1．貓薄荷是什么

貓薄荷的正式中文名叫做荊芥，學名Nepeta cataria，唇形科荊芥屬多年生草本植物，和植物學上真正的薄荷Mentha純屬遠親，其屬名Nepeta來自古意大利的一個城市名Nepa，而種名Cataria則來自拉丁詞匯貓Catus，表示貓鐘意的植物的意思。

貓薄荷之所以能對貓引發(fā)各種癲狂奇怪的反應是因為含有一種稱作荊芥內酯的化學物質，貓經由嗅上皮組織接收這些物質，而非經由犁鼻器。一種假設認為荊芥內酯在嗅上皮內，會與其中感覺神經元表面上的G蛋白連結接受器結合，并經由信號傳遞路徑，使鈣離子匯集，進而在神經軸突上產生動作電位，過程中可能有G蛋白與瞬時受體電位通道的參與。嗅上皮內的感覺神經元會將訊息傳到嗅球，這種球狀構造中有許多位于神經纖維網上的神經突觸。之后神經突觸與僧帽細胞將訊息投射到各種腦部區(qū)域，如杏仁體中，最后轉變成為行為信號。某些證據顯示，下視丘接收了一些訊息，并經由腦垂腺調控神經內分泌反應。內分泌激素會使個體產生“性反應”，這些化學物質可能借用了一些平常由費洛蒙使用的通道。

所以每當貓聞到這種味道，或會變得異常興奮并四處打滾;或會對貓薄荷開心地吃上幾口，還有的則會瞇上眼睛變得異常陶醉，各種反應不一，和聞到貓薄荷之前判若兩貓，截然不同。

此外，其他植物也可能對貓有同樣的效果，例如纈草，以及某些含有獼猴桃堿或二氫獼猴桃內酯的植物。

2．貓薄荷的使用注意事項

1、一般來說，不要給年幼的貓咪使用貓薄荷，很多家長建議在貓咪8月齡之前不要輕易給貓咪使用貓薄荷。等到寵物貓慢慢長大，可以適當的用一些。比如說在玩具里放一些貓薄荷，在貓抓板上弄一些(適量)貓薄荷的味道，這會讓更多的貓咪喜歡上玩具，喜歡抓扒貓抓板的。

2、不要讓貓貓長時間接觸貓薄荷。如果使用太頻繁，它就失去了效果了，貓咪就不會再有興奮反應。使用頻率小于一周一次。而且別讓貓薄荷玩具長時間掛在房間里，請密封保存。

3、如果家里有多只貓的時候，請分開使用貓薄荷。貓咪聞到了貓薄荷的反應不一，有些可能會變得異常興奮，如果多只貓在一起可能會有打鬧情況發(fā)生，所以最好不要多只貓一起使用貓薄荷。

4、一次的劑量不要太多，相大拇指甲蓋一般的一小撮就可以了。過多可能導致有的貓咪呼吸困難。

3．貓薄荷和貓草的區(qū)別

貓薄荷可散發(fā)出強烈的香氣，貓咪對此特別的感興趣，而貓草是一種幫助貓咪進行消化吸收、增強免疫力的一種植物。

一般我們常說的貓草其實叫貓麥草更準確些。貓草富含植物纖維、維生素，幫助催吐毛球，在腸胃不佳時幫助排出食物并且紓解壓力。而貓薄荷草類似人類的鎮(zhèn)靜劑，最多算是貓貓的一種“娛樂產品”。養(yǎng)貓人士要注意區(qū)別這兩種的不同。