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明思宗朱由檢(1611年2月6日—1644年4月25日),字德約 ,明朝第十六位皇帝,也是明朝作為全國統(tǒng)一政權(quán)的最后一位皇帝,明光宗朱常洛第五子,明熹宗朱由校異母弟,母為孝純皇后劉氏。天啟二年,也就是1622年,被封為信王。天啟七年,也就是1627年,他登基即位,年號崇禎。
話說,在1627年,澄縣的知縣張斗耀像往常一樣去升堂,催衙差去收稅等,這些事對張斗耀來說,就是一件再平常不過的事情。從澄縣誕生以來,土地就十分貧瘠,朝廷的稅賦也十分繁重。這里的農(nóng)民因為收獲不多,難以溫飽,早就逃到其他地方去了,所以,澄縣有許多被荒廢的土地。
到了明神宗時期,西北地區(qū)沒有戰(zhàn)爭,人民生活安定,人口增長迅速,本縣土地不足以養(yǎng)活一家人。于是,大家都跑到澄縣去開墾荒地,這讓澄縣有了完成朝廷征稅數(shù)額的資本。在當(dāng)時,一個縣完成朝廷征稅目標(biāo)的大小與科舉人數(shù)的多少,都關(guān)系著官員的仕途。
明朝從建國開始,就規(guī)定了天下有多少畝田地,并且,根據(jù)不同地區(qū)劃分出了不同的征稅目標(biāo)。西北地區(qū)的賦稅,雖然,對于江南這些比較發(fā)達地區(qū)來說并不算很高,但是,澄縣在西北周邊已經(jīng)是出了名的像苦海一樣的地方。所以,張斗耀想要做出杰出的政績,需要花上點心思。
張斗耀作為西北小縣的一個父母官,在科舉這項評選指標(biāo)中已經(jīng)沒有了什么優(yōu)勢,所以,稅賦成為了他做出傲人政績的唯一選擇。而且,在征收國稅的同時,還可以收一些額外的稅務(wù),這些額外稅務(wù)都可以進入他的私人腰包。當(dāng)然,如果繳稅者真的沒有錢的話,可以不交那些額外的稅務(wù),但是,國稅是必須要繳納的。因為,這關(guān)系到衙門吏役的生計、縣老爺幕僚的工資、整個縣的財政收入與支出。

不過,讓張斗耀沒有想到的是,這一年卻是一場持續(xù)了十七年的旱災(zāi)爆發(fā)的元年。雖然,這場旱災(zāi)剛開始,只是爆發(fā)在華北地區(qū)的農(nóng)牧帶附近范圍很小??墒?,澄縣雖然不是主災(zāi)區(qū),但是,卻因為受到災(zāi)情的影響,導(dǎo)致糧食的產(chǎn)量減少,使得原本就在土地貧瘠和高賦稅之間夾縫生存的百姓更加難以生存。
根據(jù)史料和文獻的記載,在旱災(zāi)和高額賦稅的壓力下,農(nóng)民們終于受不了了,于是,他們召集了遭遇同樣情況的幾百人,一起站起來反抗征稅。這些起義的農(nóng)民們用水墨涂抹了自己的臉后沖進了縣衙,之后,便把這個正在收糧食的張斗耀逼進內(nèi)宅中砍死了。
這一次起義被后人稱為明朝晚期的農(nóng)民第一場起義,與此同時,它仿佛吹響了明朝滅亡的號角一般。而這場旱災(zāi),就像是接下來十七年漫長的旱災(zāi)彩排一樣。1628年,旱災(zāi)繼續(xù),并且,延伸到了其他省份。于是,朝廷派了一個命官前去旱災(zāi)事發(fā)區(qū),調(diào)查了解情況。
據(jù)這位命官調(diào)查的結(jié)果顯示:延安一整年都沒有下過雨,樹木枯黃,田地里幾乎沒有收成,人們只能靠采集山里的草和樹皮來吃,甚至,還有的人吃石頭充饑。有的人不想吃石頭,就一起去搶劫,更有更甚者,在城門之外,把人骨當(dāng)作薪火,烹飪?nèi)巳鈦沓?.....
