追溯源頭，原來廣播體操最早是由德國人發(fā)明的，他叫路德維?！?，是位體育學家。

當時，路德維?！畎l(fā)明廣播體操并不是針對學生，而是為鼓舞士兵士氣。19世紀的德國，還處在普魯士王國時期，在一次戰(zhàn)爭中，普魯士士兵戰(zhàn)敗，嚴重挫傷了軍隊的銳氣，士兵們都垂頭喪氣，郁郁寡歡，全國也因此籠罩在一片陰霾之中。

路德維?！羁吹饺珖嗣裥那槌林氐臉幼樱瑳Q定做點事情，讓人們重新振作起來。一次，他在路上看到普魯士士兵在操練，便萌發(fā)出一個念頭：為何不創(chuàng)造一套既能健身又能振奮人精神的體操呢?

他回家后，經過不斷演練，把體操整合成了一套完整的動作。為了讓體操達到振奮人心的效果，路德維?！钸€把做操的規(guī)定列出來：一要統(tǒng)一服裝;二要唱愛國歌曲，這樣做操時，才能鼓舞人們表現(xiàn)出那種昂揚向上的精神。

楊式體操迅速在德國流傳開來，之后又傳到了丹麥及其他國家。把體操推廣得最好的當屬丹麥，在那里，體操成了國民必做的運動。

中國的廣播體操是從日本引進的。剛開始推廣時還遇到過很大的阻礙。因為二戰(zhàn)時，德國和日本一樣都是法西斯國家，而最先發(fā)明廣播體操運動的又是德國人，這無形中影響了廣播體操運動在中國的開展。中華人民共和國成立后，由于國民體質太差，有個叫楊烈(越南華僑，原名楊淑華，曾在日本早稻田大學學習體育管理和體操專業(yè))的人，決定創(chuàng)建一套全民健身操。在同事的幫助下，楊烈結合她在國外看到的廣播體操，發(fā)明了中國第一套廣播體操。

為了讓這套廣播體操在全國推廣，楊烈還提出了這樣一句口號：“誰不做廣播體操，誰就不愛國?！贝撕?，廣播體操運動在中國迅速發(fā)展起來，由學校到工廠，幾乎人人都會做廣播體操，國民的體質也逐漸增強。