魏文侯是戰(zhàn)國時期魏國開國君主，魏國百年霸業(yè)的開創(chuàng)者。魏文侯任用西門豹、子夏、翟璜、魏成等人，富國強(qiáng)兵，開拓大片疆土，使魏國一躍為中原的霸主。

在戰(zhàn)國時期，魏國地處中原腹地，太史公曾經(jīng)說過：“夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也?！保又傅氖呛?xùn)|、河南跟河內(nèi)。魏國曾經(jīng)被稱之為“天下之胸腹”，三河的范圍被魏國囊括其中。對于一個諸侯國來說，在地圖上占據(jù)這樣的一個位置并不是一個好的消息。魏國的西邊是秦國，東邊是齊國，北部接壤趙國，南邊有楚國，是個典型的“四戰(zhàn)之地”。

戰(zhàn)國初期的魏國，從地圖上來看類似一個大褲衩，東邊是魏國的河內(nèi)郡，西邊是魏國的河?xùn)|郡，中間被韓國的上黨郡給隔開了。只有北邊一點(diǎn)地方把魏國的東西聯(lián)合起來。如果這條孔道被截?cái)?，那么魏國就會被一分為二。后來魏國國都東遷到大梁，大梁的周圍是平原，地勢平坦，基本上沒什么天險(xiǎn)可守。可以說，魏國再地理環(huán)境上是極其容易受到進(jìn)攻和控制的。

“地四平，諸侯四通，條達(dá)輻湊，無有名山大川之阻……魏之地勢，故戰(zhàn)場也。魏南與楚而不與齊，則齊攻其東;東與齊而不與趙，則趙攻其北;不合于韓，則韓攻其西;不親于楚，則楚攻其南，此所謂四分五裂之道也?！蔽簢褪翘幱谶@么一個復(fù)雜的地理位置，隨時有被四分五裂的危險(xiǎn)。然而魏國就是在這樣的地理環(huán)境下，一躍成為當(dāng)時的第一強(qiáng)國，這是跟魏文侯分不開的。

魏文侯是魏桓子之孫，在周定王二十四年即位。魏文侯一即位就開始勵精圖治，網(wǎng)羅賢才。法家重要的代表人物李悝被魏文侯拜為相，在魏文侯的支持下，李悝開始實(shí)行變法。而戰(zhàn)國后期著名將領(lǐng)樂毅的先祖樂羊被拜為將。吳起為河西郡守，西門豹為鄴縣令。這些都是當(dāng)時難得的人才，在他們的治理下，魏國處于一個飛速發(fā)展的狀態(tài)。魏國的強(qiáng)盛離不開李悝的變法。

在政治上，李悝大膽的廢除了血緣宗法制度上的世襲制，開始按能力和功勞在任免官吏。“食有勞而祿有功”，“奪淫民之祿，以來四方之士”。李悝還參考春秋一來的各國法典，制定了中國歷史上第一部比較系統(tǒng)的封建成文法典，名為《法經(jīng)》，并且成為了以后歷代法典的藍(lán)本。

在經(jīng)濟(jì)上推行“盡地力”和“善平糴”的政策，鼓勵農(nóng)民精耕細(xì)作，以提高糧食的產(chǎn)量。國家在豐收的時候以平價購買余糧，荒年以平價售出，以平糧價;主張同時播種多種糧食作物，以防災(zāi)荒，保證了生活和生產(chǎn)的穩(wěn)定。李悝的變法思想，其中的“重農(nóng)”與“法治”結(jié)合的思想對后來的商鞅、韓非都產(chǎn)生了巨大的影響。

在軍事上，吳起建立了“武卒制”。武卒制簡單來說就是精兵政策，農(nóng)兵分離，把專業(yè)的士兵作為魏國軍隊(duì)的基礎(chǔ)。所有的士兵都要經(jīng)過嚴(yán)格的考核才能成為專業(yè)士兵。一旦通過了考核，那么就可以享受免除全家徭役的待遇。通過考核的士兵，按照自己的特長編入不同的編隊(duì)里，在按照戰(zhàn)術(shù)需求搭配使用。武卒制的制定使得魏國的軍隊(duì)成為了“居有禮，動有威，進(jìn)不可擋，退不可追”的無敵勁旅。后來吳起跑到楚國，楚國也沿用這一制度，使得楚國也開始由弱變強(qiáng)。

在外交上，魏文侯對趙、韓實(shí)行聯(lián)盟政策。根據(jù)《戰(zhàn)國策》的記載，韓國曾經(jīng)向魏國借兵伐趙，魏文侯說：“寡人與趙兄弟，不敢從”，趙國也向魏國借兵攻韓，魏文侯同樣回答道：“寡人與韓兄弟，不敢從”。一開始趙國跟韓國都非常怨恨魏文侯不幫自己，后來發(fā)現(xiàn)這是為了能夠讓兩國和睦相處，于是趙國跟韓國都去拜見了魏文侯。魏國有了韓、趙的輔助，實(shí)力更加強(qiáng)大，當(dāng)時的諸侯國沒有一個可以和魏國抗衡的。

