《鶯鶯傳》原題《傳奇》，由唐代文學(xué)家元稹所編撰。主要講述的是貧寒書生張生對(duì)沒(méi)落貴族女子崔鶯鶯始亂終棄的悲劇故事。

傳奇小說(shuō)名篇。元稹撰，原題《傳奇》，《異聞集》載此篇，還保存原題，收入《太平廣記》488卷，收錄時(shí)改作《鶯鶯傳》，沿用至今，又因傳中有賦《會(huì)真詩(shī)》的內(nèi)容，俗亦稱《會(huì)真記》。其篇末說(shuō)：“貞元?dú)q九月，執(zhí)事〔友〕李公垂(李紳字)宿于予靖安里第，語(yǔ)及于是，公垂卓然稱異，遂為《鶯鶯歌》以傳之?！苯窨汲鍪秦懺?804年)九月，元稹將故事講給李紳聽，李紳作《鶯鶯歌》，元稹寫了這篇傳奇。

《鶯鶯傳》寫張生與崔鶯鶯戀愛(ài)，后來(lái)又將她遺棄的故事。起始張生旅居蒲州普救寺時(shí)發(fā)生兵亂，出力救護(hù)了同寓寺中的遠(yuǎn)房姨母鄭氏一家。在鄭氏的答謝宴上，張生對(duì)表妹鶯鶯一見(jiàn)傾心，婢女紅娘傳書，幾經(jīng)反復(fù)，兩人終于花好月圓。后來(lái)張生赴京應(yīng)試未中，滯留京師，與鶯鶯情書來(lái)往，互贈(zèng)信物以表深情。但張生終于變心，認(rèn)為鶯鶯是天下之“尤物”，還搬出商紂，周幽王亡國(guó)的例子，證明自己“德不足以勝妖孽”，只好割愛(ài)。

一年多后，鶯鶯另嫁，張生也另娶。一次張生路過(guò)鶯鶯家門，要求以“外兄”相見(jiàn)，遭鶯鶯拒絕。數(shù)日后張生離去，鶯鶯回詩(shī)決絕“棄置今何道，當(dāng)阿且自親。還將舊時(shí)意，憐取眼前人”。當(dāng)時(shí)人們還稱贊張生“始亂終棄”的行為是“善于補(bǔ)過(guò)”。小說(shuō)顯然是站在張生的立場(chǎng)，美化張生，為他的薄幸行為辯護(hù)。

《鶯鶯傳》成功地地塑造了崔鶯鶯的經(jīng)典形象。她是位出身于沒(méi)落士族之家的少女，內(nèi)心充滿了情與禮的矛盾。小說(shuō)深刻揭示了出身和教養(yǎng)給鶯鶯帶來(lái)的思想矛盾和性格特征，細(xì)致地描繪這位少女在反抗傳統(tǒng)禮教時(shí)內(nèi)心沖突的過(guò)程。鶯鶯悲劇性格既單純又豐富，她最后拒絕張生的求見(jiàn)，體現(xiàn)出性格由柔弱向剛強(qiáng)的轉(zhuǎn)變。

鶯鶯的悲劇性格既有獨(dú)特性又有普遍性，它典型地概括了歷史上無(wú)數(shù)個(gè)女性受封建禮教束縛、遭負(fù)心郎拋棄的共同命運(yùn)。在中國(guó)文學(xué)史的人物畫廊中，崔鶯鶯、杜麗娘、林黛玉都是追求自由愛(ài)情，勇于向封建禮教挑戰(zhàn)女性，她們都是處于不同歷史階段、具有不同內(nèi)涵的光輝婦女形象，而列在畫廊榜首則是崔鶯鶯。

相比之下，張生的形像則寫得較為遜色。尤其是篇末，作者為了替張生遺棄崔鶯鶯的無(wú)恥行徑辯解開脫，竟藉其口大罵崔鶯鶯為“尤物”﹑“妖孽”﹑“不妖其身，必妖于人”，這就不僅使得人物形像前后不統(tǒng)一，也造成了主題思想的矛盾。誠(chéng)如魯迅《中國(guó)小說(shuō)史略》所說(shuō):“篇末文過(guò)飾非，遂墮惡趣。”