清朝皇家子嗣眾多，杰出者亦眾。乾隆在位又久，所以膝下有許多皇子皇孫，在眾多皇孫中，他最偏愛的是綿恩。綿恩是最早晉封親王爵位的綿字輩皇孫第一人，他是長房長子次孫，按照嫡長子繼承制，應(yīng)該是輪不到他繼承親王爵位的，其中還有一些緣故。

綿恩在八歲的時候就受到乾隆的喜愛，當(dāng)時乾隆在校場上考驗皇子皇孫的射箭技術(shù)，皇子用大弓，小的皇孫一輩的就用自己的小弓箭，綿恩當(dāng)時表現(xiàn)非常出色，一發(fā)就中，再射亦中，乾隆很高興，說他如果再中一箭就賞賜黃馬褂，結(jié)果綿恩再中。在賞賜的時候，一時之間卻找不到小孩可穿的黃馬褂，因此只得用大人的黃馬褂包了小人退下。

綿恩非常受乾隆的喜愛，而且他雖然是孫子一輩的，卻比乾隆的小兒子還要年長。他擔(dān)任京師禁衛(wèi)軍期間，有高麗使臣前來考察，認(rèn)為綿恩比皇十五子永琰更有可能繼承皇位，因為綿恩比叔叔永琰還要年長15歲。但是乾隆卻并沒有這個打算，他通讀明史，批評朱元璋傳孫不傳子，導(dǎo)致骨肉相殘的悲劇，因此他絕不會效仿他的做法。

即便再怎么喜愛綿恩，也不可能立他為嗣。

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而且乾隆對綿恩的寵愛還有一定的愧疚因素在內(nèi)，當(dāng)年富察皇后死去，乾隆痛徹心扉，大辦葬禮，在葬禮上，乾隆看到長子永璜面色不夠悲傷，大批他不孝，國家絕對不能交到如此不孝之人的手上。

永璜當(dāng)時只有20多歲，經(jīng)歷的事情不多，又惹怒生父，終日惶惶不安，患了抑郁癥，沒過多久就病死了。當(dāng)乾隆度過那段悲痛的時期，想起是自己或多或少逼死了長子，心中不免愧疚，于是冊封了永璜留下的兩個兒子——綿德和綿恩為親王。

綿恩聰明機(jī)靈，行事謹(jǐn)慎，得到乾隆的看重，乾隆因此將自己安全交到他手上，讓他擔(dān)任了京師禁衛(wèi)軍。綿恩為人周正，從一件小事可以看出，一次正陽門失火，蔓延到居民，有青樓女子出來避火，眾人都站在巷子里，抬眼一望，一片粉紅黛綠，綿恩不知道是些什么人，有些驚詫，問：是誰家女子，為何如此之多?——后傳為京師的一則笑談。

綿恩逝世后，謚號為恭，享年76歲。葬禮非常風(fēng)光，道光皇帝那么摳門的人，撥了五千兩白銀為他辦理喪事。然而這到后來卻不是一件好事，因被盜墓賊發(fā)現(xiàn)，洗劫了他的墓室，將其中珍寶盜取一空，后來農(nóng)民看到這塊地空著，便改成了菜園。真可謂禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。