元嘉北伐是指南朝宋于元嘉年間三次主動(dòng)進(jìn)攻北魏的征戰(zhàn)，三次北伐主要目標(biāo)及戰(zhàn)場均為宋的河南失土，戰(zhàn)事耗費(fèi)了不少兵力及物資，但結(jié)果全遭失敗。

“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”辛棄疾曾如是評價(jià)劉宋在元嘉年間的三次北伐。元嘉北伐是指南朝劉宋宋文帝在元嘉年間發(fā)動(dòng)的三次北伐，三次北伐都旨在收復(fù)中原，耗費(fèi)了劉宋大量的精力，卻都以失敗告終，后人對這三次北伐也多是不屑。在劉宋前期，南朝的實(shí)力足以碾壓北朝，可元嘉北伐最后為何演變成為了“贏得倉皇北顧”?這到底是因?yàn)槭裁?，三次失敗的元嘉北伐又給南朝帶來了什么呢?

公元四百二十年，東晉大將劉裕逼迫晉室禪讓，自己登基繼位，改國號為宋，正式建國。此時(shí)，劉宋雖只占據(jù)半壁江山，但在此前劉裕親自領(lǐng)兵的數(shù)次北伐中，后秦等國覆滅，黃河南岸幾乎全部被劉宋政權(quán)控制，而北方還有北魏、北涼、夏、北燕等國混戰(zhàn)不休。

劉裕繼位之后，因?yàn)閯⑺蝺?nèi)部穩(wěn)固，所以其將主要精力放在了對外征戰(zhàn)上，到了宋少帝繼位之后，劉宋的局勢要比東晉安穩(wěn)得多?；蛟S是歷史的偶然，亦或許是英雄登場的必然，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云一生的宋武帝劉裕病重，不久便病逝。

與此同時(shí)，北魏明元帝去世，那位雄才大略、完成北方統(tǒng)一的梟雄——太武帝拓跋燾即位，隨著劉裕去世和拓跋燾的登場，天下從劉裕時(shí)代進(jìn)入了拓跋燾時(shí)代。

公元四百二十四年，宋文帝繼位，此時(shí)，北魏與柔然、夏國的戰(zhàn)爭不斷，北魏深陷戰(zhàn)爭泥潭，無法脫身。這個(gè)時(shí)候，剛剛登基的宋文帝劉義隆為了收復(fù)前一年兄長劉義符丟掉的河南四大重鎮(zhèn)——洛陽、虎牢、滑臺、碻磝，派出特使向太武帝拓跋燾討要，拓跋燾見此，一笑而已，便將宋使驅(qū)逐出國。

宋文帝聞?dòng)嵅淮笈?，本欲調(diào)兵北伐，奈何此時(shí)國內(nèi)爆發(fā)權(quán)臣叛亂，宋文帝只能暫時(shí)打消北伐的念頭，全力平叛。等到叛亂結(jié)束不久，宋文帝派出大將到彥之率五萬精銳北伐北魏，這就是第一次元嘉北伐。

到彥之率領(lǐng)劉宋精銳進(jìn)攻洛陽等地，北魏因?yàn)榇藭r(shí)正在與柔然開戰(zhàn)，南方防御力量空虛，太武帝拓跋燾下令魏軍撤出四鎮(zhèn)，等待大軍回轉(zhuǎn)。到彥之見輕輕松松便收復(fù)了四鎮(zhèn)，只是匆匆布置了防御，便回到大本營去修整了。

到了冬天，北魏與柔然戰(zhàn)事停歇，北魏大軍回轉(zhuǎn)，僅僅十余日，洛陽、虎牢失守，滑臺告急，久經(jīng)戰(zhàn)陣的到彥之竟然怯戰(zhàn)，率軍從水路南下，到了歷城便潰不成軍，縱容魏軍加緊進(jìn)攻滑臺。

宋文帝見此，請出了劉宋的“萬里長城”、一代名將檀道濟(jì)，在之前檀道濟(jì)麾下精兵被宋文帝抽調(diào)進(jìn)入了到彥之的北伐軍，此時(shí)已經(jīng)兵力空虛，而宋文帝又一日之內(nèi)連下數(shù)道圣旨催促檀道濟(jì)出兵救援滑臺。

