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科舉制度自隋唐開始以來,至今已經(jīng)有了一千多年的悠久歷史,它作為中國古代用來選拔官員的手段,是最公平、最公正的考試制度,許多寒門子弟都苦讀詩書想要以此翻身,這項制度也給許多貧困人家?guī)砹丝梢宰龉俚臋C會,在古代受到了很大的重視。
古時的人們是非常尊重信仰的,在實行科舉考試制度期間,就出現(xiàn)了與科舉考試有關的信仰,它也被稱為“科舉神袛”,也就是在宋朝時期出現(xiàn)的魁星神。

圖丨魁星神畫像
在這一千多年中,魁星崇拜一直以不同的形式存在于科舉考試之中,那么這種崇拜是如何出現(xiàn)的?它又有哪些作用和影響?
宋朝科舉制進一步發(fā)展完善,卻依舊存在不公平現(xiàn)象,于是學子寄希望于公正的魁星,魁星崇拜也因此興起
科舉制度在唐朝時已經(jīng)比較興盛,但是魁星崇拜卻萌芽于宋朝時期,這必定有其中的道理。如果按照科舉制度所存在的朝代來看的話,那便是從唐朝開始到清朝末期結束,而魁星崇拜是在宋朝時才出現(xiàn)了苗頭,所以將科舉制度與魁星崇拜的時間線對比的話,這個范圍其實只有宋朝、元朝和清朝這三個朝代。
在宋朝,科舉制度相較于唐朝時已經(jīng)更加完善,這樣的發(fā)展為后世科舉制度的實施奠定了非常堅實的基礎,也就是在這一時期,出現(xiàn)了許多包括魁星在內的科舉神邸的崇拜。宋朝對于科舉制度的完善和發(fā)展,可以說就是這一科舉神邸崇拜現(xiàn)象出現(xiàn)的直接原因。而后還能推動這種現(xiàn)象繼續(xù)發(fā)展,就已經(jīng)不僅僅是只關乎到這一點了。

圖丨科舉考試
科舉考試制度是一個選才機制,通過考試選拔為朝廷提供有才的賢士,于是便成為了提高社會階級的有效途徑,也成為了許多人追求社會地位的手段,雖然說科舉考試相較于以前更加公平公正了,但它還是殘留著貴族傾向。
在宋朝以前,科技考試就有著很顯然的貴族趨向,后來到了宋朝,為了保證公平公正的性質,統(tǒng)治者在許多方面都對科舉考試進行了改造,在各個方面都發(fā)展得更加公平嚴格,從理論上來說,被改以后的科舉考試制度本身已經(jīng)是十分公平的了,但是即使政策如此,在后續(xù)的實際操作中卻有著很大的偏差。

因為人口的增加,所以青年讀書人的數(shù)量也在急劇增長,此時權貴們的競爭壓力也會更大,在政策被改之前享有特殊待遇的人們并不甘心于此,他們依然會想盡一切辦法摻入水分、行使特權,從而達到自己的目的。
這種不公不是制度的不公,而是社會的不公,是來自于社會階層高低的不同所導致的特權出現(xiàn)。也正是因為這種不公,人們開始創(chuàng)造追求魁星,魁星作為一種公正的標志,被人們寄希望于科舉考試之中,這便是魁星崇拜出現(xiàn)的推動因素。
宋代詩人王柏的《題魁星》中寫道:
“典司多士擅文場,名在第一聲播揚。因此冰炭癡兒腸,仿佛肖象祈流光?!?/p>
這也正是蕓蕓學子對科舉考試公正公平的美好期望。

在元代時期,因為科舉考試在此時并不受重視,所以沒有多少發(fā)展,魁星制度受此影響,并沒有顯然的前進,但因為元朝對于學術的熱情,使得魁星崇拜可以繼續(xù)流傳下去,在清朝時由于科舉制度格外受重視,魁星崇拜又被發(fā)揚光大,成為了人們美好愿景的寄托。
魁星不僅僅只是一個科舉神邸,它還包含著許多精神含義,反映出了科舉時代的現(xiàn)象與情況
魁星是科舉時代最具有代表性的受人崇拜的神靈,當一件事物被人祭祀或崇拜時,那就代表著人們認為它一定能夠給自己帶來什么,因為魁星是科舉神袛,所以很明顯人們認為它是主管科舉仕途的神靈,祭拜它則會對自己的科舉帶來有利的影響。
在科舉時代對魁星神的崇拜可謂盛極一時,魁星神在精神層面的內容產(chǎn)生于宋朝時期,其內容非常豐富,在兩宋方志當中也有著對于“魁星樓”的記載,到了明代時,這已經(jīng)出現(xiàn)了關于魁星神的具象化介紹,也就是說魁星神發(fā)展到明朝時,宋朝時形成的精神層面已經(jīng)被物化了。
此時魁星神的形象已經(jīng)出現(xiàn),他被描述成是一位金身赤發(fā)的藍面鬼,一只腳站立于鰲頭之上,另一只腳向后勾起,右手握著一只大毛筆,左手持墨斗,意思是用筆寫下中試者的名字,含義便是“魁星點斗,獨占鰲頭”,這樣的形象正應了科舉考試者內心希望中舉的美好愿望。

