歷史上劉、關(guān)、張三兄弟(后世杜撰，實際上并沒有結(jié)拜，只是說三人情同手足)最有文化的肯定是劉備，關(guān)羽次之，張飛妥妥一莽漢。有人說張飛書畫一絕，那都是明代偽造，做不得真，下面會詳細論述。

一、劉備

劉備自稱是漢景帝之子中山靖王劉勝的后裔，而《典略》上記載，劉備原本是東漢臨邑侯的支脈，不管是哪種說法，總之劉備是大漢皇室子弟應(yīng)該沒錯，畢竟之后漢獻帝親自確認了皇叔身份。這樣看來，他的起點要比關(guān)羽、張飛高得多。

劉備的祖父劉雄被舉為孝廉，官至一縣父母官。雖然因為父親劉弘早亡，家道開始衰落，他與母親兩人不得不以織席販履為業(yè)，但官宦世家子弟的底蘊猶在，其同宗叔父劉元起常常資助劉備學(xué)業(yè)，到了15歲時，劉備出外游學(xué)與公孫瓚一起拜當時大儒盧植為師，一學(xué)就是數(shù)年時間。

少語言，善下人，喜怒不形於色。好交結(jié)豪俠，年少爭附之。劉備學(xué)到了什么呢?除了平常學(xué)業(yè)，劉備還學(xué)到了一生受用的本領(lǐng)“收買人心”。中山大商人張世平、蘇雙就是在那時與劉備結(jié)識，并資助其千金，用來結(jié)交人脈，收攬黨羽。可讀《漢書》、《禮記》， 間暇歷觀諸子及《六韜》、《商君書》，益人意智。

從早年不好讀書、只擅交往的公子哥，到成長為一國之主君，劉備在崛起的過程中應(yīng)該沒少讀書。從其臨終給劉禪的遺言讓其讀各種書籍，可知，劉備讀書廣泛，以實用為主，和鉆研經(jīng)句的儒生不同。

二、關(guān)羽

江表傳曰：羽好左氏傳，諷誦略皆上口。關(guān)公三國演義中熟讀《春秋》，便是有典于此處。關(guān)羽的出身在三兄弟中是最低的，早年因犯罪不得不流落外鄉(xiāng)，直到黃金之亂，劉備招募鄉(xiāng)勇，才加入劉備勢力，開啟了傳奇人生。

作為劉備勢力的頭號大將，關(guān)羽的文化水平應(yīng)該不低，從其獨立領(lǐng)軍坐鎮(zhèn)荊州來看，其應(yīng)該是文武全才，當然比起武力，文化水平就略顯不足。只是關(guān)羽好學(xué)，從其征戰(zhàn)空閑，還能熟讀史書來看，其應(yīng)該是自學(xué)成才，大器晚成之人。

三、張飛

《三國演義》中說，張飛屠戶出身，是當?shù)馗粦簟嶋H歷史上并無記載，關(guān)于他的事跡也是從與關(guān)羽一起加入劉備軍平叛黃巾之亂開始的。

《三國志》記載，蜀國文士劉巴在拒絕與張飛相交時說：“大丈夫處世，當交四海英雄，如何與兵子共語乎? ”可見。當時的“文化人”并不把張飛當同類，即使張飛素來敬重士大夫，想積極融入文士階層，可惜，一直沒成功。

為何后世流傳出張飛書畫一絕呢?還要從明代卓爾昌《畫髓元詮》的記載說起，張飛既擅長畫美人，又擅長草書。元代畫家吳鎮(zhèn)還曾作詩對張飛的書法極其推崇，說當時的書法大家鐘繇在書法上的造詣都難及張飛。甚至流傳出《真多山游記》是張飛所做。但《三國志》以及后世的各類書畫著錄皆未見張飛的記錄。因此，有史學(xué)家指出所謂張飛作品盡屬明人之偽作，張飛的形象由莽撞到儒雅的轉(zhuǎn)變都是明朝人的“功勞”。

此外，《真多山游記》中的“玉爐三澗雪”被證實改編自《西江月》的詞牌名，始創(chuàng)于明初全真教始祖王重陽，并非漢末之道教，此詩確定為后世之偽作。由此可見，單論文化水平，真實歷史上劉備最高、關(guān)羽次之，張飛是立志成為“文化人”，可始終未能如愿，應(yīng)當最低。