1206年，成吉思汗鐵木真統(tǒng)一了漠北，隨后在草原上建立起了大蒙古國，他是一位具有雄才大略的大汗，僅僅用了20年的時間，成吉思汗就建立起了一個橫跨歐亞大陸的超級帝國，面積達(dá)到了驚人的3300萬平方公里，令后世之君無法匹敵。

1260年忽必烈繼承大汗位，他繼續(xù)勵精圖治，終于在1271年建立起了統(tǒng)一的政權(quán)元朝，開啟了中國一個新的的王朝?？墒牵杉己购秃霰亓叶疾粫氲?，他們的這個貌似很強(qiáng)大的政府，結(jié)果在短短97年時間里就灰飛煙滅了，究其原因與元朝的殘酷的人種等級統(tǒng)治密不可分。

時間來到了1333年，元順帝登上了元朝的舞臺，他是元朝政府作為一個統(tǒng)一政權(quán)時的最后一任皇帝，此人上任之初且能嚴(yán)于律己，同時也采取了一些利民之策，可是后來就不行了，只顧吃喝玩樂，從而導(dǎo)致天下大亂，農(nóng)民起義軍在全國泛濫。

導(dǎo)致元朝走向敗落的原因罄竹難書，從根本上還是元朝內(nèi)部的腐朽，當(dāng)年驍勇善戰(zhàn)的蒙古騎兵也在榮華富貴中失去了戰(zhàn)斗力，甚至在與農(nóng)民軍作戰(zhàn)時不堪一擊，王侯大臣只顧內(nèi)斗爭權(quán)奪利，根本無力剿滅禍亂。當(dāng)然再差的朝代也會有能人出現(xiàn)，元朝同樣如此，在那個時候也出現(xiàn)了一位厲害的角色，他可以稱得上是元朝最后的救命稻草，此人名叫蔑里乞·脫脫。

脫脫出生在蒙古貴族家庭，從小跟隨伯父伯顏長大，伯顏在元朝獨(dú)攬大權(quán)，肆意妄為，使得朝廷內(nèi)人人忌憚，皇帝也成了一名傀儡。脫脫在這種家庭里成長，自幼聰明伶俐，善于謀略，父親馬札兒臺曾經(jīng)將他比作諸葛孔明。

脫脫長大后對伯父伯顏的飛揚(yáng)跋扈很不滿，他曾經(jīng)對父親說一旦伯顏?zhàn)鲪撼鍪?，到時候會連累整個家族，與其如此還不如我們自動動手將伯顏解決了。脫脫的父親同意了，于是兩人聯(lián)合 妥歡貼睦爾一起將伯顏除掉了，從此之后脫脫開始掌握大權(quán)。

脫脫是一位很有才華的大臣，他目睹了元朝的滿目瘡痍，決心采取改革挽救元朝，脫脫經(jīng)過深思熟慮之后從兩個方面著手治理，一個是實(shí)行變鈔，二是治理黃河水患。脫脫對經(jīng)濟(jì)這塊不是很熟悉，結(jié)果在發(fā)行新鈔的同時，老鈔票繼續(xù)流通，最終導(dǎo)致物價膨脹了十倍，變鈔計劃失敗。

治理黃河方面，脫脫是為了挽救民心，當(dāng)時有人提出反對，但他還是堅持要做，平心而論，脫脫的想法是很好的。他一次征調(diào)民夫17萬人修筑黃河，但是元朝政府官吏貪污嚴(yán)重，工錢不能如實(shí)發(fā)放，就連吃飯也吃不飽，民夫造成了大量的死亡，引起了民夫的強(qiáng)烈不滿，矛盾一觸即發(fā)。

后來劉福通和韓山童等人利用白蓮教傳播思想， 散布民謠：“石人一只眼，挑動黃河天下反?！鳖D時，17萬民夫變成了起義軍，脫脫治理黃河的計劃徹底失敗。脫脫忙的焦頭爛額，他不知道該去鎮(zhèn)壓哪一路起義軍，最后只能從勢力強(qiáng)大的起義軍開始鎮(zhèn)壓。

當(dāng)時勢力大的就是劉福通和張士誠的起義軍。通過多次的調(diào)兵遣將，劉福通的進(jìn)攻基本上被止住了，脫脫準(zhǔn)備全力對付張士誠，此人是鹽販子起家，靠著18個扁擔(dān)打出一片自己的領(lǐng)地，尤其是攻占了高郵之后，元政府震動，因?yàn)榇说貞?zhàn)略位置極為重要，占據(jù)了高郵就相當(dāng)于卡住了元大都的脖子，因此脫脫決定摔40萬大軍親征。

脫脫的這40萬大軍幾乎是元朝的家底，張士誠看脫脫來勢洶洶極為害怕，他想要投降都沒有機(jī)會了，此時他甚至后悔當(dāng)初為何要攻打高郵了，脫脫沒有給他過多的時間，剛一到高郵城下就猛攻，張士誠根本吃不消，眼看城池就要陷落，張士誠心想完蛋了。

然而就在高郵城即將被脫脫攻破之際，元朝政府中央來圣旨了，內(nèi)容是解除脫脫的兵權(quán)，并將脫脫治罪，原來脫脫得罪了朝廷中的權(quán)貴小人哈麻，此人在元順帝面前打小報告，最終脫脫被流放，哈麻還不罷手，決心將脫脫殺害，于是在流放的路上假傳圣旨賜脫脫毒酒，脫脫就這樣被陷害致死，時年42歲，脫脫死后，大元的氣數(shù)真的盡了，12年后，朱元璋在南京建立明朝，元朝滅亡。

脫脫是一位有能力的權(quán)臣，他盡管是蒙古人，但是從小學(xué)習(xí)過儒家思想，他掌權(quán)后恢復(fù)科舉制度，置宣文閣，開經(jīng)筵，恢復(fù)太廟祭祀，開馬禁，減輕百姓賦稅，同時整治官吏，他所做的一切都是為了挽救元政府，只可惜他也是生不逢時，一個人的力量根本無法阻擋時代的腳步，最終脫脫落得如此下場。