魏文侯的用人之道

魏文侯剛剛即位，就求賢若渴，設(shè)立了“招賢臺”，廣招天下賢士，而且禮賢下士，屈尊求賢。魏國西河人段干木，品學(xué)兼優(yōu)，遠(yuǎn)近聞名。魏文侯知道后，親往求見?？啥胃赡緟s不愿為官，聽說魏文侯來找他，便跳墻逃避。魏文侯在西河等了整整一個月，天天到段干木家求見。段干木見魏文侯如此誠摯，只好相見。魏文侯把他接到宮中，拜他為師。于是，四方賢士聞訊來歸。

魏文侯用人不疑，力排眾議，即使冒風(fēng)險(xiǎn)，也要重用有用之才。魏文侯想兼并中山國，又怕一出兵，韓國或趙國趁機(jī)先把中山奪過去，于是很想找一位才能出眾的的大將去征服中山。在得知樂羊文武全才，品德端正之后，決定任命樂羊掛帥出征，可有人提出反對意見，說樂羊的兒子樂舒正在中山做官，怎能讓樂羊領(lǐng)兵去攻打中山呢?這樣用人豈不是太冒險(xiǎn)了嗎?魏文侯通過征求各方面的意見，并深入考察樂羊的品行，覺得樂羊還是應(yīng)該重用，最后還是任命他率領(lǐng)五萬大軍去攻打中山。

打了三年，樂羊終于把中山打了下來。當(dāng)樂羊凱旋歸來時，魏文侯親自到城外去迎接他，并在宮中設(shè)宴款待他。得勝歸來的樂羊，因功而得意。宴會完了，魏文侯送給他一只箱子，箱子上封得很嚴(yán)實(shí)，樂羊以為是魏文侯送給他的金銀珠寶。樂羊趕緊回家，打開箱子一看，驚呆了。原來箱子里裝的全是大臣們給魏文侯的奏章，這些奏章寫的都是誣陷樂羊，勸魏文侯收回任用樂羊成命之類的話。此時，樂羊倍感慚愧，覺得魏文侯用人的膽識和胸懷著實(shí)不凡，打心眼里敬佩。

魏文侯不僅力排眾議用樂羊，還大膽重用有缺點(diǎn)又有爭議的軍事人才吳起。吳起一開始在魯國尋求發(fā)展，但由于有“殺妻求將”的前科，同僚排擠他，他不得不逃離魯國，投奔魏國。魏文侯問外臣李克：“吳起是個怎樣的人呢?”李克說：“吳起貪而好色，但用兵是司馬穰苴都不能比的”。從李克的話中可以看出，吳起是一個很復(fù)雜的人，一方面生活作風(fēng)有問題，但另一方面又極具軍事才能。

在魏國開創(chuàng)霸業(yè)的關(guān)鍵時刻，魏文侯權(quán)衡得失后，還是接納了吳起，并委任他去做西河太守，經(jīng)營魏國西部與秦國的邊境。吳起到了西河，立刻修筑城墻，訓(xùn)練軍隊(duì)，鼓勵生產(chǎn)，不僅擋住了秦國的侵犯，還轉(zhuǎn)守為攻，打到秦國去，奪取了秦國的五座城市，使“秦兵不敢東向”。這樣一來，魏國的實(shí)力壯大起來，成為諸侯國中之強(qiáng)國。

魏文侯選才和用人，還注重從安撫民生，促進(jìn)生產(chǎn)，發(fā)展經(jīng)濟(jì)出發(fā)，讓賢能之士在治國安邦中發(fā)揮特長和重要作用。他重用有“濟(jì)世之才”的著名法家人物李悝，拜他為相國。李悝確實(shí)表現(xiàn)不俗，倡導(dǎo)興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，平抑糧價，推行法治，使魏國經(jīng)濟(jì)得到了迅速發(fā)展。魏文侯在選任地方官時，也是唯才是舉，注重實(shí)效。他啟用膽識和才智都很優(yōu)秀的“無神論”者西門豹，到由于前任官員不作為而導(dǎo)致河道失修，田園荒蕪，人煙稀少，民不聊生的鄴縣去當(dāng)縣令。西門豹上任后，大刀闊斧除治弊政，首先堅(jiān)決鏟除了當(dāng)?shù)貝喊院臀灼呕ハ喙唇Y(jié)，以榨財(cái)為目的“河伯娶婦”的封建迷信陋習(xí)，并發(fā)動民眾開鑿水渠，引漳河水灌田，恢復(fù)生產(chǎn)，增加糧食種植，還積極進(jìn)行民眾的軍事訓(xùn)練。經(jīng)過興利除弊，短短幾年間鄴縣就成為魏國的發(fā)達(dá)地區(qū)，并成為魏國的東北屏障。魏文侯作為兩千多年前的一個國君 ，把招賢納士，廣攬人才作為強(qiáng)國安邦的重要支撐，并使各方面人才發(fā)揮了應(yīng)用的重要作用，使治國理政有了堅(jiān)實(shí)的人才基礎(chǔ)。盡管魏文侯在選才用人上具有濃厚的實(shí)用主義的功利色彩，但在戰(zhàn)國群雄逐鹿的特殊條件下，能如此匯賢聚能，重用人才，對于魏國成就霸業(yè)，贏得強(qiáng)國地位，是非常有利的，所起的作用也是明顯的。魏文侯人才思想中的合理因素，是值得后人借鑒的。