關(guān)于神光

時神光于伊洛披覽群書，以曠達聞，慕師之高風(fēng)，斷臂求法，師感其精誠，遂傳安心發(fā)行之真法，授彼一宗之心印，改名慧可。經(jīng)九載，欲歸西方，囑慧可一宗之秘奧，授袈裟及楞伽經(jīng)四卷。未久即入寂，葬于熊耳山上林寺。越三年，魏使宋云度蔥嶺時，適逢達摩攜只履歸西方。師之一生頗富傳奇，亦難辨其真?zhèn)巍熤炯拍甏辛捍笸ǘ?528)、梁大同元年(535)或二年等異說。又梁武帝尊稱師為“圣胄大師”;唐代宗賜“圓覺大師”之謚號，塔名空觀。

一葦渡江

達摩傳說渡過長江時，并不是坐船，而是在江岸折了一根蘆葦，立在葦上過江的?，F(xiàn)在少林寺尚有達摩"一葦渡江"的石刻畫碑。關(guān)于"一葦渡江"的解釋，儒家有不同的說法。他們認(rèn)為"一葦"并不是一根蘆葦，而是一大束蘆葦。

關(guān)于一葦渡江還有一種說法是達摩和梁武帝對話后，梁武帝深感懊悔，得知達摩離去的消息后，馬上派人騎騾追趕。追到幕府山中段時，兩邊山峰突然閉合，一行人被夾在兩峰之間。達摩正走到江邊，看見有人趕來，就在江邊折了一根蘆葦投入江中，化作一葉扁舟，飄然過江。至今，人們?nèi)园涯桓降倪@座山峰叫做夾騾峰，把山北麓達摩休息過的山洞稱為達摩洞。今日長蘆禪寺內(nèi)的一葦堂，就是為紀(jì)念達摩渡江后參拜長蘆寺而建的。達摩“一葦渡江”后，在江北長蘆寺停留，后又至定山如禪院駐錫，面壁修行。定山寺至今留有“達摩巖”、“宴坐石”、達摩畫像碑等遺跡。其中，達摩畫像碑為國內(nèi)最早的達摩造像碑，比嵩山少林寺的祖師碑要早120多年。定山寺成為禪宗重要叢林，被譽為“達摩第一道場”。

少林禪緣

達摩過江以后，手持禪仗，信步而行，見山朝拜，遇寺坐禪，北魏孝昌三年(公元527年)到達了嵩山少林寺。達摩看到這里群山環(huán)抱，森林茂密，山色秀麗，環(huán)境清幽，佛業(yè)興旺，談吐吻洽。心想，這真是一塊難得的佛門凈土。于是，他就把少林寺作為他落跡傳教的道場。廣集僧徒，首傳禪宗。自此以后，達摩便成為中國佛教禪宗的初祖，少林寺被稱為中國佛教禪宗祖庭。

古人有詩贊日：

路行跨水復(fù)逢著，獨自凄凄暗渡江。

日下可憐雙象馬，二株嫩桂久昌昌。

達摩抵魏，游嵩山少林寺，在那里獨自修習(xí)禪定，時人稱他為壁觀婆羅門。有道育、慧可二沙門禮見達摩，并親近和供養(yǎng)四、五年。達摩感覺他們真誠，傳授以衣法。又把四卷《楞伽經(jīng)》授與慧可說︰‘我看中國人的根器于此經(jīng)最為相宜，你能依此而行，即能出離世間。

隨著禪宗在中國的發(fā)展，達摩逐漸成為傳說式的人物。首先是傳說達摩到金陵(今南京)時和梁武帝的問答。梁武帝是篤信佛教的帝王，他即位以后建寺、寫經(jīng)、度僧、造像甚多，他很自負(fù)地詢問達摩︰‘我做了這些事有多少功德?’達摩卻說︰‘無功德?！涞塾謫柀U‘何以無功德?’達摩說︰‘此是有為之事，不是實在的功德。’武帝不能理解，達摩即渡江入魏。記載這個傳說的最古文獻是敦煌出土的佚名《歷代法寶記》(774年間撰)和唐·宗密《圓覺經(jīng)大疏鈔》卷二之上。后來禪宗著名的《碧巖錄》把它作為第一則‘頌古’。

遇毒而逝

達摩晚年的事跡，各傳都未明確記載。后人傳說他遇毒而逝，葬于熊耳山(今河南宜陽縣)，但又傳魏使宋云自西域回國時遇達摩于嵚嶺。達摩手?jǐn)y只履翩翩獨逝。所以又有‘只履西歸’的傳說。

達摩離開洛陽之后，他與弟子繼續(xù)北行傳法(《續(xù)高僧傳》中稱他為“齊鄴下南天竺僧菩提達摩”，《楞伽師資記》中也有“達摩禪師，志闡大乘，泛海吳越，游洛至鄴”的說法)。但不僅受人“譏謗”，而且還遭到了光統(tǒng)律師、流支三藏等人的人身迫害，竟然六次被毒，最終因中毒不救而死。葬于熊耳山(今河南宜陽縣)，起塔于定林寺。

又一說時北魏有一名國師菩提流支，很嫉妒達摩，多次加害都沒有成功。他叫人在達摩的飯菜里下毒，達摩知道有毒，照吃不誤。吃完后就從口中吐出一條毒蛇來。直到有一天，達摩祖師已經(jīng)確立慧可為佛法的繼承人，他才決定圓寂。