《孟子》，儒家經(jīng)典著作，由戰(zhàn)國中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長，部頭最終的一本，直到清末時期都是科舉必考內(nèi)容?！睹献印饭财咂?，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯、對弟子的言傳身教、游說諸侯等內(nèi)容，其學說處罰點為性善論，護長德治。

《告子上》共二十章。第三章討論與生俱來的是否就是本性，辯論手法同一、二章，也是比喻。

孟子·告子章句上·第三節(jié)

【原文】

告子曰：“生之謂性1?！泵献釉唬骸吧^性也，猶白之謂白與?”

曰：“然?！薄鞍子鹬滓?，猶白雪之白;白雪之白猶白玉之白與?”

曰：“然?！薄叭粍t犬之性猶牛之性，牛之性猶人之性與?”

【譯文】

告子說：“天生的叫作本性。”孟子說：“天生的叫作本性，就好比白色的東西都叫作白色嗎?”

答道：“是這樣?！薄鞍子鹈陌咨缤籽┑陌咨?，白雪的白色如同白玉的白色嗎?”

答道：“是這樣?！薄澳敲?，狗性如同牛性，牛性如同人性嗎?”

【注釋】

(1)生之謂性：“生”和“性”是同源字，意義上有聯(lián)系;與生俱來的本能叫作“性”。