無奈之下，檀道濟(jì)只得率領(lǐng)所部萬余兵力救援滑臺，而此時(shí)北魏主力云集，檀道濟(jì)的萬余兵力不過是以卵擊石。在檀道濟(jì)的出色指揮之下，魏軍主力傷亡不少，可是，檀道濟(jì)因?yàn)楸Σ蛔悖瑹o法護(hù)衛(wèi)糧道，被魏軍小部隊(duì)襲擾，檀道濟(jì)軍糧不繼，此時(shí)宋文帝仍舊催促檀道濟(jì)救援滑臺。

檀道濟(jì)深知此時(shí)魏軍正是憑借著宋軍對滑臺的執(zhí)著，消耗著救援的宋軍。于是，檀道濟(jì)率軍南撤，據(jù)險(xiǎn)而守，擊退魏軍，至此，第一次元嘉北伐宣告失敗。

因?yàn)樘吹罎?jì)擅自退兵，宋文帝惱羞成怒，認(rèn)為其有異心，想養(yǎng)賊自重，于是不久便將檀道濟(jì)下獄，以謀反罪將其全家殺害，檀道濟(jì)死前對著宋文帝怒吼：“乃壞汝萬里長城!”，這就是“自毀長城”的典故由來。

劉宋經(jīng)歷了第一次元嘉北伐的失利后，一時(shí)之間國力大損，又加上宋文帝擅殺名將檀道濟(jì)，劉宋軍威已然不振，而北魏卻在太武帝拓跋燾的率領(lǐng)下，滅掉了夏、北燕等國，統(tǒng)一了北方，此消彼長之下，劉宋應(yīng)當(dāng)考慮的是全面防御，也不是繼續(xù)北伐。

宋文帝劉義隆不聽群臣進(jìn)諫，決意北伐，于是，在公元四百五十年，北魏太武帝南下攻宋不克后，發(fā)兵北伐，北伐前期，因?yàn)樘涞坼e(cuò)誤的估算了宋軍戰(zhàn)力，一度被動(dòng)挨打，宋軍很快就進(jìn)攻到了洛陽、虎牢、滑臺一線，此時(shí)，劉宋東路軍大將王玄謨志大才疏，使得滑臺之戰(zhàn)大敗，宋軍轉(zhuǎn)攻為守，節(jié)節(jié)潰敗。

同年十一月，魏軍攻破劉宋山東防線，直抵淮河，十二月十五，因?yàn)閯⑺胃鞯厥貙⑽窋橙缁?，太武帝拓跋燾率軍抵達(dá)瓜州，天下震驚，此時(shí)，宋文帝登上石頭城北望，無奈的呼喊道：“若是檀道濟(jì)還在，今日又怎么會(huì)到這個(gè)地步啊!”。

不久，北魏軍因孤軍深入，被劉宋軍民圍攻，太武帝恐魏軍反勝為敗，在長江以北筑造“行宮”以示軍威，便率軍北撤，至此，第二次元嘉北伐宣告結(jié)束。

公元四百五十二年，北魏發(fā)生政變，太武帝拓跋燾先是逼死了太子，隨后又遇刺身亡，北魏陷入混亂之中。宋文帝見此認(rèn)為時(shí)機(jī)到了，全然不顧大臣的勸阻和北方數(shù)州在此前的大戰(zhàn)中元?dú)獠⑽椿謴?fù)便匆匆派軍北伐。

七月，劉宋大將張永率軍抵達(dá)河南重鎮(zhèn)碻磝，因?yàn)槲很姕?zhǔn)備充足，宋軍久攻不下，后來，魏軍援軍到達(dá)，張永擅自退兵，引得劉宋北伐大軍傷亡慘重，宋文帝對此大感不滿，命各部秣兵歷馬，準(zhǔn)備再戰(zhàn)，這就是第三次元嘉北伐。宋文帝于次年遇刺身亡，從此元嘉北伐也成為了一個(gè)笑話。

在這三場聲勢浩大的元嘉北伐中，劉宋大軍皆以失敗告終，耗費(fèi)了劉宋大量的國力，使得劉宋國力大損，尤其是第二次元嘉北伐，太武帝拓跋燾更是率軍連克劉宋六州使得江北百姓流離失所，江南也在恐懼之中，久久不能平復(fù)。

而且，自從元嘉北伐南朝元?dú)獯髠院?，南北朝?shí)力開始反轉(zhuǎn)，南朝由攻轉(zhuǎn)守，直至滅亡，而且，在元嘉北伐之中，南齊開國君主蕭道成開始登上歷史舞臺。

那為什么能夠開創(chuàng)出元嘉盛世的劉義隆，北伐會(huì)一無是處呢?

