要說(shuō)貪官，和珅可謂是歷史上都少見(jiàn)的巨貪了，那這樣一個(gè)龐大的貪污勢(shì)力集團(tuán)中心的和珅，是怎么發(fā)跡起來(lái)的呢?

嘉慶四年(1799年)正月十八日，離乾隆帝去世僅半個(gè)月，距和珅下獄也只有七天，嘉慶帝派大臣前往和珅囚禁處所，“賞賜”他白綾一條，令其自盡。和珅知死期已至，不禁悲從心來(lái)，提筆寫(xiě)下了一首詩(shī)：

五十年來(lái)夢(mèng)幻真，今朝撤手謝紅塵。

他時(shí)水泛含龍日，認(rèn)取香煙是后身。

此詩(shī)似偈似謠，前兩句含義尚明，因?yàn)楹瞳|生于乾隆十五年(1750年)，至今剛滿(mǎn)50歲。從權(quán)力的頂峰一下子跌落到深淵，對(duì)他來(lái)說(shuō)當(dāng)然是一場(chǎng)夢(mèng)，而且是一場(chǎng)噩夢(mèng)。后兩句的含義較為隱晦，大概是屬于某種詛咒，或者是身后報(bào)應(yīng)之類(lèi)，只不過(guò)是不便明說(shuō)罷了。

賦詩(shī)完畢，和珅拿起白綾套在自己的脖子上，懸梁自盡，黯然地結(jié)束了自己的一生，一代“貪污之王”就此告別歷史舞臺(tái)。

和珅，鈕祜祿氏，原名善保，字致齋，滿(mǎn)洲正紅旗二甲喇人，他家曾一度被抬入正黃旗，獲罪后其家屬又被劃歸正紅旗。他生于乾隆十五年，父親名常保，母親為伍彌泰之女。家原住北京西直門(mén)內(nèi)驢肉胡同。

《清史稿》和《清史列傳》中只記載，和珅“少貧無(wú)籍，為文生員”，除此之外，有關(guān)和珅青少年時(shí)期的記載很少。但從諸多野史中可以知道，和珅童年時(shí)曾在家里與弟弟和琳一起接受私塾先生的啟蒙教育。又由于他的父親曾任福建副都統(tǒng)，所以和珅十來(lái)歲時(shí)，得以和弟弟一起進(jìn)入咸安宮官學(xué)。咸安宮與武英殿相鄰，均位于紫禁城的西華門(mén)內(nèi)。

有人說(shuō)和珅出身“貧賤”、“卑微”，通過(guò)他入咸安宮官學(xué)一事即可知道并不確切。估計(jì)是和珅當(dāng)政時(shí)升遷太快，又飛揚(yáng)跋扈，不可一世，故被人所痛恨，遭到過(guò)他打擊、排擠的人，故意造謠，以表示他不配當(dāng)“宰相”。這種說(shuō)法甚至影響到了外國(guó)人，乾隆五十八年(1793年)來(lái)華的英國(guó)特使馬戛爾尼就在回憶錄中說(shuō)，“皇帝之首相，即和中堂，其人乃一韃靼，出身頗微，然很具才具”。當(dāng)然，和珅出身時(shí)，家境并不富裕，卻是事實(shí)。

咸安宮官學(xué)的教師多由翰林學(xué)士充任，最差的也是舉人。學(xué)校分為漢書(shū)十二房，清書(shū)三房，各設(shè)教師一名，教授騎射和滿(mǎn)語(yǔ)的教師三人。該校所設(shè)課程，主要有滿(mǎn)、漢、蒙古語(yǔ)以及經(jīng)、史等內(nèi)容。此外，每個(gè)學(xué)生還必須學(xué)習(xí)騎射和使用火器等軍事課程。

咸安宮官學(xué)的學(xué)生均經(jīng)過(guò)嚴(yán)格選拔，不但要品學(xué)兼優(yōu)，而且必須相貌堂堂，五官端正?，F(xiàn)在電視上出現(xiàn)的和珅形象，總是油頭滑腦，阿諛?lè)畛?，不學(xué)無(wú)術(shù)，機(jī)關(guān)算盡，又常常被劉“羅鍋”、紀(jì)曉嵐等人捉弄的形象。其實(shí)，只要知道和珅能入咸安宮官學(xué)，就知道并非如此。和珅是一個(gè)地地道道的美男子，有記載稱(chēng)他“軀干如中人，面白皙而事修飾，行止輕儇，不矜咸儀，言語(yǔ)便給，喜歡詼諧”，就是說(shuō)他少年英俊，又注意打扮，行為端莊，很得人喜愛(ài)。

