1885年3月，67歲老將馮子材提起彎刀，跨上戰(zhàn)馬，躍出戰(zhàn)壕，親自帶兵沖入法蘭西帝國陸軍陣營，一頓廝殺過后，法軍戰(zhàn)敗，狼狽而逃。緊接著，馮子材追入越南境內(nèi)，連克文淵、涼山，此為震驚中外的“鎮(zhèn)南關(guān)大捷”，為中國近代反西方侵略戰(zhàn)爭之首次巨大勝利，實(shí)乃振奮人心。俗話說，強(qiáng)將手下無弱兵，馮子材之所以如此勇猛自然是得益于高人栽培。那么，這位高人究竟是何方神圣呢，居然如此厲害?他便是知秀網(wǎng)小編要講的主角：晚清“江南大營”第一名將，在單挑時(shí)擊殺石達(dá)開堂兄石祥禎，被咸豐皇帝譽(yù)為“江南長城”的一代名將張國梁。

張國梁(1823年—1860年)，原名張嘉祥，廣東肇慶高要人，天地會(huì)首領(lǐng)，后加入清軍成為名將。早年張嘉祥落草為寇，愛打抱不平，經(jīng)常劫掠過往大商旅，對普通商旅則保駕護(hù)航，所得錢財(cái)多散發(fā)給窮人，被兩廣人贊為：“濟(jì)弱鋤強(qiáng)張嘉祥”，“梁山好漢復(fù)生”。1848年，張嘉祥在貴縣宣布起義，帶領(lǐng)麾下天地會(huì)部眾擊殺清軍，所部“水寇”勇猛無敵，清軍屢屢被擊敗。不過，張嘉祥畢竟理想遠(yuǎn)大，不堪落草為寇，于是效仿宋江“棄暗投明”，接受廣東巡撫勞崇光招安，搖身一變成為大清戰(zhàn)將。改投大清后，張嘉祥決定做一百八十度轉(zhuǎn)變，不但帶兵剿滅各路起義軍(主要是老朋友天地會(huì))，連自己的名字都改了，改為“國梁”，意思是“國之棟梁”，可見其志向之遠(yuǎn)大。

1851年1月，連續(xù)四次小考(院試)失敗的老童生洪秀全在38歲生日這天率領(lǐng)拜上帝教徒舉行起義，掀起史上規(guī)模最大的農(nóng)民革命運(yùn)動(dòng)。此時(shí)，悍將向榮從湖南帶兵南下剿殺，張國梁隨即加入這支隊(duì)伍，一起圍剿太平軍。就戰(zhàn)斗力而言，張國梁所部3000“捷勇”與在土客械斗中成長起來的太平軍不相上下，是除名將江忠源“楚勇”外，唯一能在野戰(zhàn)中有機(jī)會(huì)擊敗太平軍的勁旅。正因?yàn)槿绱?，廣西提督向榮非常賞識張國梁，并將其視為親信，大力提拔。但是，此時(shí)清軍已經(jīng)腐朽透頂，自己每次獲勝歸來，不但軍功被綠營(正規(guī)軍)軍官們搶去，而且還時(shí)常被投訴說“通敵叛國”。原因很簡單，張國梁出身天地會(huì)，在八旗、綠營這兩支“勁旅”一敗涂地之時(shí)，憑啥你張國梁3000“捷勇”獲勝，不是通敵是啥?

對于綠營軍官們這些行為，向榮相當(dāng)清醒，他極力擁戴張國梁，并用自己的官帽為之做擔(dān)保。因此，張國梁非常感激向榮，打仗更加賣力，不過也慢慢學(xué)會(huì)了官場之套路，學(xué)會(huì)明哲保身，不再冒頭出戰(zhàn)。此后，張國梁不再去和前突精銳的太平軍交戰(zhàn)，而是專門擊殺老弱后隊(duì)，時(shí)時(shí)抄掠數(shù)千老弱病殘，因此立功無數(shù)，戰(zhàn)功赫赫。從廣西到湖南，從湖南到湖北，從湖北到安徽，從安徽到江蘇，張國梁一路尾隨太平軍，一路收復(fù)被太平軍攻占而又放棄的城市;一路捷報(bào)頻頻，一路坐視太平軍呈滾雪球式做大;一路高官加爵，一路看著太平天國從星星之火變成燎原之勢。1853年3月，太平軍殺進(jìn)南京，改名天京。此時(shí)，向榮、張國梁即刻率部在城東孝陵衛(wèi)扎下大營，以阻止太平軍東進(jìn)江浙，是為“江南大營”。

扎下大營后，張國梁便和太平軍正面干仗起來，若是再不拿出真本事，實(shí)在說不過去。在攻擊天京城外鐘山大營時(shí)，張國梁身先士卒，率麾下3000“捷勇”沖入太平軍營壘，摧毀營盤十余座，斬殺太平軍千余，自己也被炮火擊中，可依然死戰(zhàn)不退，惜援軍不得力，張國梁只好撤軍。此戰(zhàn)后，咸豐便將張國梁倚為“江南長城”，升任其為總兵(二品武官)，以示重視。時(shí)人歌頌其戰(zhàn)功曰：“殺賊江上江水紅，向公黑虎張公龍;鐘山大戰(zhàn)疾風(fēng)雨，張公生龍向公虎?！薄肚迨犯濉穼λ彩歉叨仍u價(jià)：“時(shí)大江南北諸軍，賊所尤畏者，惟國梁一人。賊勢......，皆牽制國梁也，皆為之所敗。”由此可知，張國梁確實(shí)很有料，算是猛將一枚。

