科舉制度是一項(xiàng)偉大的發(fā)明，它提供了人才晉升的通道，為國家輸送了源源不斷的人才，也讓寒門子弟實(shí)現(xiàn)階級跨越有了方法。

在中國古代，進(jìn)士的取錄人數(shù)一向被視為判定一個省份、一個地區(qū)文化教育水平發(fā)達(dá)與否的重要標(biāo)志。

不過，由于復(fù)雜歷史的原因，中國各個地區(qū)的教育水平千差萬別。如果完全按同一張?jiān)嚲?、同一套?biāo)準(zhǔn)來衡量全國的所有考生，就難免會畸重畸輕。為了平衡這種教育水平的差異性，也是為了統(tǒng)治的鞏固，明朝甚至還特意制定了南北榜，按名額分別取士，不然在同樣的條件下，北方人很難考中。

到了清代，這種教育上的不平衡性仍然存在。僅以進(jìn)士考試中最難考中的“前三甲”——狀元、榜眼和探花來看，就很容易發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。

清代前三甲地域分布

江浙徽贛閩粵桂湘鄂直魯豫陜貴晉

從表格中可以看出，清代獨(dú)中狀元的以江蘇人最多，有50個，是第二名浙江省的2倍多，也比其他所有省份的全部總和還要多。如果說江蘇的教育水平最發(fā)達(dá)，人文最昌盛，估計(jì)清代人是不會反對的。

江蘇在科舉考試中雖然厲害，但也呈現(xiàn)出省內(nèi)的不平衡性。這其中，蘇州一府就獨(dú)出25個狀元，比浙江全省還多，占全國的22%。常州府則出了8個狀元，太倉5個。

浙江的湖州出了6個狀元，杭州出了5個狀元，嘉興4個。

廣西的4個狀元都出在了桂林。

山西省整個清代一個狀元也沒有。

陜西好一些，有一個，就是嘉慶時期扳倒權(quán)臣和珅的王杰。但他中狀元并不光彩，因?yàn)楸緛磉@一科的狀元是江蘇人、著名史學(xué)家趙翼，只因乾隆帝在最終確定等級時，突然問到本朝有沒有出過陜西的狀元，閱卷官回答還沒有，于是就將陜西籍的王杰提到第一名。

這件事也成為趙翼一輩子的隱痛，他還專門寫詩：“到老始知非力取，三分人事七分天。千秋自有無窮眼，豈用爭名在一時?”滿紙辛酸，撲面而來。

有人對明清進(jìn)士的名單做過統(tǒng)計(jì)，總共51342人，如果按姓氏進(jìn)行排序，也很有意思。

其中排第一位的是王姓，有3444人。

排第二位的是張姓，有3170人。

排第三位的是李姓，有3030人。

排第四位的是陳姓，有2382人。

再以下，分別是劉姓，楊姓，吳姓，周姓，黃姓，徐姓，趙姓，朱姓，胡姓，林姓，鄭姓，沈姓，何姓，高姓，郭姓和馬姓。

這個分布，大致和人口的姓氏分布是一致的。