美國(guó)國(guó)家航空航天局在1961年邀請(qǐng)英國(guó)科學(xué)家詹姆斯·洛夫洛克幫助尋找火星上的生命痕跡。洛夫洛克隨后提出了蓋亞假說(shuō)，即地球生命體和非生命體形成了一個(gè)可互相作用的復(fù)雜系統(tǒng)。這一觀點(diǎn)一直受到環(huán)保主義者和氣象學(xué)家的擁護(hù)。

蓋亞假說(shuō)(Gaia hypothesis)是由英國(guó)大氣學(xué)家拉伍洛克(James Lovelock)在 20世紀(jì)60年代末提出的。后來(lái)經(jīng)過(guò)他和美國(guó)生物學(xué)家馬古利斯( Lynn Margulis)共同推進(jìn)，逐漸受到西方科學(xué)界的重視，并對(duì)人們的地球觀產(chǎn)生著越來(lái)越大的影響。同時(shí)蓋亞假說(shuō)也成為西方環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)和綠黨行動(dòng)的一個(gè)重要的理論基礎(chǔ)。本文將對(duì)蓋亞假說(shuō)的提出和發(fā)展、蓋亞假說(shuō)的科學(xué)內(nèi)涵及其爭(zhēng)論、由蓋亞假說(shuō)所導(dǎo)致的新的地球系統(tǒng)觀和蓋亞假說(shuō)給人們的啟示等方面進(jìn)行闡述和討論。

提出

自古以來(lái)，人們嘗試各種的方法企圖了解“自然”的奧秘，在這當(dāng)中西方文明里的科學(xué)傳統(tǒng)可以說(shuō)是成果最為豐碩且最有影響的了.在十七世紀(jì)的時(shí)候，歐洲大陸興起了科學(xué)革命，女性主義的科學(xué)史家Carolyn Merchant(1 9 8 0)指出這個(gè)革命產(chǎn)生了一種看待世界的嶄新眼光(a new way of looking)，科學(xué)家開(kāi)始將自身與外在的世界區(qū)隔開(kāi)來(lái)，嘗試將自身作為觀看的主體，而將外在世界當(dāng)成被觀看的客體，這種我們稱作是主，客體二分的二元論(Dualism)。

人就是在這樣的觀看方式下與“自然”分開(kāi)來(lái)了，作為觀看主體的人開(kāi)始以跳脫自然之外的方式來(lái)觀察“自然”，似乎人可以跟“自然”分開(kāi)似的!“自然”于是成為一個(gè)被動(dòng)的，靜態(tài)的，可以被控制，被觀察的物件。

然而，看待“自然”的方式卻不一定只是遵照著這種古典科學(xué)觀的看法，希臘神話中有一個(gè)神祇叫作“蓋雅”(Gaia)，意思是地母，換成中文的講法應(yīng)該可以稱為“后土”。在二十世紀(jì)六十年代末有一個(gè)研究火星是否有生命的大氣科學(xué)家James Lovelock(1979)構(gòu)想了一個(gè)對(duì)地球的理論稱為“蓋雅假說(shuō)”(Gaia Hypothesis)，后來(lái)經(jīng)過(guò)他和美國(guó)生物學(xué)家馬古利斯( Lynn margulis)共同推進(jìn)。

1989年美國(guó)地球物理聯(lián)合會(huì)選擇蓋亞作為學(xué)術(shù)會(huì)議的主題，幾百名科學(xué)家和學(xué)者參加了會(huì)議，并于1993年出版了《科學(xué)家論蓋亞》(Scientistson Gaia)大型文集。從此盡管科學(xué)界對(duì)蓋亞假說(shuō)有不同的觀點(diǎn)，但以此為主題進(jìn)行研究的科學(xué)家越來(lái)越多，特別是NASA在全球生態(tài)學(xué)、生物圈學(xué)和地球系統(tǒng)科學(xué)的名義下支持此類(lèi)研究，使得其影響也越來(lái)越大。一些科學(xué)哲學(xué)家、環(huán)境保護(hù)主義者和政治家等也從各自的角度關(guān)注和討論蓋亞假說(shuō)，有關(guān)的論文和書(shū)籍也越來(lái)越多。

