一提起中國(guó)歷史上最殘忍的刑罰，估計(jì)大家都會(huì)想到五馬分尸(車(chē)裂)、凌遲處死等酷刑。其實(shí)在筆者看來(lái)，不管是車(chē)裂還是凌遲，給人的痛苦都是短暫的。歷史上還有一種刑罰估計(jì)大家光是聽(tīng)聽(tīng)就會(huì)起雞皮疙瘩，它的學(xué)名叫“剝皮揎草”。

在這里先給大家掉個(gè)書(shū)袋，我們來(lái)講講何為“剝皮揎草”。傳說(shuō)此刑是明朝律法《大誥》中的一種酷刑，其行刑過(guò)程是劊子手把犯人的皮膚完整地剝下來(lái)，然后做成袋狀，最后再在里面填充稻草后懸掛示眾。

怎么樣?是不是光這么聽(tīng)著就感覺(jué)很瘆人啊?聰明的朋友應(yīng)該想到了，能開(kāi)創(chuàng)出如此殘酷的刑罰的人必定是一個(gè)殺人如麻的家伙，而這個(gè)人就是明朝的開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋。

但值得一說(shuō)的是，朱元璋開(kāi)創(chuàng)的這種殘酷刑罰并非是針對(duì)功臣集團(tuán)的，而是明朝的腐敗官吏。當(dāng)朱元璋還是朱重八的時(shí)候，因?yàn)樵澒傥劾舻钠群?，他打小就受盡了磨難。所以當(dāng)乞丐朱重八搖身一變?yōu)榛实壑煸昂?，他就將極刑用于貪官污吏上，于是才發(fā)明了“剝皮揎草”這種駭人的刑罰，并以法律《大誥》的形式加以推廣。

對(duì)于大明朝發(fā)明的這一刑罰，近代著名文人魯迅先生曾這么評(píng)說(shuō)過(guò)：“大明一朝，以剝皮始，以剝皮終，可謂始終不變;至今在紹興戲文里和鄉(xiāng)下人的嘴上，還偶爾可以聽(tīng)到‘剝皮揎草’的話，那皇擇之長(zhǎng)也就可想而知了。”

魯迅先生口中說(shuō)的大明朝“以剝皮始”剛才已經(jīng)給大家介紹過(guò)了，那大明朝又是怎么“以剝皮終”的呢?這里面也有一個(gè)值得深思的典故。故事的主角叫李如月，他是南明御史。

南明永歷六年，曾經(jīng)是張獻(xiàn)忠部下后率眾投降南明的孫可望將陳邦傅父子(明末漢奸)剝皮揎草，后將尸體示眾。南明御史李如月見(jiàn)狀不滿(mǎn)，上疏劾奏。孫可望知道后大怒，立即逮捕李如月，綁在朝門(mén)外，又準(zhǔn)備了一筐石灰，一捆稻草，放在他面前。李如月問(wèn)這是干什么用的，行刑的衙役告訴他：“這是揎你的草?！崩钤氯邕沉R道：“瞎眼的奴才!這草顆顆都是文章，節(jié)節(jié)都里忠腸!”。此后不久，南明滅亡。

這就是魯迅所說(shuō)的“以剝皮終”。其實(shí)關(guān)于“剝皮揎草”的來(lái)歷還有一種說(shuō)法，說(shuō)這是佛教里的一種傳說(shuō)，意思是在地獄當(dāng)中對(duì)罪大惡極的靈魂施行的酷刑。