1854年夏，太平軍悍將石達(dá)開堂兄石祥禎領(lǐng)兵前來挑戰(zhàn)，雙方殺得不亦樂乎，不分勝負(fù)。此時(shí)，石祥禎決定約張國梁“單挑”，并將“戰(zhàn)書”用弓弩射入“江南大營”。收到“戰(zhàn)書”后，統(tǒng)帥向榮決定不應(yīng)戰(zhàn)，不讓張國梁去冒險(xiǎn)。道理很簡單，張國梁作為江南江北清軍之頂梁柱，豈能冒這風(fēng)險(xiǎn)呢?要知道，張國梁雖然驍勇無敵，敢于拼殺在第一線，可石祥禎人高馬大，威猛無比，曾在靖港之戰(zhàn)中逼迫曾國藩投水自殺，若是“單挑”，張國梁肯定落下風(fēng)。但是，張國梁畢竟在天地會(huì)混過，不應(yīng)戰(zhàn)豈不是沒面子，于是決定迎戰(zhàn)，但隨身攜帶匕首，以防不測。果不其然，張國梁“單挑”沒幾個(gè)回合就被石祥禎活捉，此時(shí)他趁著對手不注意，拿出匕首將其刺死而后割下頭顱，“單挑”勝敗就此逆轉(zhuǎn)，混跡江湖的張國梁獲勝。據(jù)《天國志》載：“國梁不能敵，為祥禎生得，置馬上，欲生致城中獻(xiàn)功。然國梁私縛利刃于身，于鞍間掣出刺之，祥禎猝不意，中脛墜馬，國梁斷其首而歸?！?/p>

自從此次“單挑”獲勝后，張國梁名聲大噪，成為大清王朝之英雄，也成為“救火隊(duì)長”，哪里有危險(xiǎn)就去哪里作戰(zhàn)。1856年3月，“江北大營”被攻破，張國梁立刻率3000“捷勇”趕往增援，連克江浦、浦口，成功阻止秦日綱、陳玉成軍團(tuán)從此處渡江南下。不過，張國梁兵力缺少，只能防浦口、江浦，而其他各路清軍絲毫無戰(zhàn)斗力，于是燕王秦日綱、陳玉成得以順利從瓜州渡江南下進(jìn)攻“江南大營”，張國梁只好回師激戰(zhàn)，不分勝負(fù)。此時(shí)，翼王石達(dá)開從江西帶4萬精銳趕來增援，占領(lǐng)溧水，張國梁只好放棄攻擊秦日綱、陳玉成軍團(tuán)，轉(zhuǎn)而去迎戰(zhàn)老對手石達(dá)開。還沒趕到溧水，楊秀清派兵偷襲“江南大營”成功，張國梁只好保護(hù)向榮去鎮(zhèn)江，可向榮十分惱火，干脆上吊自殺。不過，張國梁在金壇再次擊敗秦日綱，雙方呈相持狀態(tài)，“江南大營”逃過毀滅之一劫。

此次戰(zhàn)敗后，一向?qū)h人懷有好感的權(quán)臣肅順建議咸豐皇帝提拔張國梁為“江南大營”統(tǒng)帥，咸豐表示同意，并準(zhǔn)備擬旨意。可惜，朝廷文官集團(tuán)說張國梁出身不正，乃是天地會(huì)之后，不可授予重任。為此，咸豐只好讓滿洲人和春主持“江南大營”防務(wù)，張國梁為提督，是第二把手。和春此人能力一般，且素來與張國梁矛盾重重，兩者人在向榮手下效力時(shí)就常扯皮。所以，張國梁很不滿，自個(gè)兒跑去鎮(zhèn)江，開拓新地盤。1860年，李秀成偷襲杭州，和春傻乎乎地派兵5000增援，致使“江南大營”兵力單薄，再次被太平軍摧毀。為此，張國梁急忙從鎮(zhèn)江出師，與乘勝東征的李秀成軍團(tuán)激戰(zhàn)，不慎落水而亡。張國梁擅長使用水師，卻死于水中，也算是宿命吧。

張國梁陣亡后，李秀成將其收尸，厚葬與鎮(zhèn)江寶塔之下。李秀成在《自述書》中說到：“秀成入丹陽，命收國梁尸，曰：“兩國交兵，各忠其事。生雖為敵，死尚可為仇乎?以禮葬之下寶塔!”

咸豐聞知張國梁戰(zhàn)死，悲痛萬分，起初還不信，當(dāng)?shù)弥钚愠珊裨崴麜r(shí)，也只能接受這事實(shí)。張國梁死后兩月，咸豐追贈(zèng)太子太保，三等輕車都尉，一等男爵，其子張蔭清得襲男爵。后來又加贈(zèng)，追謚為忠武(武官最高榮譽(yù)，岳飛平反后也是追謚忠武)，并飭令高要縣建專祠祭祀。