我們都知道和珅是清朝的巨貪，年輕時候的和珅其實只是一個滿腹詩書的文人，一心想考取功名，但是以他的滿腹才華卻每次都名落孫山。

關(guān)于和珅赴考的經(jīng)過，《清史稿?和珅傳》中沒有任何記載。

和珅(1750年5月28日—1799年2月22日)，鈕祜祿氏，原名善保，字致齋

和珅在咸安宮官學讀了十來年書，“十年寒窗”苦讀，又有當時京師最好的老師教授，不但精讀了四書五經(jīng)、滿漢典籍，還學習了騎馬射箭、滿蒙藏文。在當時多數(shù)貴族子弟熱衷于提籠架鳥、游嬉浪蕩的風氣下，說他是“有志青年”、“有為青年”，應該不是過譽的溢美之詞。

像他那樣的身世，給他明擺著的出仕正途，當然就是通過鄉(xiāng)試之后，再在皇帝主持的殿試中大顯身手，從而給自己求一個進身之階了。

和珅是在哪一年參加鄉(xiāng)試的，史籍上沒有正式記錄。不過也有兩個旁證可以推算：第一，是和珅在乾隆三十七年就放棄考試，去當侍衛(wèi)了，因此他參加鄉(xiāng)試的時間，只能在乾隆三十七年以前;第二，清代舉辦鄉(xiāng)試的時間，是固定的：每隔三年舉辦一次，具體年月是逢子、卯、午、酉的秋季，稱為“秋闈”;考取的舉人連同歷屆的舉人在第二年的春季上京會考，稱為“春闈”。

乾隆三十七年以前，只有乾隆三十三年的戊子科和乾隆三十六年的辛卯兩科。但是也有好幾本當代人的著作，包括中央電視臺的《百家講壇》，說他參加的是乾隆三十五年“庚寅科”鄉(xiāng)試。鄉(xiāng)試的地點，是有嚴格規(guī)定的。一般說來，除了在國子監(jiān)讀書的“監(jiān)生”和“貢生”允許就近在京城參加順天府鄉(xiāng)試之外，所有的“舉子”，都只能在“本籍”的省城參加。和珅的“戶口”在北京，所參加的鄉(xiāng)試，應該是順天府鄉(xiāng)試。只要他參加的確實是順天府鄉(xiāng)試，就不可能單有“庚寅”一科。我不知道清代順天府鄉(xiāng)試是不是曾經(jīng)有過“庚寅科”這樣特殊的例外。為此特地去請教過專教清史的教授，答復是“無此例外”。咸安宮官學的學生享有特權(quán)：只要考取了舉人，可以不用參加會考，就有資格直接參加殿試。除非是皇上特典，給這些八旗子弟單開一個“恩科”，不然的話，順天府鄉(xiāng)試，是不可能有“庚寅科”的。——紀連海先生說和珅曾經(jīng)參加庚寅科鄉(xiāng)試，當然不是他個人的杜撰，他也是有“根據(jù)”的。這個根據(jù)，我在后文中還要提到并加以說明。

乾隆三十三年戊子，和珅十八歲。這一年和珅結(jié)婚，據(jù)我推測，很可能就是和珅參加鄉(xiāng)試的日子。往前推三年，和珅只有十五歲，好像小了點兒，可以排除為“不可能”;往后推三年，和珅二十一歲，倒是有可能，但是這時候，他已經(jīng)去當侍衛(wèi)，不可能再去參加考試了。有的書中，就明寫和珅是當了一年侍衛(wèi)以后，才去參加鄉(xiāng)試的。但是我認為這樣的可能性比較小。再聯(lián)系到他定在十八歲結(jié)婚，按照中國人的傳統(tǒng)習慣，“洞房花燭夜”，應該安排在“金榜題名時”之后，好來一個“雙喜臨門”，因此我認為和珅參加鄉(xiāng)試，應該在乾隆三十三年的秋季。

和珅的學業(yè)，是英廉親自考核過的。英廉是個有學問的人，在他看來，和珅熟讀詩書，文筆老到，考個舉人，應該就像探囊取物一般，手到擒來。

但是非常遺憾，和珅參加鄉(xiāng)試的結(jié)果，卻是名落孫山!

這是怎么一回事兒?

這就是學識和考試的矛盾。

學識高的人，不一定能通過考試;能通過考試的人，學識卻不一定高。中國古典文學里程碑《紅樓夢》的作者曹雪芹，就沒有考上舉人;“寫人寫鬼高人一籌，刺貪刺虐入骨三分”的《聊齋志異》作者蒲松齡，文章應該沒得可說吧?他一生熱衷于科舉，多次赴省鄉(xiāng)試，卻始終沒有考上舉人，直到他七十二歲，當?shù)毓賳T“看他可憐”，才給他“補”了個“歲貢生”?？墒窃龠^三年，他就壽終正寢了。再例如大數(shù)學家華羅庚，就沒有考上大學。就像區(qū)區(qū)在下，雖然有文學作品兩千萬字，有電腦教材一千萬字,也曾經(jīng)在大學里講過文學課、電腦課，卻絕對考不上任何一所大學!

