范縝是南朝齊、梁間杰出的唯物主義思想家，戰(zhàn)斗的無神論者。他出身貧寒，少年時跟當時著名的學者劉獻學習。，-他苦學鉆研，成績卓著，并好發(fā)表獨到高超的議淪，為此朋友們都替他擔心。可是，他并不畏權貴，表現(xiàn)出勇于戰(zhàn)斗的精神。

范縝生活的時代，社會極端動蕩，王朝極端腐敗，階級矛盾日益尖銳。各族統(tǒng)治階級為了麻醉人民， 維護統(tǒng)治，便大力提倡佛教，并宣布佛教為國教。佛教宣揚，人的肉體是要死亡的，入的精神卻永遠存在，可以轉(zhuǎn)生來世。人在今。生如果能忍受一切苦難，虔誠地信佛，把財物施舍給佛寺， 來生就可以得到幸福。范縝針對佛經(jīng)宣揚的神不滅的謬論，發(fā)表了著名的《神滅論》，系統(tǒng)地闡述了自己的無神論思想。他認為人的精神和肉體是互相結合著的，身體是精神的實體.精神是實體的作用。這就充分地淪證了精神是依賴形體而存在的。范縝形象地譬喻說：形體好比刀刃，精神好比鋒利;沒有刀刃，就不會有鋒利。沒有形體，也就不會有精神。 《神滅論》堅持形和神的不可分，也就是堅持了物質(zhì)和精神的不可分，承認了物質(zhì)是第一性的，精神是箅二性的，反駁了佛教形神分離，即靈魂可以離開肉體而獨立存在的唯心主義說教，有力地批判了佛教的理論基礎。

《神滅論》發(fā)表后，梁武帝發(fā)動了王公貴族六十四人，寫了七十五篇文章來圍攻范縝，但是誰也一一駁倒他。朝廷又派大官王融去收買他。王對范縝說：只要你肯放棄自己的主張，·還伯做不到中書郎?范縝聽了大笑說：假使我是個賣淪取官的人，早就做到比中書郎更大的官了，還用你來說什么中書郎么?

范縝繼承和發(fā)揚了荀況、王充等人的唯物論思想，有方地打擊了當時流行的有神淪，這種戰(zhàn)斗精坤值得贊揚。他寫的《神滅論》是我國思想史上的寶貴遺產(chǎn)。