眾所周知，二十四史不包括清史，中國歷來有易代修史的傳統(tǒng)。辛亥革命后北洋政府清史館曾花十余年時(shí)間編修《清史稿》，不過該書是未定稿，也因訛誤較多而遭到了很多批評。中華人民共和國成立之后，董必武就曾向中央提出重新編修清史的建議，但因當(dāng)時(shí)沒有足夠條件而未能正式開展。

我們今天所看到的清朝歷史記載又是從哪來的?

其中一方面來自于《清實(shí)錄》，也就是《大清歷朝實(shí)錄》。是由歷朝的史官，記載皇帝舉止言行、奏折、上諭、各地經(jīng)濟(jì)、軍事、政治等等內(nèi)容的一系列記錄。還有一些地方志，包括省級、縣級、甚至于某寺廟，比如靈隱寺志等組成。再有就是一些文人寫的書籍了，清代文人寫的書實(shí)在是太多了，修《藝文志》時(shí)，光書名就列了幾十萬字。當(dāng)然還有很多國外記錄清朝的歷史，畢竟隨著交通和通訊的發(fā)達(dá)，尤其晚清，不管是戰(zhàn)爭還是貿(mào)易，都會有部分史料記錄到外國人的書籍中。

那么，清朝已經(jīng)滅亡一百多年了，為什么正史還沒有編寫完成呢?

民國大總統(tǒng)袁世凱上任后的第三年就要給清朝編史，但一直沒有正式成書，原因有二：

一是，之前的朝代編寫史書，大都設(shè)立國史館，設(shè)一個總管，配很多史官和記錄員。由總管統(tǒng)一協(xié)調(diào)指揮，這樣才能保證史書的統(tǒng)一性，然而民國時(shí)候編史，是各位學(xué)者在家里編的。這樣就造成了大量重復(fù)，以及零散，不統(tǒng)一的狀況出現(xiàn)。且各位學(xué)者的學(xué)識水平又不統(tǒng)一，所有的稿件湊在一起，內(nèi)容參差不齊，并不完整。

二是，由于清史稿并沒有完成，且存在人為的美化清朝情況，后來的南京民國政府也想修書，奈何國家不穩(wěn)定，戰(zhàn)亂不斷，最終未能實(shí)現(xiàn)。

就這樣，民國三十八年，也沒有把清史編出來，只完成了一部草稿，名之《清史稿》。

編寫清史有多困難?

首先，清朝的史料實(shí)在是太多了，除了國內(nèi)的，還有國外的，除了漢文的，還有滿文的，除了宮廷的，還有地方的，數(shù)不勝數(shù)。一方面要全部整理出來，另一方面還得判斷真假，篩選內(nèi)容，單舉一個類別，比如《清代詩文集匯編》，一間屋子不一定擺得下。

其次，二十四史都是紀(jì)傳體史書，且是文言文，現(xiàn)在編史書再用文言文，一方面不太合適。另一方面，這個時(shí)候再找會用文言文編史書的人才，也是可遇不可求的。往往文言文幾個字就能表達(dá)清楚的內(nèi)容，用白話文要寫滿滿一大段，別說編清史了，就算是翻譯明史，字?jǐn)?shù)也會增加幾倍，甚至十幾倍。

這樣就導(dǎo)致，清史的編寫，字?jǐn)?shù)太多，而且是越寫越多。導(dǎo)致清史編到一半后，又開始壓縮字?jǐn)?shù)，弄得白話不白話，文言不文言，這整體的統(tǒng)一無疑增加了大量時(shí)間。

除了工作量巨大以外，客觀嚴(yán)謹(jǐn)也是最重要的因素，之所以民國時(shí)期沒有編寫完成，跟遺老遺少還存在有關(guān)。有些事情需要蓋棺才能定論，這也是很多前朝史往往歷經(jīng)百年才能編好的原因所在。

好在2002年清史編纂委員會成立之后開始了新《清史》體裁體例的研究工作，到2004年為止大體確定了全書的總體框架。新《清史》由通紀(jì)、典志、傳記、史表、圖錄五大部分組成，共92卷、3000余萬字。全書采用將《二十四史》經(jīng)典體例與目前國際通用的章節(jié)體相結(jié)合的"新綜合"體進(jìn)行編寫，其中通紀(jì)部分采用章節(jié)體，其余部分采用傳統(tǒng)體例。

《通紀(jì)》是全書的核心，分清建立、入關(guān)、康熙之治雍正改革、乾隆統(tǒng)一中國、清朝中衰、外國侵略和農(nóng)民戰(zhàn)爭、清自強(qiáng)運(yùn)動、最后衰亡等各卷，描述清朝300年的盛衰史?！兜渲尽访枋銮宄湔轮贫燃吧鐣畹母鞣矫?，具體包括天文歷法、地理、人口、民族、法律、農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)、外貿(mào)、交通、財(cái)政、學(xué)術(shù)、西學(xué)、詩文小說、戲曲書畫等?！秱饔洝凡糠址譃?2卷，包括清朝3000余位不同階級、領(lǐng)域的代表人物的傳記?！妒繁怼钒?quot;三十一表"(實(shí)際包含35種表)，在《清史稿》14種表(除《外戚表》)以外，又新設(shè)21種表?！秷D錄》則是《清史》的重要創(chuàng)新之一，分輿地、生產(chǎn)、商貿(mào)外貿(mào)、軍事、民俗、建筑、藝術(shù)、宗教、肖像十大類，收錄各種歷史地圖、繪畫、文物圖片以及歷史照片等。