這又是怎么一回事兒?

這就是考試制度的不合理!

關(guān)于今天的考試制度，我曾經(jīng)現(xiàn)身說法地在中國教育電視臺做過專題節(jié)目，認為要求考生是“通才”太不合理，我把龔自珍“不拘一格降人才”改了一個字，提出“不拘一格用人才”的主張。

關(guān)于清朝的科舉，因為“清襲明制”，仍舊以“八股”取士，導致埋沒了許多人才。八股文是一種僵死的文字，有固定的格式，甚至連字數(shù)都有規(guī)定，名其為“代圣人立言”，實際上只要把四書五經(jīng)、主要是《論語》背熟了，按照格式填寫就可以，沒有什么“個人風格”，更不可能“隨意發(fā)揮”。八股文除了應付考試之外，沒有任何用處。所以它只是一塊“敲門磚”?？忌狭?，當了官了，就可以把八股文丟掉了。因此，通過八股考試錄取的官員，除非他另有所學，不然，只能是個庸才。八股取士，實際上是一種“庸才考試制度”，不是“精英選拔制度”。它的“好處”，僅僅是便于“打分”。這和今天高考作文試卷的判卷打分用固定格式衡量是一個模式。因此，真正的讀書人如曹雪芹、蒲松齡等，都不喜歡八股文，不愿意把時間和功夫用在八股文上。他們把時間和精力都花在“雜學”上，變成了“雜家”，對于被稱為“制藝”、“時文”的八股文，倒放松了。手中沒有“敲門磚”，科舉的通路，自然不得其門而入。

曾經(jīng)有過這樣的笑話：一個進士老爺，八股文作得很不錯，《論語》、《孟子》背得滾瓜爛熟，你只要隨便讀一句《論語》或《孟子》，他就能接著背下去;但是問他《史記》，卻說沒讀過;問他司馬遷是誰，他說不認識!

這有點兒像是今天的“高分低能”學生。在學校里是個“優(yōu)秀生”，畢業(yè)后走上社會，卻是個庸人，至少不是社會精英。

我上初中的時候，我班上的班長，就是個門門功課都考九十分以上的優(yōu)秀生(不但語英史地數(shù)理化，還包括音樂、美術(shù)、體育)。他把所有時間都用來讀課本，課本以外的書一本也不看?！都t樓》、《三國》、《西游》、《水滸》大概只知道書名。而我呢，卻是個“偏科生”，從上中學開始，數(shù)理化就從來沒有及格過。沒有同學的“槍替”，我連初中都畢業(yè)不了。我把所有的課余時間，都用來看小說了。我不但不做數(shù)理化練習題，連大小楷都懶得寫，都是請同學代寫的。條件是每周我?guī)退麄冏鲆黄魑摹Ｒ虼耍蠋熋看伪頁P的都是班長，被批評的，當然是我。

1985年，當年的中學老同學聚會，有許多同學都是大學畢業(yè)生，我連大學的門檻都沒進過，大家卻一致認為數(shù)我的成就最大;而我們的優(yōu)秀生班長，卻以圖書館管理員終老。

像我這樣的人，根本不可能考上大學，生來就只有編故事當作家忽悠人這一條路。

今天的教育，還是走“全才教育”的路，要求學生“全面發(fā)展”;就是考文學系，也要考數(shù)學;相反，考醫(yī)科大學，卻居然不考生物。怪!

和珅的情況，很可能和曹雪芹、蒲松齡一樣：盡管四書五經(jīng)倒背如流，還精通滿漢蒙藏四種文字，八股文卻作不好，連小小的功名舉人也拿不到手!

鄉(xiāng)試名落孫山的和珅，在祖丈人的寬容和理解之下，婚事可能按期舉行了，但是沒有大張旗鼓、熱烈歡騰?！@就是我“估計”和珅的婚事不太“盛大”的根據(jù)之一。

英廉“望孫婿成龍”的設想落空了。他的兒子早夭，孫女是他的全部希望，因此和珅也就是他的全部希望。鄉(xiāng)試鎩羽而歸，他能不為孫女婿另辟蹊徑么?

按照一般人的認識和處理方法，這一科不中，三年之后，還有下一科嘛!不是說：每個主考官各有自己不同的欣賞標準么?不是我文章做得不好，而是主考官沒有眼光!下一科，換一個主考大人，我也許就有希望了!

許多落榜的考生，都是抱著這樣的美夢一科接著一科去“應考”的。和珅才十八歲，再考十次，也不過才四十八歲!像和珅這樣聰明的人，不信在八股文上就永遠不會長進了!

