經(jīng)過

專使到達(dá)北京之日，全城遍懸五色國旗。

主要路口均搭起了彩牌樓，并大開中華門，請(qǐng)專使由中門而入。中華門是清代的“大清門”，平時(shí)關(guān)閉著中門，只有皇帝出入時(shí)才大開中門。袁世凱“開中門迎客”，可謂給專使以極高的禮遇。在歡迎專使的宴會(huì)上，袁世凱“誠懇”地表示：“一俟北京局勢(shì)穩(wěn)定，立即南下就職”?？墒牵露湃胀砹鶗r(shí)，北京就發(fā)生了“兵變”。兵變的結(jié)果是商民遭搶劫者四千余家，京奉、京漢鐵路局，大清、交通、直隸三銀行以及制幣廠亦遭劫掠，損失白銀九百多萬兩。專使住所被洗劫一空，蔡元培等人避入東交民巷內(nèi)的六國飯店，僅以身免。帝國主義國家駐華公使根據(jù)辛丑條約，紛紛調(diào)集軍隊(duì)進(jìn)入北京保護(hù)使館的“安全”，北京的政局大有內(nèi)憂外患雙臨并至之勢(shì)。于是商界人士吁請(qǐng)?jiān)绖P“萬勿南下”，北洋將領(lǐng)通電全國主張“大總統(tǒng)在北京就職”。在這種情況下，南京方面被迫讓步，同意袁世凱于三月十日在北京就任臨時(shí)大總統(tǒng)。

1912年2月29日(陰歷正月十二日)晚6時(shí)，第三鎮(zhèn)兵團(tuán)炮、淄兩營因扣餉事潰變。變亂先由駐扎朝陽門(也叫齊化門)的第九標(biāo)之炮隊(duì)引起，隨后駐于祿米倉的輜重隊(duì)、帥府原煤炸胡同東城土地廟駐軍紛紛與之呼應(yīng)，起兵作亂。炮隊(duì)先在朝陽門外為亂，而后炮擊強(qiáng)行進(jìn)入朝陽門，輜重隊(duì)在城內(nèi)與之配合，打開城門，兩隊(duì)匯合后向西行進(jìn)，一路毀壞民居，劫掠無數(shù)。

當(dāng)晚亥時(shí)初(21：00多)亂軍至專使團(tuán)居處，直言只索要財(cái)物，蔡元培等立即避去，衣物行李盡失，次日移居六國飯店中。下半夜西城、北城也發(fā)生騷亂，土匪和部分巡警加入搶劫。當(dāng)晚袁世凱親信并未阻止兵變，陸建章的執(zhí)法處并無干預(yù)，掌管警政的趙秉鈞當(dāng)晚傳令全城巡警一律撤崗。

各國駐華公使根據(jù)《辛丑條約》，紛紛調(diào)集軍隊(duì)進(jìn)入北京保護(hù)使館的安全，并威脅袁世凱如不盡快穩(wěn)定局勢(shì)就調(diào)集更多的兵力進(jìn)入北京。兵變也蔓延到了保定和天津地區(qū)。

據(jù)唐紹儀回憶，蔡元培專使團(tuán)當(dāng)時(shí)在沒有辦法的情況下找他與袁世凱商討。他到了袁世凱家，正好北洋軍第三鎮(zhèn)師長曹錕前來報(bào)告稱“報(bào)告大總統(tǒng)，昨夜奉大總統(tǒng)密令，兵變之事，已辦到矣?！痹绖P說：“胡說，滾出去!”唐紹儀的個(gè)人回憶是唯一的孤證，從而遭到質(zhì)疑，南京國民政府軍令部長的徐永昌在回憶錄中稱“正月十二第三鎮(zhèn)在北京兵變，初非袁世凱所主使，有些人委稱系袁世凱指使，以抗議南方代表要求遷都南京者，實(shí)乃誣傳?！?/p>

事后統(tǒng)計(jì)，京奉、京漢鐵路局，大清、交通、直隸三銀行以及制幣廠遭劫掠，商民遭搶劫者四千余家。

袁世凱稱帝

“北京兵變”是在袁世凱精心策劃和具體部署下進(jìn)行的，“嘩變”的部隊(duì)是袁世凱的嫡系親軍北洋第三鎮(zhèn)(師)。兵變的總體計(jì)劃是“兵變”開始后，如果南京方面做出讓步，“兵變”就嗄然而止。南京方面如果仍然堅(jiān)持袁世凱必須南下就職，就把“兵變”擴(kuò)大化?！白儽边M(jìn)入紫禁城殺掉宣統(tǒng)和隆裕，然后宣稱“兵變”系專使所指使。于是，清帝退位的詔書自然失效。袁世凱則擁立慶親王奕劻之子載振為帝，聯(lián)合北方的一切反動(dòng)勢(shì)力和南京臨時(shí)政府相抗?fàn)?。如果把革命?zhèn)壓下去，袁世凱也就以大清再造者的身份“登臺(tái)受禪”，變“大清國”為“大袁國”。袁世凱在登上總統(tǒng)寶座之前，就已經(jīng)窺視皇帝的寶座了。