外交方面，阮朝恢復(fù)與中國(guó)清朝的宗藩關(guān)系，與法國(guó)從交好到交惡，在印度支那半島則積極增加影響力。嘉隆帝立國(guó)之始，便派使到清，求封為“南越國(guó)王”，清朝嘉慶帝不認(rèn)同“南越”二字，改封阮福映為“越南國(guó)王”，于是開(kāi)始以“越南”為國(guó)名。

對(duì)于法國(guó)，因嘉隆帝曾在開(kāi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中求助于法人，故此阮朝初年優(yōu)待朝中的法籍人士，并讓法國(guó)商船到越南貿(mào)易。但對(duì)于《越法凡爾賽條約》，嘉隆則稱法國(guó)政府并未履行為由而作廢。明命時(shí)，禁止歐洲傳教士在越南傳教，越法關(guān)系轉(zhuǎn)差，法國(guó)人便對(duì)明命有所不滿，批評(píng)他“將法國(guó)人的恩惠拋之腦后，與歐洲人為敵”。對(duì)印支半島上鄰國(guó)高棉，阮朝繼承阮主時(shí)期的入侵政策，嘉隆時(shí)期便迫使其成為朝貢國(guó)，由阮廷冊(cè)封高棉國(guó)王。暹羅(今泰國(guó))亦企圖干涉高棉內(nèi)政，嘉隆乃派軍進(jìn)駐高棉，由其親信黎文悅負(fù)責(zé)率領(lǐng)，又在南榮(即金邊)修建城池，以“詟服”暹人，達(dá)至阮朝“保護(hù)”高棉的目的。到明命時(shí)改變高棉的行政區(qū)劃，使之同化于越南。此外，明命又與暹羅爭(zhēng)奪老撾國(guó)土，經(jīng)多次用兵后，阮朝將國(guó)界擴(kuò)張至湄公河，與暹羅接壤。紹治時(shí)因南掌寇邊，阮廷采取“民聚地辟，邊備日完”的方針，在邊地增設(shè)官署，招募兵勇、土民、清朝商人開(kāi)墾該區(qū)及防范南掌?；谌钔⒌姆e極經(jīng)略，其領(lǐng)土有所擴(kuò)張，史稱阮朝“奄有安南，一統(tǒng)輿圖，幅??所暨，南抵暹、臘，北夾清國(guó)，東至海，西逾哀牢?！?/p>

對(duì)于外商及對(duì)外貿(mào)易，阮朝有相關(guān)措施。如據(jù)《大南實(shí)錄》載，嘉隆帝規(guī)定，外國(guó)商船在嘉定經(jīng)商離開(kāi)時(shí)，官府須對(duì)船上每人賣(mài)給一百斤米，代價(jià)為每人三緡錢(qián)。明命時(shí)，有意招俫外商，乃對(duì)外來(lái)商船酌量寬減稅項(xiàng)，以示“柔懷遠(yuǎn)人”。

文化

阮朝統(tǒng)治時(shí)期，文化發(fā)展蓬勃，當(dāng)時(shí)士大夫自詡為中國(guó)文化的繼承者，甚至認(rèn)為越南是“華”非“夷”。阮朝文學(xué)得到長(zhǎng)足發(fā)展，代表作品有阮攸編撰的《金云翹傳》，該作品運(yùn)用字喃及越南獨(dú)有的“六八體”寫(xiě)成，語(yǔ)言優(yōu)美，在越南文學(xué)史占重要地位。阮朝漢文小說(shuō)盛行，出現(xiàn)多個(gè)類型的作品，著名的有歷史演義類《越南開(kāi)國(guó)志傳》(阮榜中撰)、《皇黎一統(tǒng)志》(吳俧撰，吳悠續(xù)，吳任輯編)，傳奇類作品《新傳奇錄》(范貴適撰)，筆記小說(shuō)類作品《見(jiàn)聞錄》(武貞撰)、《桑滄偶錄》(范廷琥、阮案撰)，志怪類《慈廉縣李天王事跡》、《士王事跡》(作者不詳)等等。女性文學(xué)有著名詩(shī)人胡春香，其作品具有捍衛(wèi)女性尊嚴(yán)、批判封建道德的思想。在史學(xué)方面，有《皇越一統(tǒng)輿地志》(嘉隆時(shí)修)、《欽定越史通鑒綱目》(嗣德時(shí)修)、每代纂修的《大南實(shí)錄》，以及潘輝注所撰的《歷朝憲章類志》等等。在建筑方面，阮朝國(guó)都順化京城(即富春)模仿中國(guó)北京城的規(guī)劃，皇宮紫禁城亦參考中國(guó)紫禁城興建，規(guī)模約為其四份之三，在后世被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)。