這時候,雖然陜西地區(qū)遭遇的是第二年旱災(zāi),但是,官府還能夠勉強管理一下難民們的秩序,而且,從全國各地調(diào)送的糧食也能緩解一下災(zāi)情的影響。
不過,旱災(zāi)還在繼續(xù),并且,在十幾年后達到了最高值。根據(jù)記載:這次的旱災(zāi)影響到了全國幾十個省份,有的地方更是連續(xù)十幾年受旱災(zāi)的影響。長時間的天災(zāi),再加上,部分農(nóng)民起義的影響,以至于,吃人肉的現(xiàn)象已經(jīng)變成一件很尋常的事情了。
根據(jù)記載:當(dāng)年上海城中的街道上布滿了尸體,街邊乞討的孤兒成了那些饑餓者的目標(biāo)。而北方的受災(zāi)情況比上海更加嚴(yán)重,人肉被擺放到了市場上販賣,如果,有人不小心跌倒了,很容易就被人肢解吃掉了。在這樣的背景下,平民們想要安穩(wěn)度過一年都成了奢望。
這些因素綜合起來,促成了農(nóng)民一個接一個地揭竿而起。

李自成起兵失敗后,他手下的士兵盡數(shù)逃跑了,他自己也和妻子兒女走散。李自成和余下的幾個士兵一起躲進了山里,同時,其他的起義伴隨著領(lǐng)袖的投降也宣告了失敗。這時候,農(nóng)民起義陷入了低谷期。
不過,想在山中了結(jié)性命的李自成,卻沒有想到這一年天下的局勢竟發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。1639年,大清打破明朝邊境防御進入關(guān)中。一些鎮(zhèn)壓農(nóng)民的將士,迫于大清的壓力被朝廷召回。這樣一來,農(nóng)民起義的阻力變小了,各個地區(qū)的起義又興了起來。而李自成,也趁機搶占勢力,重組自己的軍隊。
可以說,這一時期,滿洲人的崛起也跟當(dāng)時的氣候有關(guān)。
在當(dāng)時,整個女真部落受到天氣的影響,本就惡劣的生存環(huán)境變得更加惡劣,使得他們不得不向中原地區(qū)靠近、掠奪資源。再加上,滿洲人的特性,使得他們很容易就形成了八旗這樣強大的軍隊。這一年,明朝遭遇了大清進入關(guān)中和農(nóng)民軍的起義,使得明朝徹底失去了平定起義的軍事力量。
也是從這一年開始,各種大大小小的戰(zhàn)事開始朝著不利于明朝的方向發(fā)展,連國庫也開始被掏空了。
實際上,明朝存在財政問題不是一天兩天的事,它早在朱元璋開國的時候,就已經(jīng)存在了。
朱元璋只是一個普通的老百姓,在元朝末期的時候,飽受官吏的欺凌壓榨。他深知,官員剝削農(nóng)民的陋習(xí),也知道把糧食換成貨幣繳納賦稅對農(nóng)民來說負(fù)擔(dān)有多么沉重。于是,朱元璋稱帝后,為了體貼農(nóng)民,實行了一套實物稅和勞役相結(jié)合的稅收方法。
雖然,這樣的方法,確實在一定程度上減輕了農(nóng)民的負(fù)擔(dān),但是,卻使戶部對財政的管理只能有數(shù)額而沒有實際收益。在張居正執(zhí)掌朝政的時候財政不統(tǒng)一,甚至,有的行政部門擁有國庫一半存銀。而財權(quán)的不統(tǒng)一,也給朝廷整治白銀的流動造成了很大的困難。
到了明朝晚期,財政入不敷出,邊境隊伍缺乏衣服糧食,拖欠士兵餉銀的情況更是嚴(yán)重。根據(jù)史料的記載:剛開始,士兵們只是把衣服、武器典當(dāng)了,后來不得已連妻兒都賣了。有朝廷命官在探查邊境時發(fā)現(xiàn),寒冬烈風(fēng)的時候士兵只穿著一件薄薄的單衣,連鞋襪都沒有,一天能吃一頓飽飯就已經(jīng)很不錯了。
由此,我們可以看到明朝邊防力量的衰弱,試問,這樣的軍隊如何能抵擋得住八旗強勢的攻擊呢?
在這樣的情況下,朝廷的財政本就很困難了,但是,統(tǒng)治者們卻還在不斷奢侈鋪張,使得財政負(fù)擔(dān)大大加重。而且,明朝實行海禁政策對商業(yè)進行打擊,而農(nóng)民,作為國家賦稅的主要承擔(dān)者,需要繳納的賦稅日益增加。久而久之,邊境士兵一個接一個逃跑,農(nóng)民掀起了一次次的起義,再加上,大清八旗的強攻,明朝實在是無力承受了。
崇禎十七年,明朝宣告破滅,旱災(zāi)也伴隨著崇禎皇帝的殉國而結(jié)束了。
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