爭(zhēng)論

蓋亞假說(shuō)至少包含5 個(gè)層次的含義：一是認(rèn)為地球上的各種生物有效地調(diào)節(jié)著大氣的溫度和化學(xué)構(gòu)成;二是地球上的各種生物體影響生物環(huán)境，而環(huán)境又反過(guò)來(lái)影響達(dá)爾文的生物進(jìn)化過(guò)程，兩者共同進(jìn)化;三是各種生物與自然界之間主要由負(fù)反饋環(huán)連接，從而保持地球生態(tài)的穩(wěn)定狀態(tài);四是認(rèn)為大氣能保持在穩(wěn)定狀態(tài)不僅取決于生物圈，而且在一定意義上為了生物圈;五是認(rèn)為各種生物調(diào)節(jié)其物質(zhì)環(huán)境，以便創(chuàng)造各類(lèi)生物優(yōu)化的生存條件。前兩層被稱為弱蓋亞學(xué)說(shuō)，后三層為強(qiáng)蓋亞學(xué)說(shuō)。

蓋亞假說(shuō)的核心思想是認(rèn)為地球是一個(gè)生命有機(jī)體。James Lovelock說(shuō)過(guò)：“地球是活著的!”，而且地球本身就是一個(gè)巨大的有機(jī)體，具有自我調(diào)節(jié)的能力，為了這個(gè)有機(jī)體的健康，假如她的內(nèi)在出現(xiàn)了一些對(duì)她有害的因素，“蓋亞”本身具有一種反制回饋的機(jī)能，能夠?qū)⒛切┯泻Φ囊蛩厝コ?。何以?jiàn)得呢?

自地球形成以來(lái)的46億年中，太陽(yáng)輻射強(qiáng)度增加了約30%(其中5%增加于顯生宙期間)。理論上說(shuō)，太陽(yáng)輻射強(qiáng)度增減10%就足以引起全球海洋蒸發(fā)干涸或全部?jī)鼋Y(jié)成冰。但地質(zhì)歷史記錄卻證明，地球上盡管發(fā)生過(guò)3次大冰期和大冰期內(nèi)的暖熱期交替變化，地表的平均溫度變化僅在10℃上下。

這就表明歷史上地球存在某種內(nèi)部的自我調(diào)節(jié)機(jī)制。當(dāng)前大氣種溫室氣體的濃度急劇升高，導(dǎo)致全球溫度升高，理論上將導(dǎo)致陸地植被向兩極擴(kuò)展，面積不斷增大，對(duì)二氧化碳等溫室氣體的吸收也越來(lái)越強(qiáng)，這又反過(guò)來(lái)降低了大氣中的溫室氣體的濃度，即地球上也存在著負(fù)反饋機(jī)制。

地球似乎確實(shí)是一個(gè)“巨生命系統(tǒng)(Mega-life System)”。當(dāng)然，這里所謂“生命”，決不僅僅指通常意義上的代謝和繁殖，而是指一個(gè)能夠進(jìn)行能量與物質(zhì)交流并使之內(nèi)部維護(hù)穩(wěn)定的體系。按照這樣一種觀點(diǎn)，地球恰恰是這樣一個(gè)有機(jī)生命體，他利用太陽(yáng)的能量并且照行星的尺度進(jìn)行一種新陳代謝作用。

其中，生物起著至關(guān)重要的作用。假如地球上的生物突然不見(jiàn)了，所有構(gòu)成地圈、水圈與大氣圈的上百種元素將會(huì)彼此共同反應(yīng)，直到?jīng)]有任何更進(jìn)一步的反應(yīng)發(fā)生，從而達(dá)到一種平衡的狀態(tài)。那么，地球這顆星球?qū)?huì)成為一個(gè)熾熱、無(wú)水氣的一片死寂之地，不再適合人類(lèi)的居住。

通過(guò)與Lynn margulis長(zhǎng)期的合作，James Lovelock的蓋亞假說(shuō)把共同進(jìn)化論向前推進(jìn)了一大步。它認(rèn)為地球上的生命和其物質(zhì)環(huán)境，包括大氣、海洋和地表巖石是緊密聯(lián)系在一起的系統(tǒng)進(jìn)化。它把地球看作一個(gè)生理的系統(tǒng)，拉伍洛克甚至直接把蓋亞假說(shuō)稱為地球生理學(xué)。正象生理學(xué)用整體性的觀點(diǎn)看待植物、動(dòng)物和微生物等生命有機(jī)體一樣、地球生理學(xué)是把地球作為一個(gè)活的系統(tǒng)的整體性科學(xué)。

