我國是從周朝起開始出現(xiàn)「婚書」的，傳統(tǒng)婚書作為「三書」之一，是與「六禮」相對應(yīng)的書面表達(dá)形式?！溉龝拱ㄆ笗?、婚書和迎書，「六禮」則指納采、問名、納吉、納征、請期和親迎。在《詩經(jīng)》著名的篇目《氓》中就有「匪我愆期，子無良媒」的記載，可見當(dāng)時如果流程不走完是沒法結(jié)婚的。

我們現(xiàn)在能找到最早的「婚書」發(fā)現(xiàn)于莫高窟藏經(jīng)洞的一部名叫《新集吉兇書儀》的古卷中，分為「正書」和「別紙」兩部分?！刚龝故悄蟹郊彝フ埱蠡橐龅耐ɑ闀团郊彝ピ手Z的答婚書，「別書」上才登記了雙方各自的具體情況和資料，與今天的「結(jié)婚證」功能類似，可以被看作是現(xiàn)存最早的具有法律約束力的「婚書」。

在追溯北宋都城汴梁風(fēng)俗人情的著名著作《東京夢華錄》中，記載道「凡娶媳婦，先起草帖子，兩家允許，然后起細(xì)帖子」，這里的「草帖子」和「細(xì)帖子」就是婚書。而文風(fēng)昌盛的宋朝人更是把婚書寫成了文體典雅、辭令優(yōu)美的文學(xué)作品。如「孟春猶寒、動止萬福、參晤伏冀」等詞語都曾出現(xiàn)在婚書上。

辛亥革命以后，婚書在中華民國時期開始現(xiàn)代化，從「鸞書鳳箋」變成了「伉儷證書」，印在婚書上的結(jié)婚證詞也古樸而深情：兩姓聯(lián)姻，一堂締約。良緣永結(jié)，匹配同稱?？创巳仗一ㄗ谱?，宜室宜家;卜他年瓜瓞綿綿，爾昌爾熾。謹(jǐn)以白頭之約，書向鴻箋;好將紅葉之盟，載明鴛譜。