但是英廉可不這樣看。他自己就是個博覽群書的讀書人，但是他也只是考中了舉人，沒有考上進士。他不能讓自己的孫女婿在科考的面前被阻擋，他要另辟蹊徑了。

按照今天的官員們處理這一類事件的方法，可能就很簡單了。盡管自己不成才的紈绔子弟考不上大學，他絕對有辦法通過種種關(guān)系把自己的孩子安排在不勞累又有高工資可領的“崗位”上。但是英廉不這樣做。他當時還在戶部侍郎的任上，給自己的孫女婿在戶部隨便安插一個職位，不是做不到。但是按照當時的官員任命制度，就是一個小小的筆帖式，也必須具有舉人的資格。盡管以他的地位和權(quán)力，完全有可能“破例”辦到。但是英廉不肯這樣做。他不愿意授人以柄，不愿意給人以口實。更何況即便他把和珅安插到了戶部，一個沒有“學歷”的小科員，何年何月才能出人頭地?自己離任了，接任的人，又該怎樣處置這個“后門貨”?

于是英廉與和珅兩個人，都在認真思考“出路”這個問題。

古今中外，當皇帝的，不外乎精英、庸才、粗漢這樣三種人。精英當皇帝，一般都自命不凡，最不喜歡手下的大臣也是精英。因為凡是精英當大臣，也有自命不凡的毛病，喜歡“梗脖子”，經(jīng)常“不聽話”。庸才和粗漢當皇帝，只要他不故步自封，善于用人，讓精英來當宰相，一樣可以把國家治理得好好的，自己落得當一個“甩手掌柜”，落得把時間和精力用在吃喝玩樂上。

乾隆皇帝，就是一個精英皇帝。他二十五歲登基，到了乾隆三十三年，已經(jīng)五十八歲，就要步入老年了。他登基之初，就曾經(jīng)打定主意：自己最多只當六十年皇帝，絕不超過他爺爺康熙做皇帝的年限。也就是說：這個乾隆皇帝，雄心勃勃，不到他八十五歲，是不會主動禪位的。再看他當時的身體健康狀況，雖然快六十歲了，依然精神矍鑠，依然對美色懷有極大的興趣，再活二十七年，自認為絕對沒問題。但是世界上，凡是老人做皇帝，都有一個極大的毛病，那就是喜歡聽奉承話，喜歡偏聽偏信。乾隆皇帝以精英自居，喜歡獨斷獨行，國家大事，不喜歡別人插嘴。因此他用人，最喜歡的是聽話的奴才。但是步入老年之后，他也感到自己精力不濟了。因此他所需要的，是聽話的人才，是兼有人才的奴才。

英廉對和珅經(jīng)過長期考察，知道和珅就是一個很聽話的人才。這樣的人，如果長期待在皇帝的身邊，一旦被皇帝發(fā)現(xiàn)他很有才干，而且又很聽話，就有可能得到賞識，并進而得到重用。

和珅雖然沒有考上舉人，但他有一項“與生俱來”的顯赫頭銜：世襲一等云騎尉。這可是五品的待遇，比一個七品知縣的級別可高多了。利用這個頭銜，只要能“補”進皇家侍衛(wèi)的班子里去，經(jīng)常能接近皇上，俗話說：常趕集總有碰上老親家的時候。一旦時來運轉(zhuǎn)，機會來臨，飛黃騰達，可就是躲都躲不開的啦!

以英廉曾經(jīng)在內(nèi)務府當差的地位和經(jīng)歷，通過公的私的關(guān)系，把和珅“補”進皇家侍衛(wèi)班子里去，大概還不是太難的事情。和珅雖然不是什么“武功高強”的把式，但是八旗子弟一向有崇尚騎射武功的傳統(tǒng)，加上在文武兼修的咸安宮官學里六七年，盡管不是什么武林高手，至少騎馬射箭應該沒有問題，在“大內(nèi)高手”如云的侍衛(wèi)班子里，并不真正需要他動刀動槍。再說，侍衛(wèi)侍衛(wèi)，一半兒是“侍”，一半兒是“衛(wèi)”，只要肯于放下架子來，能夠盡心地做到“侍候皇上”，任務也就完成了。

于是，和珅在他十九歲那一年，通過英廉的活動，很容易地就進入皇家侍衛(wèi)的班子里，開始了他人生道路的另一條走向。至于何年何月才能實現(xiàn)、或曰偶然得到皇帝的賞識，那就只能碰運氣、撞大運了。

這里必須說明的是：關(guān)于和珅世襲的爵位，有兩種不同的記載。一說是“一等云騎尉”，正五品;一說是“三等輕車都尉”，從三品。后者是正史《和珅傳》中的記載?？梢赃@樣理解：“一等云騎尉”，這是常保從他叔叔那里得到的封贈，和珅繼續(xù)蔭襲;“三等輕車都尉”，是常保死后皇帝賞給常保實際上就是賞給和珅的封贈。大清爵位中單有一種“輕車騎尉又一云騎尉”，可能就是和珅這一類“雙料世爵”吧。