在Lovelock那個(gè)年代，正當(dāng)環(huán)境運(yùn)動(dòng)者對(duì)人類(lèi)社會(huì)所造成的環(huán)境污染批判不遺余力的時(shí)候，Lovelock這個(gè)說(shuō)法后來(lái)成為世界地球日活動(dòng)當(dāng)中的重要宣傳議題，藉此批評(píng)人類(lèi)對(duì)環(huán)境的倒行逆施. 有趣的是，James Lovelock雖然是一個(gè)科學(xué)家，但是他的論點(diǎn)卻引起許多科學(xué)同僚的批評(píng)，其中主要的批評(píng)就是他的論點(diǎn)不科學(xué)，因?yàn)樗麑?duì)生命的定義有違生物學(xué)家傳統(tǒng)上的理解，例如對(duì)生命的看法是可以繁衍與生長(zhǎng)，然而地球如何繁衍與生長(zhǎng)呢?

生物學(xué)家對(duì)生命的定義是可觀察且可操作性的，而Lovelock的論調(diào)更像是宗教性的反省，具有一種強(qiáng)烈的價(jià)值判斷在其中，將地球本身想象成女神的身體，森林是毛發(fā)，河流是血脈，肌肉則為土地，地球上的蕓蕓眾生則轉(zhuǎn)化成依靠女神身體的更微小的生物，頓時(shí)傳統(tǒng)上生命與無(wú)生命的界線開(kāi)始模糊了起來(lái)，原本科學(xué)家關(guān)于生命的定義逐漸受到質(zhì)疑. Lovelock的“蓋亞假說(shuō)”相當(dāng)程度挑戰(zhàn)了古典科學(xué)觀的認(rèn)知方式，也提出了對(duì)“自然”的不同看法。

隨著蓋亞假說(shuō)的有些預(yù)測(cè)已經(jīng)得到證實(shí)，對(duì)于前兩層含義一般沒(méi)有爭(zhēng)論;而對(duì)于后三層含義就有很大的爭(zhēng)論。主要集中在三個(gè)方面：1. 如果把蓋亞作為一個(gè)負(fù)反饋調(diào)節(jié)系統(tǒng)，如何理解該系統(tǒng)的目標(biāo);2. 如何理解蓋亞的自動(dòng)平衡態(tài)，在地球的大氣，環(huán)境等不斷發(fā)生巨大變化時(shí)，它是如何保持自動(dòng)平衡的;3. 蓋亞作為一個(gè)整體系統(tǒng)，一直通過(guò)計(jì)算機(jī)模型和模擬實(shí)驗(yàn)來(lái)研究，而科學(xué)理論是需要實(shí)際研究的。

應(yīng)該看到，蓋亞假說(shuō)作為一個(gè)具有科學(xué)革命意義的學(xué)說(shuō)，在科學(xué)界引起激烈的爭(zhēng)論是一種正?，F(xiàn)象。正是這種爭(zhēng)論已經(jīng)并將繼續(xù)推動(dòng)其向前發(fā)展。

啟示

蓋亞假說(shuō)作為一種新的地球系統(tǒng)觀的意義在于，它能直接或間接地幫助回答當(dāng)今人類(lèi)所面臨的生態(tài)問(wèn)題和世界觀問(wèn)題。首先，全球生態(tài)環(huán)境惡化是人類(lèi)當(dāng)今面臨的最嚴(yán)重的問(wèn)題之一。蓋亞假說(shuō)啟示人們，環(huán)境問(wèn)題是涉及整個(gè)地球生態(tài)系統(tǒng)的問(wèn)題，要解決這個(gè)問(wèn)題不僅需要用系統(tǒng)的或整體的觀點(diǎn)和方法來(lái)認(rèn)識(shí)人類(lèi)生產(chǎn)和生活方式對(duì)生態(tài)環(huán)境影響，而且需要人類(lèi)共同行動(dòng)。同時(shí)，蓋亞假說(shuō)也從道義上啟示人們，包括人類(lèi)在內(nèi)的所有生物都是地球母親的后代，人類(lèi)既不是地球的主人，也不是地球的管理者，只是地球母親的后代之一。因此，人類(lèi)應(yīng)該熱愛(ài)和保護(hù)地球母親，并與其他生物和睦相處。

