中國(guó)的宰相制度起源于商代，丞相之名始于秦，秦朝正式建立了宰相制度，丞相則是中央行政體制的首腦。宰相只是中央行政體制中的一個(gè)通稱(chēng)，每個(gè)朝代稱(chēng)呼不一樣。秦漢時(shí)期，稱(chēng)丞相或相國(guó)，東漢時(shí)稱(chēng)為司徒;隋唐稱(chēng)宰相為中書(shū)令、侍中、尚書(shū)三者官員的通稱(chēng)，具體名稱(chēng)則因時(shí)而異。然而，宰相制度發(fā)展到明朝時(shí)卻被廢除。下面知秀網(wǎng)小編就為大家?guī)?lái)詳細(xì)的介紹，一起來(lái)看看吧!

秦王嬴政設(shè)丞相、御史大夫、太尉三公，同為宰相之職位。隋唐時(shí)期，建立了以三省六部制，標(biāo)志著宰相制度的進(jìn)步和發(fā)展。唐代的宰相制度，是在沿襲了隋朝舊制的基礎(chǔ)上發(fā)展演變而來(lái)，政事堂地位日漸提高，成了宰相議決軍國(guó)大政的最高國(guó)務(wù)會(huì)議。

五代十國(guó)至宋代，宰相制度基本上沿襲唐制。明太祖洪武建元之前，設(shè)有宰相，及至十三年左相胡惟庸專(zhuān)權(quán)，遂罷中書(shū)省，宰相制度從此被廢除。

明朝初中央設(shè)有中書(shū)省、大都督府、御史臺(tái)“總天下之大政”。中書(shū)省為百官之首，權(quán)力非常大。朱元璋為削弱中書(shū)省和百官的權(quán)力，首先廢除了丞相的權(quán)力。洪武九年，朱元璋改行中書(shū)省為承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司，合稱(chēng)三司，分管掌管地方民政、司法、軍事。

朱元璋是通過(guò)農(nóng)民起義登上皇帝寶座的，在對(duì)待功臣問(wèn)題上，朱元璋做到了“誅戮功臣”，其殘忍程度千古未有。朱元璋廢相后，所有權(quán)力都集中在皇帝一人身上。沉重的政務(wù)負(fù)荷使他不得不開(kāi)始尋找制度上的對(duì)策。于是，“內(nèi)閣”應(yīng)運(yùn)而生。到明成祖朱棣時(shí)期，真正意義上的內(nèi)閣才成為皇帝的智囊團(tuán)。

宰相制廢除，皇帝對(duì)朝臣、百姓都有強(qiáng)烈的戒心。于是，效忠皇帝的特務(wù)機(jī)構(gòu)又出現(xiàn)了——錦衣衛(wèi)組織，這個(gè)組織逐漸又變成皇帝懲罰異己者的工具。錦衣衛(wèi)也是后來(lái)東西廠衛(wèi)的先例。

朱元璋雖規(guī)定宦官不能干政，但隨著后世皇帝的需要，宦官逐漸得到皇帝的重視，于是司禮監(jiān)與內(nèi)閣并立?；实蹫榱藦浹a(bǔ)廢相帶來(lái)的制度上的缺失，不斷利用內(nèi)閣與司禮監(jiān)互相彼此制約。廢相其實(shí)是“皇權(quán)”和“相權(quán)”之間的斗爭(zhēng)，標(biāo)志著由君主集權(quán)發(fā)展到君主專(zhuān)制的演變，最終推向了君主獨(dú)裁，應(yīng)該說(shuō)是一種退步。