晉商和徽商曾經(jīng)是我國古代兩個最大的商業(yè)集團(tuán)，其范圍之廣，影響之大，作用之巨，可謂是家喻戶曉，但到了近代，走的卻是窮途末路，讓人不得不為之嘆息和感慨。歷史上的晉商和徽商到底哪個更厲害一點(diǎn)呢?

山西的晉商，是明代時期崛起的一大商人集團(tuán)。這個集團(tuán)是利用山西靠近北方邊鎮(zhèn)的有利地理位置發(fā)展起來的，主要經(jīng)營鹽、絲、糧食、鐵器、棉布等軍需用品以及金融典當(dāng)業(yè)?；顒臃秶纫渣S河流域的北方地區(qū)為主，后來逐漸擴(kuò)大到長江流域和珠江流域、北部蒙古地區(qū)和西北地區(qū)，甚至遠(yuǎn)至國外的俄國、日本、東南亞等地，號稱“足跡遍天下”。

晉商的資本極為雄厚，在明代中后期，史稱“富室之稱雄者，江南則推新安，江北則推山右” ，晉商巨富已有百萬資本以上。到清代，晉商的資本又有很大的增長，“百十萬家資者，不一而足” 。 最有名的是山西晉商八大家，據(jù)《清稗類鈔》記載，山西富商以亢氏為最。號稱數(shù)千萬兩、四五百萬兩至七八百萬兩者則有介休曹氏和祁縣喬氏。晉商曾雄踞國內(nèi)商界達(dá)五百年之久，到近代才衰敗下去。

徽商是指明清時期徽州府籍的商人集團(tuán)。當(dāng)時的徽州府下轄歙縣、休寧、婺源、祁縣、黟縣、績溪六個縣，其中的婺源縣今屬江西，其他的五個縣今屬安徽。新安江從境內(nèi)穿流而過，晉、隋、唐曾在此地設(shè)新安郡，后世因以新安為徽州的別稱。早在東晉，就有新安商人活動的記載。但形成一個徽州集團(tuán)，則是明成化、弘治年間的事，嘉靖以后直至清乾隆嘉慶時期，是徽商發(fā)展的極盛時期。

徽商的活動范圍很廣，明朝嘉靖萬歷年間即有“鉆天洞庭遍地徽” 之謠。南北二京、各省省會和大小城鎮(zhèn)乃至窮鄉(xiāng)僻壤、荒漠沙島，都有徽商的足跡，并揚(yáng)舟出海，從事海外貿(mào)易。主要經(jīng)營食鹽、糧食、布匹、茶葉、木材的貿(mào)易和典當(dāng)業(yè)。到了清乾隆年間，“淮商資本之充實(shí)者，商以數(shù)百萬計”，至清末，隨著封建社會的衰落，徽商也逐漸走向衰敗。

今天，兩者都被贊譽(yù)為古代東亞世界的貿(mào)易主導(dǎo)者。但相比之下，哪一方更加出彩呢?

從雙方在歷史上的活動范圍與影響力而言，晉商從各方面都超過了徽商太多。雙方根本不是一個水平級的團(tuán)體。晉商的眼光與格局觀，是當(dāng)時的地方商團(tuán)中非常少見的?；丈滩粌H無此能力，還需要依附其他商團(tuán)的幫助來做生意。要明白晉商曾經(jīng)的實(shí)力有多么強(qiáng)勁，就需要看看他們在衰亡階段的表現(xiàn)。一直到1917年，俄羅斯發(fā)生嚴(yán)重的內(nèi)部動亂，莫斯科等地還有晉商經(jīng)營的店鋪。他們比當(dāng)時大部分俄羅斯人都要富裕，并在動亂中成為了打砸搶的對象。

