“長(zhǎng)公主”通常指皇帝的姐妹，這個(gè)頭銜也能被授予最得寵的嫡女。她們的地位往往超過一些諸侯王，甚至能深度干涉朝政。西漢共有6位長(zhǎng)公主，最早就是呂后的獨(dú)女——魯元公主，不僅為兒子爭(zhēng)取到異姓王的頭銜，還讓自己的女兒嫁給了弟弟。不過，西漢權(quán)勢(shì)最大的長(zhǎng)公主并不是魯元，她甚至沒有真正拿到“長(zhǎng)公主”的頭銜，而是另有其人。

惠帝和呂雉死后，劉氏宗族和開國(guó)老臣們，擔(dān)心皇權(quán)將從劉家轉(zhuǎn)移到呂家頭上，起兵誅殺呂家子弟。他們擔(dān)心惠帝的兒子們并非他親生，而是被呂后暗中調(diào)換，于是擁立了并非呂后所生的文帝。文帝是一位勤儉仁慈的君王，而館陶公主是明確記載的第一位長(zhǎng)公主，文帝唯一的嫡女。

文帝有兩個(gè)嫡子，都表現(xiàn)得相當(dāng)精明能干。文帝去世后，景帝繼位，他的弟弟則是過繼出去，得了梁王的頭銜。理論上講，根據(jù)漢朝的禮法制度，諸侯王應(yīng)該回到各自的封地，不得隨意進(jìn)京，更不能停留不走。

景帝不是個(gè)多么仁和的君主，名將周亞夫就是受他猜忌而死，但他確實(shí)是個(gè)大孝子，對(duì)母親竇太后非常體貼。竇太后不愿意幼子離開身邊，他也不忍心拂母親的意愿，還是在群臣的勸說下，梁王才被趕去封地。

梁王走了，擔(dān)心母親寂寞，景帝就讓這個(gè)唯一的姐姐留在母親身邊。她嫁給了功臣之后的陳午，生下了2子1女。因?yàn)殚L(zhǎng)子將來必定會(huì)繼承父親的爵位，她就為幼子求來一個(gè)侯位，據(jù)記載封地高達(dá)15000戶，還娶了個(gè)公主，相較哥哥可憐巴巴的1800戶，風(fēng)光得多。

館陶的精明完全不遜于男子。她除了討好母親，還不忘經(jīng)常從民間找來美貌的女子，進(jìn)獻(xiàn)給景帝。景帝的皇后因?yàn)闆]有子嗣而失寵，他把庶長(zhǎng)子劉榮立為太子，太子的母親栗姬也因此最受寵愛。館陶為了自家的富貴，覺得光考慮到次子還不夠，為了給陳家打上一個(gè)“雙保險(xiǎn)”，她找到栗姬，希望將自己的獨(dú)女嫁給太子劉榮。

栗姬當(dāng)時(shí)就因?yàn)槟昀嫌行┦櫍浅７锤叙^陶進(jìn)獻(xiàn)美女的舉動(dòng)，一氣之下拒絕了提議。于是館陶又找到王夫人，成功將女兒“推銷”出去。在兩人合力之下，劉榮被廢黜，而王夫人的兒子當(dāng)上了太子，這就是后來的一代雄主武帝，而那個(gè)用來聯(lián)姻的女兒，正是武帝的首位皇后，“金屋藏嬌”的女主人公——陳阿嬌。

除此之外，館陶與另一個(gè)弟弟梁王的關(guān)系也很好，是家族聯(lián)系不可缺乏的紐帶。由于景帝的削藩政策，南方的各諸侯國(guó)紛紛掀起叛旗，史稱“七國(guó)之亂”。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，梁王始終忠心耿耿地站在哥哥一方，竭盡全力把叛軍擋在外面，戰(zhàn)功幾乎和朝廷派來的周亞夫等人一樣多。

景帝非常高興，趁著酒醉，直接對(duì)弟弟許諾，要將他立為繼承人。這雖然只是酒醉后的胡言，但是是從皇帝口中說出的，大家都當(dāng)真了。梁王本來就因戰(zhàn)功卓越而自滿，聽聞后更是興奮難當(dāng)，直接去找到母親，要求哥哥寫下正式詔書。在太子劉榮被廢后，竇太后就向景帝提出了要求。景帝這時(shí)后悔了，但又不好翻臉不認(rèn)人，還好有一位大臣出面，言辭懇切，這才讓太后不再參與此事。

景帝的難關(guān)過了，但梁王卻非常憤怒，直接派人刺殺了那個(gè)大臣，兄弟倆也因此鬧得很不愉快。這時(shí)，還是館陶出面，才使得兩人重歸于好。

另一位女主角——平陽長(zhǎng)公主則是景帝的嫡女，武帝的姐姐。她非常憧憬自己姑母的權(quán)勢(shì)，跟著有樣學(xué)樣，也往弟弟后宮里送女人，先是讓自己的歌女衛(wèi)子夫進(jìn)宮，取代沒有子嗣而被打入冷宮的陳皇后。衛(wèi)皇后年老失寵后，她又進(jìn)獻(xiàn)了有傾城之色的李夫人。

平陽一輩子有三段婚姻，先是曹參的孫子，又是夏侯嬰的曾孫，都是名門之后。第二任丈夫死后，她發(fā)現(xiàn)自己曾經(jīng)的歌女衛(wèi)子夫已經(jīng)當(dāng)上了皇后，弟弟衛(wèi)青更是當(dāng)上了威名赫赫的統(tǒng)帥。于是，她不顧世俗眼光，毅然嫁給了這個(gè)曾經(jīng)的馬夫。

可以說，這兩位長(zhǎng)公主都是徹頭徹尾的“政治動(dòng)物”。不過，平陽終其一生都沒有達(dá)到館陶的權(quán)勢(shì)高位。兩人的處事方法和才能其實(shí)差不多，關(guān)鍵就在于，景帝顧念家人，而手腕強(qiáng)硬的武帝則不允許任何人覬覦自己的權(quán)力。況且，館陶的靠山竇太后，也不是武帝的母親王夫人能比較的。