和珅天資聰明，記憶力強(qiáng)，過(guò)目不忘，加上他努力學(xué)習(xí)，所以經(jīng)常得到老師們的夸獎(jiǎng)，比如后來(lái)得到他照顧和提拔的老師就有吳省蘭、李璜等人。甚至著名學(xué)者袁枚也說(shuō)和珅“少小聞詩(shī)通禮”。除了能將四書(shū)五經(jīng)背誦得滾瓜爛熟，和珅的滿(mǎn)文、漢文、蒙古文和藏文都相當(dāng)不錯(cuò)。日后和珅在乾隆帝身邊工作時(shí)，運(yùn)用各種語(yǔ)言接待不同民族的上層人士，同時(shí)能用多種文字起草上諭，甚至連西域秘咒也略知一二，能猜測(cè)乾隆帝心理，使得自己官運(yùn)亨通，飛黃騰達(dá)，與少時(shí)打下的基礎(chǔ)不無(wú)關(guān)系。和珅還練得一手好字，他對(duì)詩(shī)詞歌賦與繪畫(huà)也很喜歡，可惜當(dāng)他受誅之后，人們不齒他的為人，故作品流傳不廣。

乾隆三十四年(1769年)，和珅20歲時(shí)，承襲了三等輕車(chē)都尉世職。和珅顯然并不滿(mǎn)意這一職務(wù)，所以第二年，他參加了順天府鄉(xiāng)試，可惜沒(méi)有中舉。23歲時(shí)，和珅被授為三等侍衛(wèi)，得以出入宮廷，負(fù)責(zé)儀仗事宜。此后，到乾隆四十年，和珅從三等侍衛(wèi)擢升為乾清門(mén)御前侍衛(wèi)，兼副都統(tǒng)，第二年正月，27歲的和珅出任戶(hù)部右侍郎，三月升軍機(jī)大臣，四月兼內(nèi)務(wù)府大臣，八月調(diào)鑲黃旗副都統(tǒng)，十一月充國(guó)史館副總裁，十二月總管內(nèi)務(wù)府三旗官兵事務(wù)，賜紫禁城騎馬，他的家人也由正紅旗抬入正黃旗，成為“上三旗”的一員。這樣的升遷速度，當(dāng)為清朝所無(wú)。那么，和珅是如何由一個(gè)低等侍衛(wèi)，搖身一變而青云直上了呢?

野史、筆記中有以下幾種說(shuō)法：

(1)陳康祺在《郎潛紀(jì)聞》中說(shuō)，有一次乾隆帝看奏報(bào)，得知要犯逃亡，心中生氣，隨口說(shuō)出《論語(yǔ)》中的“虎兕出于柙”，眾侍衛(wèi)都不知乾隆帝所說(shuō)何意，和珅則說(shuō)，“皇上是說(shuō)，管此事者，當(dāng)負(fù)此責(zé)”。乾隆帝很為高興，問(wèn)和珅是否讀《論語(yǔ)》，又問(wèn)他的家世年歲，和珅皆奏對(duì)稱(chēng)旨，于是受到提拔。根據(jù)這則傳說(shuō)，又分劃出兩種情節(jié)：其一是《清朝野史大觀》中說(shuō)，有一次乾隆在轎子中背誦《論語(yǔ)》，突然忘了下文，跟班的和珅脫口而出，由此得到乾隆帝的賞識(shí)。其二是薛福成在《庸盦筆記》中記載，當(dāng)乾隆帝要出巡時(shí)，突然找不到儀仗用的黃傘蓋，就問(wèn)該隨負(fù)責(zé)。然后和珅奏對(duì)，引起乾隆帝的注意。

(2)陳焯在《歸云室見(jiàn)聞雜記》中記載，乾隆四十年(1775年)，乾隆帝臨幸山東，和珅扈從，乾隆喜歡坐一種騾子拉的小車(chē)，“行十里一更換，其快如飛”。有一次由和珅跟班，君臣二人有了以下對(duì)話(huà)：

上曰：是何出身?

對(duì)曰：生員。

問(wèn)曰：汝下場(chǎng)乎?

對(duì)曰：庚寅(1770年)曾赴舉。

問(wèn)曰：何題?

對(duì)曰：孟公綽一節(jié)。

上曰：能背汝文乎?

