公元前2070年，大禹的兒子啟殺死了大禹禪讓的繼承人伯益，建立了第一個奴隸制國家夏，中國歷史上第一次禪讓制就結束了，從此部落推選的禪讓制被父傳子的家天下所取代。

歷史差不多過了1600年，到公元前316年，地處中國北方的燕國又上演了一出禪讓。但這次禪讓卻帶著明顯的黑色幽默，更像是一場鬧劇，精明的臣子把糊涂的君主忽悠的暈頭轉向，最后稀里糊涂的讓出了王位。這次禪讓最終把燕國帶入了長達數(shù)年的內(nèi)亂之中。

這場鬧劇的主角就是燕王噲(?─公元前314年)，姬姓，名噲，燕易王之子，戰(zhàn)國時期燕國第三十八任國君，公元前320年—公元前318年在位。公元前321年，燕易王去世，燕王噲繼位。姬噲是燕易王的兒子，燕國的第三十八任國君。姬噲剛繼位的時候也是雄心勃勃，他一心想干出一番大事業(yè)出來好在青史留名。

此時的燕國形勢逼人，不容樂觀，靠近齊國的十座城池都被齊人所占，而此時的秦國也蒸蒸日上，一副獨步天下的野心世人昭昭。公元前318年，姬噲聯(lián)合楚、韓、魏、趙四國采用合縱之術共同討伐日益強大的秦國，可是各國心懷鬼胎，各打各的算盤，聯(lián)合軍隊猶如一盤散沙，結果當然是無功而返。

姬噲意識到燕國地處一隅，地少人稀，要想在如狼似虎的四鄰中得以自保，不通過改革來增強國力是死路一條。經(jīng)過了一番尋找，子之這個人進入了他的視野。姬噲觀察了他一段時間，覺得“貴重果斷”,于是任命他為丞相之職。經(jīng)過子之一段時間的整頓，國家機關辦事效率顯著提高，官員臣屬貪贓枉法現(xiàn)象明顯減少，朝野上下一片清明肅然。姬噲于是放心的把不少權力給了子之，他自己落得輕松逍遙。

當此之時，有個江湖隱士鹿毛壽對燕王說：“您不如把國家讓給國相子之。人們之所以稱道堯為君之賢圣，是因為他把天下讓給了許由，許由沒有接受，因此堯有了讓天下的美名而實際上并沒有失去天下。如果現(xiàn)在您把國家讓給子之，子之一定不敢接受，這就表明您和堯有同樣的高尚品德?！?/p>

燕王于是把國家托付給了子之，子之的地位就更加的尊貴起來。又有人向燕王噲說道：“現(xiàn)在大王說將國家托付給子之，而官吏卻全是太子平的人，這就是名義上交付給子之而實際上還是太子平當權?！毖嗤鯂堄谑菍①旱撊偈陨瞎倮舻挠⌒攀掌饋矶冀唤o子之。子之因此坐北朝南而坐，開始行使國王之權，燕王噲年老不理政事，反而成為臣下，國家大事都由子之來裁決。

燕王噲的禪讓使太子平心中不忿，原本自己唾手可得的王位卻被別人取而代之;子之也覺得太子平的存在是對自己的威脅，欲除之而后快。公元前315年，燕國太子平與子之在燕國爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，由此造成數(shù)月災難，死者達數(shù)萬人，眾人恐懼，百姓離心。

孟子對齊宣王說：“現(xiàn)在攻打燕國，這是文王、武王伐紂的時機，不可失去。”齊宣王于是命令章子率領五都之兵，加上北方守軍，以平定內(nèi)亂為由攻打燕國。燕國士兵由于自己國家的內(nèi)亂，此時也不應戰(zhàn)，城門不關閉。齊國因此一舉攻占了燕國都城，殺死了燕王噲與子之，太子平也死于戰(zhàn)亂。齊國這次出戰(zhàn)，差點滅了燕國，后來由于各諸侯國的抗議，齊宣王才不得不把齊軍又撤出燕國。

周赧王元年(前314)，趙送燕公子職入燕為王，是為燕昭王。燕昭王求士，后樂毅、劇辛、蘇秦等赴燕，燕國才得以復國。

燕王噲的荒唐之舉，不僅沒給燕國國內(nèi)局勢帶來穩(wěn)定，反而因此造成戰(zhàn)亂，搞得燕國生產(chǎn)凋零，民不聊生。燕王噲不僅自己因此被殺身亡，更是差點讓燕國由此滅亡。

大爭之世的戰(zhàn)國時代，王族公室子孫為爭奪王位不擇手段，諸侯列國也打得不可開交，滅國事件層出不窮，弒君之事屢屢發(fā)生。而燕王噲卻天真地效仿古代帝王堯的禪讓之舉，結果差點導致滅國，自己和子孫也死于戰(zhàn)亂。只能是給自己、給歷史留下一個可笑的笑話而已!