討要之前秦國承諾給他的600里土地。沒想到跟隨張儀到了秦國之后，張儀死不承認(rèn)這件事，說雙方商定的土地是6里，而不是600里。

楚懷王羋槐

這時，楚懷王的人明知對方耍賴，卻已無可奈何，只得歸報楚懷王。楚懷王正迷醉于擴(kuò)大疆土600里的美夢中，聽說派去的人啥也沒撈到空著手回來了，原來自己被張儀給戲耍了，氣的不得了，恨不能立刻踏平秦國，將張儀碎尸萬段。楚懷王在盛怒之下，已失去理智，根本聽不進(jìn)身邊人的勸阻，命大將屈句率領(lǐng)楚國的10萬精銳部隊，向秦國發(fā)起聲勢浩大的進(jìn)攻。

楚懷王羋槐和鄭袖

前312年，楚、秦兩國交戰(zhàn)于丹陽。兩國剛一交戰(zhàn)，齊國便趁機(jī)從側(cè)翼向楚國發(fā)動猛攻。面對秦國和齊國的雙面夾擊，楚國腹背受敵，支撐不住。這場戰(zhàn)爭楚國付出了死傷八萬多人的慘痛代價，甚至連大將屈句都被敵國抓住了，秦國趁火打劫奪取了丹陽、漢中等地。后來，楚懷王對這次的失敗心有不甘，不惜舉傾國之師，與秦軍復(fù)戰(zhàn)于藍(lán)田，結(jié)果又被打敗。韓、魏兩國也趁機(jī)南襲楚國。楚國連遭重創(chuàng)，已無力再戰(zhàn)，只好以割讓兩個城邑為妥協(xié)條件，忍氣吞聲地與秦國講和了。