(和珅)隨行隨背，趫捷異常。

上曰：汝文亦可中得也。

由此，和珅得到乾隆帝的器重。

(3)《清朝野史大觀》記載，和珅相貌與雍正某妃相似。“高宗(乾隆帝)年將冠，以事入宮，過(guò)妃側(cè)，見(jiàn)妃方對(duì)鏡理發(fā)，遽自后以?xún)墒盅谄淠?，蓋與之戲耳。妃不知為太子，大驚，遂持梳向后擊之，中高宗額，遂舍去。翌日月逆，高宗往謁后，后瞥見(jiàn)其額有傷痕，問(wèn)之隱不言，嚴(yán)詰之，始具以對(duì)。后大怒，疑妃之調(diào)太子也，立賜妃死。高宗大駭，欲白其冤，逡巡不敢發(fā)。乃亟返書(shū)齋，籌思再三，不得策。乃以小指染朱，迅返妃所，則妃已繯帛，氣垂絕。乃乘間以指朱印妃頸，且曰：‘我害爾矣!魂而有靈，俟二十年后，其復(fù)與吾相聚乎?’言已，慘傷而返。”當(dāng)和珅談話(huà)引起乾隆帝注意時(shí)，“高宗聞之而視，則似曾相識(shí)者。陬思之，于何處相遇，竟不可得，然心終不能忘。回宮后，追憶自幼至壯事，恍然于和珅之貌，與妃相似，因密召珅入，令跪近御座，俯視其頸，指痕宛在，因默認(rèn)珅為妃之后身，倍加憐惜?！?/p>

此說(shuō)頗類(lèi)似神話(huà)，但相信此說(shuō)者倒不乏其人。如蕭一山先生在《清代通史》中即持此種觀點(diǎn)，他說(shuō)：“或謂弘歷之寵和珅，以其貌與世宗貴妃某相似?！搜噪m屬離奇，然揆之情理，亦非絕對(duì)烏有。以此可知弘歷之待和珅，蓋俳優(yōu)弄臣目之，雖知其驕橫跋扈之態(tài)，亦憐惜優(yōu)容，不暇切責(zé)?！?/p>

不過(guò)，此事頗難為憑。首先，此女并非一般宮女，既為妃子，姓甚名誰(shuí)，死于何時(shí)，總該有個(gè)交待。通常正史也會(huì)有所記載，野史更無(wú)須避諱。此說(shuō)卻于關(guān)鍵處有意含混，不得不讓人懷疑。其二，此妃深居宮闈，宮禁之嚴(yán)，不言而喻。即便是雍正帝駕到，也必有太監(jiān)宣示，乾隆帝如何能神不知鬼不覺(jué)地溜進(jìn)來(lái)?其三，即便如此，此妃在受嬉戲之余，即以梳擊后，難道她就不怕所擊的正是雍正帝嗎?其四，乾隆帝縱然風(fēng)流，在身為皇子時(shí)，豈敢如此唐突胡鬧，對(duì)母妃動(dòng)手動(dòng)腳?其五，妃子被賜死，在宮中不為小事，雍正帝應(yīng)當(dāng)知道。而若雍正帝得知弘歷有“亂倫”之事，豈能還將皇位傳給他?

和珅被乾隆帝發(fā)現(xiàn)之后，便開(kāi)始不離皇帝左右。他除了悉心侍奉，還留心乾隆帝的一舉一動(dòng)，天長(zhǎng)日久，乾隆帝想做什么，想說(shuō)什么，他都能猜個(gè)八九不離十;不等開(kāi)口，和珅便能操辦停當(dāng)，把皇帝侍候得舒舒服服。

比如，乾隆帝喜歡附庸風(fēng)雅，吟詩(shī)作賦，和珅便在這方面下苦功，閑暇時(shí)即學(xué)詩(shī)不輟，以“騷人”自居。平心而論，和珅的詩(shī)寫(xiě)的還不錯(cuò)，他同時(shí)代的著名詩(shī)人錢(qián)泳也承認(rèn)，和珅之詩(shī)，頗多佳句，很通詩(shī)律。和珅還經(jīng)常與乾隆和詩(shī)，中國(guó)第一歷史檔案館至今還保留著當(dāng)年和珅與乾隆帝和詩(shī)的文檔，而和珅的大多數(shù)也都收在了《嘉樂(lè)堂詩(shī)集》中，有不少是流露真情之作，比較感人。