第一，國力不足。

元嘉之治雖然成效顯著，但只局限于南方，無法與歷史上那些大一統(tǒng)朝代的治世相提并論，僅僅只是比戰(zhàn)亂年代情況好點(diǎn)，根本無法支撐大規(guī)模的軍事行動(dòng)。

北伐軍資不足，居然出現(xiàn)了向民間富商借款的奇葩現(xiàn)象;軍隊(duì)以步兵、水兵為主且缺乏訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力根本無法與北魏強(qiáng)大的騎兵相提并論;最根本的是，春秋戰(zhàn)國以來，天下的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心一直是中原地區(qū)，廣大的南方地區(qū)還沒有得到有效開發(fā)。

雖然中原地區(qū)從魏晉南北朝以來受戰(zhàn)亂破壞嚴(yán)重，但其生產(chǎn)力仍然遠(yuǎn)大于南方，這種情況一直到了兩宋時(shí)期才得到扭轉(zhuǎn)。

第二，雙方將領(lǐng)的指揮能力存在較大差距。

就拿雙方的皇帝來說吧，宋文帝文治是一把好手，但軍事才能實(shí)在是薄弱。由《宋書》記載：“授將遣帥，乖分閫之命，才謝光武，而遙制兵略，至于攻日戰(zhàn)時(shí)，莫不仰聽成旨?！笨芍?，北伐時(shí)宋文帝特別喜歡遙控指揮各個(gè)將領(lǐng)，大多數(shù)重大的作戰(zhàn)指令都要聽他的圣旨，可問題是他的指揮能力實(shí)在是讓人不敢恭維，直接導(dǎo)致了進(jìn)軍的遲緩和失誤。

反觀北魏，太武帝拓跋燾雖然殘暴嗜殺，但其軍事才能卓越，年僅15歲就親率大軍痛擊北方游牧部落柔然，在統(tǒng)一北方的過程中更是將其軍事才華表現(xiàn)的淋漓盡致，在反擊劉宋的前兩次北伐時(shí)，指揮得當(dāng)。

此外，宋文帝北伐時(shí)用人也極其失當(dāng)，例如第二次北伐重用了王玄謨。此人打仗實(shí)在是草包一個(gè)，卻因?yàn)榇罅χС炙挝牡鄣谋狈ゲ呗远玫街赜?，結(jié)果在第二次北伐之時(shí)率領(lǐng)裝備最精良的東路軍，卻軍紀(jì)松弛，縱容軍士任意殺戮搶掠，大失民心，而且還沒有自知之明，聽不進(jìn)身邊的優(yōu)秀建議，最終引發(fā)了東路軍全線潰敗和整個(gè)戰(zhàn)局的扭轉(zhuǎn)。

第三，劉宋統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部隱患太多，內(nèi)亂不止。

雖然北魏的階級和民族矛盾比較尖銳，政治上并不穩(wěn)固，但好在拓跋燾統(tǒng)治前期還算英明神武，能較好的穩(wěn)住局面。

劉宋的情況卻大不一樣，雖然國家整體平穩(wěn)，但統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部卻禍亂不斷，例如，宋文帝是受廢黜了其兄宋少帝劉義符的顧命大臣謝晦、徐羨之、檀道濟(jì)等人擁立上位的，他極度猜忌這幾位功臣，尤其是戰(zhàn)功赫赫，堪稱劉宋第一名將和軍事支柱的檀道濟(jì)，在第一次北伐沒多久就殺了檀道濟(jì)及其家人，親手毀掉了自己的萬里長城，北魏軍中聽說檀道濟(jì)被殺甚至大肆慶賀。

此外，劉義隆與兒子的關(guān)系處理不當(dāng)也引發(fā)了宗室內(nèi)斗，第三次北伐就是因自己被長子劉劭政變殺害而最終失敗，其第三子劉駿又率兵討伐劉劭，殺了劉劭后劉駿登基稱帝，是為宋孝武帝?？梢哉f，劉宋統(tǒng)治集團(tuán)的隱患一直未能得到有效處理，導(dǎo)致了終劉宋一朝宗室內(nèi)斗，相互屠殺不斷，間接的導(dǎo)致了北伐的失敗。

不過，劉義隆的整體來說，還是功大于過的。然而十分可惜，他北伐失敗的影響十分深遠(yuǎn)，南朝國力巔峰時(shí)期未能完成北伐，使得南北朝的分裂局面繼續(xù)維持下去，延長了130多年才迎來隋朝的大一統(tǒng)。