朱元璋原本在皇覺(jué)寺出家，做了三年的游方和尚后，輾轉(zhuǎn)又回到了老地方，不過(guò)在外游歷的三年使他增長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，其中最最重要的就是看到了元朝的腐朽、百姓的疾苦以及隨處可見(jiàn)的紅巾起義軍，見(jiàn)是見(jiàn)識(shí)到了，但朱元璋并沒(méi)有想改變什么，他再次回到皇覺(jué)寺，無(wú)非就是想結(jié)束流浪的生活，但湯和的一封來(lái)信使他別無(wú)選擇，只好也加入了起義軍。

加入紅巾軍后，朱元璋的人生軌跡徹底發(fā)生了改變，他也開(kāi)始思考人生，甚至把名字都由“朱重八”改成了“朱元璋”，立志要推翻元朝。

前文我們說(shuō)到，朱元璋在起義軍中因?yàn)檎斜艿焦优d重用，為了留住朱元璋，郭子興把義女都嫁給了他，朱元璋就更加義無(wú)反顧地投身紅巾起義軍中。朱元璋招兵原先只是在鄉(xiāng)里，找來(lái)的也都是鄉(xiāng)親百姓，還有就是自己的朋友、兒時(shí)玩伴，沒(méi)有什么正軌的軍隊(duì)，自然也就沒(méi)什么戰(zhàn)斗力。

朱元璋第一次意識(shí)到軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的重要性，還是因?yàn)樵绍婈?duì)圍剿濠州城，不過(guò)元軍的圍剿沒(méi)有成功，反而兩萬(wàn)多人被朱元璋招降，擁有了這樣一直正軌的軍隊(duì)，朱元璋也開(kāi)始加緊訓(xùn)練早些時(shí)候招來(lái)的民兵，目的就是要提高自己隊(duì)伍的整體作戰(zhàn)能力，用不了多久，朱元璋就擁有了一直“精銳部隊(duì)”，而且人數(shù)達(dá)到了三四萬(wàn)，足可以攻城略地。

俗話說(shuō)得好“千軍易得，一將難求”，軍隊(duì)單兵作戰(zhàn)能力再?gòu)?qiáng)，還是需要一個(gè)杰出的將領(lǐng)組織，朱元璋不缺將領(lǐng)，除了自己，徐達(dá)、湯和都能勝任，朱元璋缺少的是謀士，他需要給自己提建議的人，從濠州打到滁州，再?gòu)某荽虻胶涂h，這時(shí)沒(méi)有謀士還能將就，但是要想有進(jìn)一步突破，或者一統(tǒng)天下，謀士的重要性就不言而喻。

不得不說(shuō)，朱元璋一生還真不缺貴人，就在他需要謀士之時(shí)，一個(gè)人的出現(xiàn)幫助了他。有一天，兩個(gè)年輕人主動(dòng)前來(lái)投奔朱元璋，從身材面相看，一個(gè)肯定是習(xí)武之人，因?yàn)樯聿慕〈T，另一個(gè)溫文爾雅，一看就是讀書人，此二人就是馮國(guó)用、馮國(guó)勝兄弟，馮國(guó)用就是我們今天要說(shuō)的第一個(gè)謀臣，他是最早來(lái)到朱元璋身邊的謀士之一。

馮國(guó)用博學(xué)多識(shí)，而且精通兵法，他給朱元璋提的建議是“攻占金陵”，馮國(guó)用認(rèn)為：“金陵乃虎踞龍盤之地，世代帝王的都城。將軍可先奪金陵作為根本。然后四出征伐，倡導(dǎo)仁義，廣收人心，如此天下就不難平定?！敝煸奥?tīng)后十分高興，委馮國(guó)用以心腹之任，累官至親軍都指揮使。但馮國(guó)用英年早逝，明朝還沒(méi)建立就病死，洪武三年被朱元璋追封為郢國(guó)公。

朱元璋身邊另一個(gè)重要的謀臣是李善長(zhǎng)，此人被認(rèn)為是明朝開(kāi)國(guó)第一功臣。至元十三年(1353年)，朱元璋帶領(lǐng)大軍向滁州進(jìn)發(fā)，李善長(zhǎng)前來(lái)投靠，其實(shí)朱元璋早就知道這個(gè)人，也知道他很有文化，于是立即委以重任，讓他做了自己身邊的“秘書”，為自己做戰(zhàn)略上的參謀，有一次，朱元璋就和他討論起了戰(zhàn)局。

朱元璋問(wèn)李善長(zhǎng)：“如今天下大亂，到底什么時(shí)候才能平定?”李善長(zhǎng)回答：“秦末戰(zhàn)亂四起，漢高祖劉邦布衣出身，生性豁達(dá)，知人善任，不濫殺，五年便成就帝王的業(yè)。如今元朝綱常已亂，倘若將軍能夠效法漢高祖，天下就不難平定。”朱元璋聽(tīng)了李善長(zhǎng)這番話，茅塞頓開(kāi)，又找到了新的前進(jìn)的方向，后來(lái)朱元璋一直把漢高祖劉邦視為榜樣。

隨著實(shí)力的不斷壯大，朱元璋身邊聚集的謀士也越來(lái)越多，如劉伯溫，在和陳友諒、張士誠(chéng)奪天下時(shí)，他給朱元璋提的建議是先消滅陳友諒，而張士誠(chéng)不足為懼，再如朱升，他給朱元璋提了“九字箴言”，即“高筑墻、廣積糧、緩稱王”，每個(gè)謀士都為大明朝的建立發(fā)揮了作用，但在朱元璋起義初期，馮國(guó)用和李善長(zhǎng)對(duì)朱元璋的幫助最為重要，此二人給朱元璋指明了創(chuàng)業(yè)前期正確的道路。