乾隆帝喜歡欣賞古董，對(duì)字畫(huà)、文物和各種工藝品也愛(ài)不釋手，于是就挖空心思，加以滿(mǎn)足。乾隆帝愛(ài)書(shū)法，和珅就刻意摹仿乾隆帝的手跡，常常能以假亂真，以至于到了后來(lái)，乾隆帝的有些詩(shī)匾題字，就干脆交由和珅代筆?，F(xiàn)在北京故宮重華宮內(nèi)屏風(fēng)上的詩(shī)文是乾隆帝書(shū)寫(xiě)，而掛在故宮崇敬殿的御制詩(shī)匾，據(jù)考證卻是由和珅代勞。

和珅還曾與乾隆帝共習(xí)佛法。乾隆帝崇奉喇嘛教，對(duì)佛教經(jīng)典也很有造詣。他曾主持翻譯并刻印《滿(mǎn)文大藏經(jīng)》。和珅也學(xué)佛經(jīng)，有的書(shū)還說(shuō)他曾與乾隆帝一起修練密宗，與皇上保持著一種極為特殊的關(guān)系。有學(xué)者還引伸一步，說(shuō)乾隆帝與和珅有“同性戀”之嫌。此事是真是假，今人已不得而知。

在日常生活中，和珅對(duì)乾隆帝更是體貼入微，甚至不顧及自己的身份。每當(dāng)乾隆帝咳嗽時(shí)，和珅雖貴為大學(xué)士、軍機(jī)大臣，他仍毫不猶豫地馬上端個(gè)痰盂去接。他對(duì)乾隆皇帝也從來(lái)不稱(chēng)大臣，而只是說(shuō)“奴才”，雖說(shuō)這是滿(mǎn)族人的規(guī)矩，但自然也很讓乾隆帝受用。

乾隆帝喜歡講排場(chǎng)，貪圖享受。和珅深解其意，就多次陪同皇帝巡幸江南、避暑山莊，又東巡祭祖，朝拜孔廟，西巡五臺(tái)山，拈香拜佛。他還極力為乾隆帝擴(kuò)建圓明園、避暑山莊，修繕皇宮殿閣，并為乾隆帝準(zhǔn)備好了做太上皇時(shí)居住的寧壽宮。當(dāng)然，和珅也不是一盞省油的燈，他也借機(jī)中飽私囊，凡是外省進(jìn)貢皇帝的禮品，都要過(guò)和珅這一關(guān)，從中截留。等和珅被抄家時(shí)，發(fā)現(xiàn)他所藏的珍珠手串，比皇宮里的還要多。

除君臣關(guān)系、主仆關(guān)系，和珅與乾隆皇帝還是兒女親家。1780年，乾隆帝賜和珅6歲的長(zhǎng)子名為豐紳殷德。豐紳二字為滿(mǎn)語(yǔ)，意有福澤之意。他還把自己最心愛(ài)的小女兒和孝固倫公主許配給他，“待年行婚禮”。乾隆帝一生共有10個(gè)女兒，其中5個(gè)早夭，和孝固倫公主是他的第10個(gè)女兒，也是最小的一個(gè)?！肚迨犯濉す鞅怼分杏涊d，“主，高宗少女，素所鐘愛(ài)，未嫁賜金頂轎”。到她13歲時(shí)，被破格封為固倫公主。按清朝體制，皇后所生之女才能被封為“固倫公主”，品級(jí)相當(dāng)于親王。妃、嬪所出或由皇后收養(yǎng)的宗室之女，只能封為“和碩公主”，品級(jí)相當(dāng)于郡王。而和孝固倫公主的母親是惇妃，可見(jiàn)乾隆帝對(duì)這個(gè)小女兒的憐愛(ài)。由于這個(gè)女兒長(zhǎng)得很像乾隆帝，乾隆帝甚至還曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)，“汝若為皇子，朕必立汝儲(chǔ)也。”

乾隆帝肯把自己最心愛(ài)的小女兒和孝固倫公主下嫁和珅之子，并賞賜豐厚的妝奩，無(wú)疑是對(duì)和珅的極大寵幸。這種兒女關(guān)系也進(jìn)一步加深了兩者之間的聯(lián)系，成為其他也所望塵莫及的皇親國(guó)戚。

隨著執(zhí)政時(shí)間的逐步變長(zhǎng)，年紀(jì)愈來(lái)愈大的乾隆帝，對(duì)和珅也更為依賴(lài)，無(wú)人能夠替代。由于乾隆帝的寵信，和珅的官職扶搖直上，軍機(jī)大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、大學(xué)士、太子太保、掌吏部、戶(hù)部、刑部三部及三庫(kù)、理藩院、內(nèi)務(wù)府、圓明園、茶膳房、造辦處、上駟院、太醫(yī)院及御藥房等事，高官做遍，在清朝歷史上空前絕后，無(wú)人能敵。