自秦始皇成為古代封建王朝的第一個皇帝之后，劉邦擊敗西楚霸王建立了大漢王朝，之后更是封自己的父親劉太公為太上皇，而且其死后的廟號則為漢始祖。那么今天我們就來探究一下古代開國皇帝登基以后，為何要追謚自己的父親祖父為皇帝?

第一個原因是古代人認(rèn)為后人所擁有的福報都是祖先所積攢下來的蔭德，諸如劉邦等開國皇帝認(rèn)為除了自己的文治武功很厲害之外，祖先所積攢的蔭德也幫了自己很大的忙，所以登基之后，封自己的父親與祖父為皇帝是必然的的。

第二個原因則是孝道。漢朝的治國理念就是“以孝治天下”，這種理念有利于古代封建社會建立良好的秩序，之后“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”的董仲舒更是將三綱五常給明確了起來。所以開國皇帝追謚自己的父親、祖父為皇帝則是一種孝道的表現(xiàn)。

第三個原因就是表明自己的皇位來之名正言順。開國皇帝追謚自己的父親、祖父為皇帝就是為了表明自己的皇位并不是通過戰(zhàn)爭與陰謀得來的，而是祖先的福報，命中注定的。

不過凡事也是有例外的，就比如東晉開國皇帝司馬睿（元帝自居藩邸，少有令聞，及建策南渡，興亡繼絕，委任宏茂，撫綏新舊，故能嗣晉配天，良有以也。）與西漢開國皇帝劉秀，這兩位皇帝都是沒有追謚自己的父親、祖父為皇帝。這是為什么呢?司馬睿與劉秀都并非是皇室嫡系，為了表明自己是皇室一脈以及其正統(tǒng)地位，兩人就只能尊西晉與西漢的皇帝為自己的祖先。

不過，司馬睿與劉秀在謚號上還是與其他皇帝有所區(qū)別的，比如司馬睿的謚號是晉元帝，“元”有起始之意。而劉秀的謚號則是光武帝，“光”有光紹前業(yè)之意，“武”則是有克定禍亂之意。因此，司馬光在其《資治通鑒》中有這樣一段評價：“光武遭漢中衰，群雄糜沸，奮起布衣，紹恢前緒，征伐四方，日不暇給，乃能敦尚經(jīng)術(shù)，賓延儒雅，開廣學(xué)校，修明禮樂。武功既成，文德亦洽。”