金太宗天會(huì)五年(1127年)，金滅北宋。天會(huì)六年(1128年，即南宋建炎二年)十一月乙未，南宋東京留守杜充“聞?dòng)薪饚?rdquo;，為阻金兵南下，約在衛(wèi)州(今河南汲縣)和滑州(今河南滑縣東)之間人為決河，使黃河向東流豫、魯?shù)貐^(qū)，“自南清河(泗水)入淮”。從此，黃河開始離開了春秋戰(zhàn)國以來流經(jīng)今浚、滑一帶的故道，南流入海的趨勢日益增強(qiáng)，同時(shí)也拉開了金代黃河多次泛濫成災(zāi)的序幕。

天會(huì)十五年(1137年)金朝政府將其扶植的劉豫偽齊政權(quán)廢除，“河遂盡入金境”。4熙宗皇統(tǒng)元年(1141年)，金與南宋議和，簽訂“皇統(tǒng)和議”(又稱“紹興和議”)，規(guī)定“以淮水中流為界，西自鄧州南四十里、西南四十里為界”，5還規(guī)定宋割唐(今河南唐河縣)、鄧(今河南鄧縣)二州及商(今陜西商縣)、秦(今甘肅天水市)二州之半予金，即東起淮水中流，西至大散關(guān)(今陜西寶雞西南)為金與南宋的疆界。從此，黃河中下游地區(qū)進(jìn)入金政權(quán)統(tǒng)治范圍，黃河成為金朝境內(nèi)最大的一條河流。

金代關(guān)于黃河泛濫的記載較少而且內(nèi)容簡略，即便如此，就以上這些史料仍不難看出，黃河在金代泛濫的間隔時(shí)間非常短，甚至有的時(shí)間段里年年發(fā)生洪災(zāi)。每次洪水泛濫都給金代社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)造成了不同程度的影響以及引起了社會(huì)波動(dòng)。金代黃河災(zāi)患基本集中在河北東、西路，山東東、西路，大名府路，南京路，即今天河北、山東、河南三省，以及江蘇、安徽兩省的淮水以北地區(qū)，所以這些地區(qū)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展受到的影響尤為嚴(yán)重。造成金代黃河下游頻頻決口、改道的原因，有自然方面的，也有社會(huì)方面的。

第一，黃河自青海巴顏喀拉山北麓發(fā)源后，流經(jīng)了四個(gè)高度不同的區(qū)域：即從海拔2000米——5000米的青藏高原，到海拔800米——2000米的黃土高原再到海拔1000米——1500米的內(nèi)蒙古高原，最后到達(dá)海拔200米以下的華北平原。2 8這樣，在兩個(gè)區(qū)域相接的地方，由于落差懸殊，河道陡降，形成許多峽谷。如黃河水在青海龍羊峽，從海拔3000米以上奔騰急下，一瀉千里?？墒堑胶幽厦峡h以東，驟然降到海拔200米以下的平原，水流減緩，所挾泥沙逐漸淤淀，河床不斷抬高，成為“懸河”，自然容易淤?zèng)Q泛濫。總之，黃河災(zāi)害頻繁的自然原因是水少沙多、降水量在時(shí)間和地域分布很不均勻以及河沙輸送極不平衡。

第一，黃河上中游地區(qū)森林濫砍濫伐、毀林開荒，導(dǎo)致嚴(yán)重的水土流失，使河水含泥沙量過大，是造成黃河決溢改道的最主要原因。中國本是森林廣袤的國家，在六七千年前，森林和草原面積約占國土面積的3/4;其中森林面積約占國土面積的一半。3 2但自戰(zhàn)國時(shí)期開始，平原多被開墾，林區(qū)縮小。在秦漢時(shí)期至北朝時(shí)期，平原森林砍伐殆盡，已無成片林木存在。在唐代至宋代，由于采伐范圍不斷擴(kuò)大，山地林木遭到嚴(yán)重破壞。所以，黃河中游地區(qū)森林面積的減少，是使黃河水患萌于周，浸淫于漢，橫潰于宋金的重要原因。

第二，由于金朝先后與南宋政權(quán)和蒙古政權(quán)處于對(duì)峙的狀態(tài)中。統(tǒng)治階級(jí)為了確保自身的長久統(tǒng)治將黃河也視為可以利用的戰(zhàn)爭工具，以致黃河在金朝的初年和末年多次出現(xiàn)人為決口或改道以阻敵兵的情況，如太宗天會(huì)六年(1128年)，南宋東京留守杜充決開黃河堤，以阻金兵。哀宗開興元年(1232年)正月，金朝為防蒙古軍進(jìn)攻都城開封，遣完顏麻斤出等率民萬人，于開封西北“決河水衛(wèi)京城”。二月，另一支蒙古軍、漢軍晝夜圍攻歸德府城，“攻城不能下”，蒙古軍遂于歸德鳳池口(今河南商丘西北二十余里)決河，“水從西北而下，至城西南，入故睢水道”。3 3從此，這條岔流不再由歸德至豐縣之東入泗，第一次自歸德府南入睢水，即經(jīng)夏邑、濉溪，以及宿縣之北，至宿遷入泗水。天興三年(1234年)，南宋軍入汴，蒙古軍決汴城金寸淀黃河水以灌宋軍。而朝廷則根據(jù)統(tǒng)治階級(jí)需要和戰(zhàn)爭狀況來決定堤防的修葺和加固。所以說，統(tǒng)治者對(duì)黃河堤防的破壞，更是造成黃河多次決口、改道的直接原因。在金代，戰(zhàn)爭因素成為左右黃河是否發(fā)生災(zāi)害的重要社會(huì)因素。

另外，相對(duì)于當(dāng)今社會(huì)而言，金代社會(huì)生產(chǎn)力水平不高，科學(xué)技術(shù)不發(fā)達(dá)，土堤和埽壩工程不夠牢固，防洪標(biāo)準(zhǔn)不高，金朝的社會(huì)制度和治理不當(dāng)也都是黃河決口、泛濫的重要因素。這些因素在后文中將會(huì)詳細(xì)論述。所以，黃河在金代多次出現(xiàn)災(zāi)情險(xiǎn)況，尤其是使黃河下游河段成為極不穩(wěn)定的河道。