溫室效應(yīng)對(duì)一般民眾或科學(xué)研究人員來(lái)說(shuō)，都令他們印象深刻。不論是譏之為杞人憂天也好，或是視作大難臨頭也罷，全球都在密切注意它的變化，以及可能造成的影響。由于人類(lèi)過(guò)度開(kāi)采并使用石化燃料，已經(jīng)使得原本存在地殼內(nèi)的碳大量地進(jìn)入大氣圈，使得大氣中二氧化碳濃度上升。

有人認(rèn)為這將造成全球氣溫上升，最后終將使南北極冰帽熔化，導(dǎo)致全球海平面上升，人類(lèi)的生存會(huì)受到極大的威脅;但蓋亞假說(shuō)的支持者們認(rèn)為地球不會(huì)變得如此不適合萬(wàn)物生存，總會(huì)有一些制衡的作用應(yīng)運(yùn)而生，而所有的作用總和加起來(lái)產(chǎn)生的效果就是一個(gè)恒定的地球，把地球看成一個(gè)活體、一個(gè)地球上最大的生物，如此一來(lái)，一些看似不平衡的現(xiàn)象，便可以用個(gè)體生物上的觀念來(lái)了解。

對(duì)于二氧化碳所造成的溫室效應(yīng)，地球似乎就有個(gè)方法來(lái)對(duì)付它，這個(gè)機(jī)制的主角叫做二甲基硫。我們發(fā)現(xiàn)氣溫上升、鹽度增加等現(xiàn)象，會(huì)導(dǎo)致藻類(lèi)增加二甲基初油酸的排放量;我們也看見(jiàn)二甲基硫的增加會(huì)使得大氣的反射率增加，進(jìn)而降低地表溫度。

然而，到目前為止，認(rèn)為整個(gè)地球具有自我調(diào)節(jié)氣候能力的看法，仍是一個(gè)未證實(shí)的假說(shuō)。事實(shí)上，就算今天蓋亞學(xué)派的說(shuō)法真的存在，那是否就代表著人類(lèi)所作的一切，都有個(gè)凡事包容的媽媽──地球，在為他們處里善后呢?不但是一般保守的研究人員不那么認(rèn)為，就連蓋亞學(xué)派的人也不敢那樣想。

蓋亞假說(shuō)本身并不是判斷人們的行為正確與否的最終的道德標(biāo)準(zhǔn)，也不能得到地球生態(tài)系統(tǒng)自我調(diào)節(jié)的真實(shí)能力的數(shù)據(jù)。地球就算有自我調(diào)節(jié)的功能，那反應(yīng)的時(shí)間也是相當(dāng)長(zhǎng)的。人類(lèi)是現(xiàn)今地球上最有創(chuàng)造力，也最有破壞力的生物，我們肆無(wú)忌憚的破壞速度，是大地之母──蓋雅無(wú)法來(lái)得及趕上的。所以今天提出這個(gè)氣候控制的例子，進(jìn)而引出蓋雅假說(shuō)，目的并不是在給人類(lèi)的所作所為找一個(gè)下臺(tái)階。正面的意義在提供一個(gè)思考或研究方向，來(lái)合理地對(duì)待我們的環(huán)境，甚至期待人們可以將創(chuàng)造力用在幫助大地之母，至少別再增加她的負(fù)擔(dān)。

最后不得不引用恩格斯的警告：“我們不要過(guò)分陶醉于我們對(duì)自然界的勝利，對(duì)于每一次這樣的勝利，自然界都報(bào)復(fù)了我們。每一次勝利，在第一步都確實(shí)取得了我們預(yù)期的結(jié)果，但是在第二步和第三步卻有了完全不同的、出乎意料的影響，常常把第一個(gè)結(jié)果又取消了?！比祟?lèi)能否迷途知返，開(kāi)始認(rèn)識(shí)到自己保護(hù)地球，保護(hù)環(huán)境的責(zé)任?抑或地球不得不采取嚴(yán)厲的手段來(lái)懲治人類(lèi)?須知地球已經(jīng)歷了46億年，而人類(lèi)從出現(xiàn)到消失，在地球歷史上也許不過(guò)是白駒過(guò)隙的一瞬間。