晉商之所以可以把生意一路做到俄羅斯，是因?yàn)樗麄儷@得了滿清朝廷的貿(mào)易特許，可以自由的將內(nèi)地物產(chǎn)轉(zhuǎn)手到中亞、蒙古和俄羅斯。這也是晉商在清朝發(fā)展迅速、體量龐大的原因。但這樣的特權(quán)并非憑空獲得的。早在清軍入關(guān)之前，晉商就一直冒著被明朝殺頭的威脅，為關(guān)外的滿洲輸送包括糧食在內(nèi)的各種戰(zhàn)略物資。

晉商之所以要如此操作，主要原因就是明朝對他們謀生手段的壓制。因?yàn)楫?dāng)?shù)刂辽僭谙惹貢r代，就是東亞農(nóng)耕與北亞游牧的交界地帶。陸上貿(mào)易是當(dāng)?shù)刂匾慕?jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)，重要性堪比海洋經(jīng)濟(jì)對廣大和福建兩地。雖然在歷史上，這種不為中央吏制帝國所提倡的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，屢次被帝國力量打斷。但在帝國控制力衰退之后，又會自然而然的死灰復(fù)燃。

從南北朝到元朝，晉商的先祖一直經(jīng)營著類似形式的貿(mào)易，種植各類經(jīng)濟(jì)作物。但在明朝占領(lǐng)山西后，對當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)做了強(qiáng)制性的破壞。私人貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)作物被取締，換上了效率低下的普通糧食生產(chǎn)。所以，晉商和當(dāng)?shù)厝说牟簧偃嗽诿鞒瘯r屢屢與朝廷作對，甚至有帶著蒙古軍隊打到北京城下的事情。對清軍的支持，可以算是晉商歷史上最為成功的政治投機(jī)。

相比晉商的規(guī)模、水平和影響力，徽商實(shí)在是差的太多。從可查的歷史當(dāng)中，他們的存在感也要低很多，并且在實(shí)質(zhì)上沒有獨(dú)立運(yùn)作能力。地緣因素可能是造成這種情況的主要原因。

徽商的發(fā)源地位于長江中下游位置，要順利的開展貿(mào)易，就必須依賴長江水系。但很不幸的是，早期在南京建都的明朝，成功卡死了長江出?？谂c附件水系。盡管后來首都被搬遷到北京，但龐大的南直隸行省，還是成為限制徽商貿(mào)易的重要因素。結(jié)果，很多徽商的先祖就改頭換面，加入了福建人為主的“倭寇”集團(tuán)。在明朝人留下的記錄中，倭寇團(tuán)體的主力是福建人，接下去就有很多安徽人。說明徽商為生存，很多人不得不依靠福建的走私海商幫助。

清軍入關(guān)后，晉商獲得了朝廷給予的諸多特權(quán)。除了可以對中亞和俄羅斯貿(mào)易外，他們也可以進(jìn)入內(nèi)地采購商品。為此，就擠壓了徽商和沿海商人的份額。結(jié)果自然是晉商一家獨(dú)大，而徽商不得不與之合作來謀得生存。

最后，讓徽商翻身的恰恰是近代的一系列重大歷史事件。從鴉片戰(zhàn)爭開始，西方勢力通過沿海逐步深入內(nèi)地。清廷原本的晉商獨(dú)大策略，已經(jīng)非常不合時宜。隨著沿海經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，晉商的貿(mào)易特權(quán)已經(jīng)成為了一紙空文?；丈虅t因?yàn)榭拷虾＿@樣的開放口岸，迅速壯大。他們成為了將內(nèi)地商品轉(zhuǎn)手到沿海城市的重要力量。這才讓徽商的歷史地位飆升，有了看似比肩晉商的實(shí)力。

但平心而論，徽商依然只是沿海西方商人和買辦的合作者。他們不可能像晉商那樣，直接去中亞的撒馬爾罕、布哈拉等地設(shè)立分支機(jī)構(gòu)，更不會有晉商在俄羅斯核心城市的店鋪與產(chǎn)業(yè)。清末民初出國的人，主要還是集中在廣東和福建。綜合來看，歷史上的晉商無疑比徽商要強(qiáng)大的多。雙方根本不在一個水平級上。