1．苜蓿草的功效與作用

1、富含抗氧化劑和營養(yǎng)素

苜蓿除了富含維生素K外，還富含植物營養(yǎng)素。苜蓿中的抗氧化劑有不同的種類，包括：

? 黃酮類：槲皮素、楊梅素、木犀草素、芹菜素

? 酚酸：香豆素酸、阿魏酸、水楊酸、咖啡酸

? 植物雌激素類：香豆素、甲酮內(nèi)酯、大豆苷元

? 抗氧化劑對健康的重要性不容忽視。幾乎所有慢性病都與全身炎癥和氧化應(yīng)激有關(guān)。苜蓿和其他食物中的多酚可能有助于對抗炎癥和自由基損傷。

? 在細(xì)胞和大鼠的研究中，苜蓿降低了氧化應(yīng)激的標(biāo)記物。它減少了自由基的產(chǎn)生，有限的DNA損傷，并增強(qiáng)了抗氧化劑谷胱甘肽。它還可以保護(hù)肝臟免受損害。

? 紫花苜蓿提取物對大鼠具有腦保護(hù)作用。由于缺氧，提取物限制了腦細(xì)胞的死亡。它還增強(qiáng)了細(xì)胞內(nèi)的抗氧化劑，包括谷胱甘肽和超氧化物歧化酶(SOD)。

綜上所述，苜蓿是相對健康的人面臨高氧化應(yīng)激的抗氧化劑的重要來源。

2、有助于降低膽固醇

在一項試點試驗中，苜蓿種子降低了血液中的總膽固醇水平。種子還減少了食物中膽固醇的吸收，增加了糞便中膽汁酸的清除。很難從這項研究中得出結(jié)論;這項研究已有30多年的歷史，僅包括3名志愿者，持續(xù)了3周。

在另一項15名高血脂患者的臨床試驗中，苜蓿種子降低了總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇。種子還降低了載脂蛋白B，一種心臟病的標(biāo)志物。高劑量使用：40克苜蓿種子，每天3次，持續(xù)8周。

兩項大鼠研究證實，苜蓿能減少食物中膽固醇的吸收。但如果一種叫做皂苷的化合物被去除，膽固醇的吸收就會恢復(fù)正常。因此，這些皂苷可能是其降膽固醇作用的原因。

紫花苜蓿皂苷還降低了猴子體內(nèi)膽固醇的吸收。他們降低了血液中的總膽固醇水平，并增加了好(HDL)到壞(LDL)的膽固醇比率。

總之，紫花苜蓿種子可以幫助高膽固醇的人，但同樣可能不適用于芽菜中。

3、可能有助于治療糖尿病

紫花苜蓿傳統(tǒng)上被認(rèn)為是一種抗糖尿病的植物，有一些研究支持這一觀點。在糖尿病大鼠中，紫花苜蓿水提取物顯著降低血糖。它還降低了低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯。該提取物還可以對抗肝臟損傷，降低肝酶ALT和AST。

在一項老鼠的研究中，在動物的飲食中添加苜蓿都能降低血糖。水提取物提高了胰島素的釋放。有趣的是，它也增加了糖的儲存量，有點模仿胰島素的作用。這可能有助于一些1型糖尿病患者和那些晚期2型糖尿病患者。

紫花苜?？赡苁墙档脱呛驮黾右葝u素作用的一種好的藥物，但需要臨床研究。

4、減輕炎癥

脂多糖(lps)是一種由革蘭氏陰性細(xì)菌(如大腸桿菌)產(chǎn)生的毒素，可引起炎癥。對于腸漏的人，這種毒素可以進(jìn)入血液。在試管和小鼠中，紫花苜蓿提取物減少了脂多糖誘導(dǎo)的炎癥。他們減少了幾種炎癥標(biāo)志物(包括NF-kb、IL-1、IL-6和TNF-alpha)。

