水灌晉陽，公元前455年，智氏脅迫韓、魏兩家共同出兵攻打趙氏，趙襄子退居晉陽固守。智瑤圍困晉陽而不能下，于是引水淹灌晉陽城?！俺遣唤呷妗保侵小俺簿佣?，懸釜而炊，財(cái)食將盡，士卒病羸”，百姓“易子而食”，然城依舊巍然屹立，“民無叛意”。生死存亡之際，趙氏派家臣張孟談趁夜出城密會(huì)韓、魏，一番“唇亡齒寒”的剖析，正中魏、韓要害。于是三家里應(yīng)外合，共滅智氏，三家盡分智地，趙氏多得十城。

趙簡(jiǎn)子卒后，智瑤成為執(zhí)掌國(guó)政的正卿，開始專擅晉國(guó)國(guó)政，智氏也逐漸發(fā)展成勢(shì)力最強(qiáng)的家族，其“主驕臣奢”更是無以復(fù)加。智氏恃強(qiáng)先后向韓、魏索要土地，韓、魏實(shí)力較弱，無奈之下只好避其鋒芒，將萬家之邑送與智瑤。智瑤貪心不足，又指名向趙索要蔡和皋狼二地，被趙襄子拒絕。趙襄子繼承父業(yè)后，首先設(shè)計(jì)滅掉北方的代國(guó)，實(shí)力與智氏不相上下，且皋狼乃趙氏祖先發(fā)祥地，趙襄子豈肯拱手相讓。公元前455年，智氏脅迫韓、魏兩家共同出兵攻打趙氏，趙襄子退居晉陽固守。智瑤圍困晉陽而不能下，于是引水淹灌晉陽城?！俺遣唤呷妗?，城中“巢居而處，懸釜而炊，財(cái)食將盡，士卒病羸”，百姓“易子而食”，然城依舊巍然屹立，“民無叛意”。生死存亡之際，趙氏派家臣張孟談趁夜出城密會(huì)韓、魏，一番“唇亡齒寒”的剖析，正中魏、韓要害。于是三家里應(yīng)外合，共滅智氏，三家盡分智地，趙氏多得十城。趙襄子也接替智瑤成為晉國(guó)執(zhí)政卿。

公元前458年，澆鑄了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代近200年光輝燦爛的趙文化基業(yè)的晉國(guó)正卿趙簡(jiǎn)子在持晉國(guó)政五十年之后溘然長(zhǎng)逝，接替他的，不是長(zhǎng)子伯魯，而是庶子趙無恤。

趙無恤起初在眾多兄弟之中并沒有引起趙簡(jiǎn)子太多的注意。一天，善于相面的晉國(guó)名士姑布子卿來趙府做客，趙簡(jiǎn)子把兒子們叫出來請(qǐng)姑布子卿看相，子卿看過之后，委婉地說：“這里面沒有未來的正卿。”簡(jiǎn)子道：“難道趙氏后繼無人了嗎?”子卿說：“我剛才進(jìn)來時(shí)在路上見到一位公子，那大概也是您的兒子吧?”于是，幾乎從未被簡(jiǎn)子重視過的趙無恤第一次真正走入了大家的視線，走入了趙國(guó)的歷史。一見到無恤，子卿立即站了起來：“這就是未來的正卿!”簡(jiǎn)子道：“這個(gè)孩子出身卑賤，母親是翟族的奴婢，他能夠做尊貴的正卿嗎?”子卿道：“上天賜與天賦，即使出身卑微，也一樣能夠彰顯尊容?！?/p>

在此之后，趙無恤很快就顯示出超出于常人的才智與雄心。

趙簡(jiǎn)子將日常訓(xùn)誡言詞寫在竹簡(jiǎn)上，交給了兒子們讓他們牢記于心。三年之后，簡(jiǎn)子向兒子們問起戒訓(xùn)，伯魯一句也想不起來，竹簡(jiǎn)也早已不知遺失于何處，只有時(shí)刻將竹簡(jiǎn)藏于衣袖之中的無恤對(duì)答如流：“趙氏一旦有難，不要嫌晉陽路途遙遠(yuǎn)，尹鐸年青，一定要據(jù)守晉陽……”

又有一次，趙簡(jiǎn)子對(duì)幾個(gè)兒子說：“我在常山藏有寶符，你們誰能找到誰就有賞。”常山據(jù)說在今天河北曲陽西北，其它幾個(gè)兒子無一例外的空手而歸，只有無恤胸有成竹地告訴大家他找到了簡(jiǎn)子的寶符：“從常山居高望去，代國(guó)盡收眼底，代國(guó)便是我們的囊中寶物。”

經(jīng)過長(zhǎng)期細(xì)致的考察，趙簡(jiǎn)子最終廢長(zhǎng)立幼，改立無恤為世子。

趙簡(jiǎn)子的舉措雖然遭到許多人的反對(duì)，但事實(shí)證明，正是由于他對(duì)繼承人的正確選擇，才有了后人稱道的“簡(jiǎn)襄功烈”，方使趙氏家族在晉末四卿激烈的權(quán)力角逐之中立于不敗之地，并最終奠定了趙國(guó)二百年的基業(yè)。