公元前279年，燕昭王死去，太子樂(lè)資即位，稱燕惠王。燕惠王從做太子時(shí)就曾對(duì)樂(lè)毅有所不滿，等他即位后，齊國(guó)的田單了解到他與樂(lè)毅有矛盾，就對(duì)燕國(guó)施行反間計(jì)，造謠說(shuō)：“齊國(guó)城邑沒(méi)有攻下的僅只兩個(gè)城邑罷了。而所以不及早拿下來(lái)的原因，聽說(shuō)是樂(lè)毅與燕國(guó)新即位的國(guó)君有怨仇，樂(lè)毅斷斷續(xù)續(xù)用兵故意拖延時(shí)間姑且留在齊國(guó)，準(zhǔn)備在齊國(guó)稱王。齊國(guó)所擔(dān)憂的，只怕別的將領(lǐng)來(lái)。”當(dāng)時(shí)燕惠王本來(lái)就已經(jīng)懷疑樂(lè)毅，又受到齊國(guó)反間計(jì)的挑撥，就派騎劫代替樂(lè)毅任將領(lǐng)，并召回樂(lè)毅。樂(lè)毅心里明白燕惠王派人代替自己是不懷好意的，害怕回國(guó)后被殺，便向西去投降了趙國(guó)。趙國(guó)把觀津這個(gè)地方封給樂(lè)毅，封號(hào)叫望諸君。趙國(guó)對(duì)樂(lè)毅十分尊重優(yōu)寵借此來(lái)震動(dòng)威懾燕國(guó)、齊國(guó)。

齊國(guó)田單后來(lái)與騎劫交戰(zhàn)，果然設(shè)置騙局用計(jì)謀迷惑燕軍，結(jié)果在即墨城下把騎劫的軍隊(duì)打得大敗，接著輾轉(zhuǎn)戰(zhàn)斗追逐燕軍，向北直追到黃河邊上，收復(fù)了齊國(guó)的全部城邑，并且把齊襄王從莒邑迎回都城臨淄。

燕惠王很后悔派騎劫代替樂(lè)毅，致使燕軍慘敗損兵折將喪失了占領(lǐng)的齊國(guó)土地;可是又怨恨樂(lè)毅投降趙國(guó)，恐怕趙國(guó)任用樂(lè)毅乘著燕國(guó)兵敗疲困之機(jī)攻打燕國(guó)。燕惠王就派人去趙國(guó)責(zé)備樂(lè)毅，同時(shí)向他道歉說(shuō)：“先王把整個(gè)燕國(guó)委托給將軍，將軍為燕國(guó)戰(zhàn)敗齊國(guó)，替先王報(bào)了深仇大恨，天下人沒(méi)有不震動(dòng)的，我哪里有一天敢忘記將軍的功勞呢!正遇上先王辭世，我本人初即位，是左右人耽誤了我。我所以派騎劫代替將軍，是因?yàn)閷④婇L(zhǎng)年在外，風(fēng)餐露宿，因此召回將軍暫且休整一下，也好共商朝政大計(jì)。不想將軍誤聽傳言，認(rèn)為跟我有不融洽的地方，就拋棄了燕國(guó)而歸附趙國(guó)。將軍從為自己打算那是可以的，可是又怎么對(duì)得住先王待將軍的一片深情厚意呢?”

為此，樂(lè)毅慷慨地寫下了著名的《報(bào)燕惠王書》，書中針對(duì)惠王的無(wú)理指責(zé)和虛偽粉飾，表明自己對(duì)先王的一片忠心，與先王之間的相知相得，駁斥惠王對(duì)自己的種種責(zé)難、誤解，抒發(fā)功敗垂成的憤慨，并以伍子胥“善作者不必善成，善始者不必善終”的歷史教訓(xùn)申明自己不為昏主效愚忠，不學(xué)冤鬼屈死，故而出走的抗?fàn)幘瘛?/p>

于是燕惠王又把樂(lè)毅的兒子樂(lè)間封為昌國(guó)君;而樂(lè)毅往來(lái)于趙國(guó)、燕國(guó)之間，與燕國(guó)重新交好，燕、趙兩國(guó)都任用他為客卿。樂(lè)毅死于趙國(guó)。