圖丨“魁星點斗,獨占鰲頭”
在顧炎武的《日知錄·魁》中這樣描述神像:
“不能像奎,而改奎為魁,又不能像魁,而取之字形,為鬼舉足而起其斗?!?/p>
如果查閱《辭?!?,便可以發(fā)現(xiàn)魁的字意是“首選、第一”。在兩宋時期時,人們就把科舉考試當中成績優(yōu)異的人稱作為“魁首、魁甲”,還有許多會把科舉考試優(yōu)異者的人稱作“魁星”的記載,這就可以看出在此時魁星已經(jīng)不僅僅是星宿、神靈的名字,它也是一種名詞,象征著文運、榜首。
由此可見,魁星神在當時已經(jīng)不僅僅是寄托科舉考試者美好愿望的載體,它也包含著許多與科舉考試有關的精神含義。

圖丨魁星的藝術形象
這些精神內涵大多都是在兩宋時期產(chǎn)生的,人們對于魁星神的崇拜,也是因為在他們的內心對魁星有了精神層面上的認知,人們認為魁星代表著金榜題名,是榜首的象征,而且在當時貴族特權現(xiàn)象的出現(xiàn)的情況下,魁星神也代表了底層人民對于科舉考試公平公正的追求與渴望,魁星在這種情況下,還成為了一種“公正”的符號。
所以魁星崇拜在當時除了是一種民間信仰,對于科舉考試的學生們來說它也是一種精神寄托,其中所蘊含的科舉時代的精神含義,反映了當時人們所追求的公正、中舉等美好愿景,這些也正是魁星崇拜的時代內涵。
科舉魁星崇拜在歷史上延續(xù)了一千多年,其信奉主體主要是文人士子,這一主要群體對魁星崇拜的發(fā)展產(chǎn)生了巨大作用
魁星神在當時的祭祀活動當中是有指向性的,它主要代表著文學,也就是科舉考試一類的事情,所以其信奉主體大多數(shù)也都是文人士子,他們對這一文化的態(tài)度,有著非常重要的推動作用。
文人士子就相當于是宋代時的知識分子,他們并不是狹義的參與科舉考試的人,而是指所有接受過與科舉考試有關教育的人,這一群體的形成原因之一便是當時統(tǒng)治者重文官輕武官,科舉考試制度受到重視,便推動了這一群體的發(fā)展。
根據(jù)《宋史》的記載:
“嘗聞古之士也,仕而后有祿。今在下之士未仕而以飲食贍之,以俸祿給之,優(yōu)游以教之,待其成而上副國家之選,此前古未之有也?!?/p>
這便可以看出當時文人士子在社會中占有的重要地位,這就可以說他們已經(jīng)形成了一種具有社會功能性的集團,在社會當中是具有一定的話語權的。

圖丨宋代文人形象
文人士子與科舉考試可以說是相輔相成的,因為文人士子這個群體出現(xiàn)的主要原因就來自于科舉考試被重視,而這個群體又作用于科舉考試,使得這項制度可以延續(xù)發(fā)展下去,并且越來越完善,因此文人士子們自然很關心與科舉考試有關的事,魁星崇拜就在此范圍之內。
文人士子們對于魁星崇拜就起到了一種主動作用,在積極方面,主要起到了兩種作用。
1.造神者
筆者認為,魁星神在唐朝時并沒有成為一種信仰,而是在宋朝才開始的,所以這說明了魁星神是被有意創(chuàng)造出來的。首先魁星神的出現(xiàn)與魁星樓密切相關,根據(jù)以前史料的記載,可以看出魁星建筑大多都是在學校之內被創(chuàng)造出來的,這些地方正是文人士子的主要活動場所。

圖丨現(xiàn)存至今的重慶魁星樓
其次魁星神形象的出現(xiàn)與“魁”有很大的關系,這就要求造神者對字必須要有很好的了解,而且到了清代時,科舉魁星崇拜已經(jīng)發(fā)展成熟,其祭祀者幾乎都是文人士子。這些都證明了魁星神是由文人士子所創(chuàng)造的。
2.祭拜者
在上文中所提到的關于魁星崇拜的精神內涵,已經(jīng)很明確地指出了魁星神所庇佑的正是與科舉考試有關的人,文人士子們需要有一個精神載體,來寄托自己的情感需求,魁星崇拜正提供了這樣的載體,所以自然就受到了文人士子的奉崇。
在當時大多數(shù)文人士子對魁星神都帶有著很大的敬意和信仰,他們在魁星崇拜產(chǎn)生伊始,就一直在推動著這種信仰的前進,可以說文人士子與魁星崇拜是相互作用的,這一群體給魁星崇拜帶來了主要的推動作用,是魁星文化得以在科舉時代發(fā)展的重要因素。
結語
魁星神在我國傳統(tǒng)民間信仰當中并沒有占到主要地位,他只是在科舉時代被流行起來,即使他并不是主流文化,但是他在科舉時期起到了非常重要的精神層面的作用,它其中所蘊含的精神內涵,反映出了當時文人士子們的內心追求與渴望,并在一定程度上揭露了社會現(xiàn)實。
魁星崇拜可以說是科舉時代的專屬文化,他在科舉時期開始,也在科舉時期結束,對這一制度的發(fā)展起到了重要的影響。在當時的時代背景中具有很重要的地位,對于社會的進步推動也發(fā)揮出了一定程度上的作用。
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