屬于異黃酮家族的化合物biochanin可能具有抗炎作用。在三項細(xì)胞研究中，Biochanin抑制了NF-kB和其他炎癥途徑。

脂多糖對自身免疫性關(guān)節(jié)炎有很強(qiáng)的作用。如前所述，脂多糖可以從腸道遷移到血液中。在那里，它使機(jī)體產(chǎn)生自身免疫性炎癥反應(yīng)，從而使輕微的癥狀轉(zhuǎn)變?yōu)槿娴募膊　Ｒ驗樽匣ㄜ俎？梢詼p少脂多糖引起的炎癥，它可能有助于腸道滲漏和關(guān)節(jié)炎。然而，缺乏臨床試驗來證實這一點。

5、可改善更年期癥狀

在一項臨床試驗中，紫花苜蓿和鼠尾草聯(lián)合使用可減少30名更年期婦女的潮熱和盜汗。

更年期癥狀的積極作用通常歸因于植物雌激素。植物雌激素主要有3種類型：

? 異黃酮(如染料木素、大豆苷元、福爾馬酮)

? 香豆素類(如香豆醇)

? 木脂素類

苜蓿是第二類(香豆醇)的豐富來源。它還含有第一類植物雌激素。根據(jù)大量流行病學(xué)研究，植物雌激素通過模擬雌激素的作用改善更年期癥狀。

一項細(xì)胞研究證實了紫花苜蓿的雌激素效應(yīng)及其針對雌激素受體的能力。

6、保護(hù)心臟

高膽固醇可能導(dǎo)致動脈硬化和阻塞。如前所述，苜蓿可以降低膽固醇水平。一些動物研究已經(jīng)證實，苜蓿確實可以防止動脈阻塞，即使在食用大量膽固醇的動物身上也是如此。

此外，紫花苜蓿中的類黃酮抗氧化劑可通過以下方式保護(hù)心臟：

? 降低膽固醇和血壓

? 提高血管彈性

? 對抗全身炎癥和氧化應(yīng)激

一項研究得出結(jié)論，每吃100毫克類黃酮，中風(fēng)的風(fēng)險就降低9%。

2．苜蓿的營養(yǎng)價值

1.苜蓿中含有大量的鐵元素，因而可作為治療貧血的輔助食品，苜蓿中所含的B族維生素成分，可治療惡性貧血;此外，苜蓿還含具有止血作用的維生素K，民間常用來治療胃病或痔瘡出血，有些驗方用它來治胃或痔、腸出血。

2.苜蓿中含苜蓿素和苜蓿酚等物質(zhì)，有止咳平喘的作用，對支氣管炎有一定療效。

3.苜蓿中含有粗纖維，可促進(jìn)大腸蠕動，有助于大便及毒素的排泄，防治大便秘結(jié)和腸癌。

4.苜蓿中所含的苜蓿素能抑制腸道收縮，增加血中甲狀腺素的含量，可防止腎上腺素的氧度抗癌作用。

3．苜蓿的食用方法

苜蓿的吃法，當(dāng)然以新鮮為最佳，而且味亦雋美，因為新鮮的苜蓿，四季皆有，即使在寒冷季節(jié)，亦有出產(chǎn)，不過由於氣候和土地的關(guān)系，有時產(chǎn)品極嫩，有時極老，患者不妨常用此佐膳，可以防止出血。用鹽漬制的「腌金花菜」，功效相等。

1.將苜蓿揀去老梗黃葉洗凈后，用旺火重油炒食味極鮮嫩。

2.上海菜館有生煸草頭供應(yīng)，是摘除莖梗，完全用苜蓿葉炒成的，所以特別鮮嫩，售價稍昂。

3.苜蓿冷吃，別有風(fēng)味，草頭的汁液，比其他蔬菜更清涼可口。

涼食苜蓿：北方，如山東各地，于農(nóng)歷二月上旬摘其葉莖的前三四節(jié)，清水沖洗干凈后，開水焯熟，再入涼水浸泡十余分鐘以增其鮮，而后可雙手輕搓去除部分汁液。備小蔥花、姜絲，熱油澆過后加食鹽、涼拌醋及蒜泥等調(diào)味品，調(diào)勻入味后既可食用。味鮮美，爽口清脾，是家庭餐桌上很好的一道小菜兒，用來下酒亦出其佳效。

注意：因?qū)贊B利之品，故不宜久食多食。