猗頓，今山西運(yùn)城臨猗縣人，原為春秋時(shí)代的魯國的貧寒書生，戰(zhàn)國時(shí)魏國人。猗頓是其號，姓名與生卒年代已無可考。他是我國戰(zhàn)國初年著名的大手工業(yè)者和商人，對山西地區(qū)手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展起了很大的推動(dòng)作用。

　畜牧起家

猗頓因早年父母雙亡，“耕則常饑，桑則常寒”，饑寒交迫，艱難地生活著。當(dāng)他聽說越王勾踐的謀臣范蠡在助越滅吳，輔成霸業(yè)后，便棄官經(jīng)商，19年間獲金巨萬，遂成大富。猗頓羨慕不已，試著前去請教。陶朱公十分同情他，便授與秘方：“子欲速富，當(dāng)畜五牸。”牸即母牛，泛指雌性牲畜。這對猗頓來說，確是一個(gè)切合實(shí)際的致富辦法。于是，猗頓按照陶朱公的指示，遷徙西河(今山西西南部地區(qū))，在猗氏(今山西臨猗境)南部畜牧牛羊。

在經(jīng)營畜牧的實(shí)踐中，他摸索出了“牛者頓足，馬者夜飽，羊行自飽”的規(guī)律，創(chuàng)造出“鹽水飲畜”、“斗米養(yǎng)千雞”的飼養(yǎng)方法和為雄畜去睪丸的辦法，并首次用本地和外地品種進(jìn)行交配的雜交配種方法來繁育改良后代。猗頓率領(lǐng)他的三個(gè)兒子王景、王寮、王鑒大干快上，在較短的時(shí)間內(nèi)就雞豬滿圈、騾馬成群，“一歲之中，牛馬翻一番，豬得翻兩番，羊得四倍”，成了當(dāng)?shù)氐酿B(yǎng)殖大戶。在猗頓的辛勤經(jīng)營之下，他的畜牧規(guī)模日漸擴(kuò)大。經(jīng)過數(shù)年經(jīng)營，他擺脫了貧困，成了當(dāng)?shù)匦∮忻麣獾男竽翗I(yè)主。

由于猗頓辛勤經(jīng)營，畜牧規(guī)模日漸擴(kuò)大， “十年之間，其息不可計(jì)，貲擬王公，馳名天下?！币蚱鸺矣阝⑹?，遂號猗頓。

成于鹽業(yè)

在經(jīng)營畜牧的同時(shí)，猗頓已注意到位于猗氏之南的河?xùn)|池鹽，他在販賣牛羊時(shí)，順便用牲畜馱運(yùn)一些池鹽，連同牲畜一起賣掉。在此過程中，他認(rèn)識到販運(yùn)池鹽是一條獲利更大的致富途徑。于是，他在靠畜牧積累了雄厚的資本后，便著意開發(fā)河?xùn)|池鹽，從事池鹽生產(chǎn)和貿(mào)易，成為—個(gè)手工業(yè)者兼商人。

正因?yàn)楹訓(xùn)|池鹽為天然之美麗，是取之不盡，用之不竭的財(cái)源，猗頓便不斷擴(kuò)大池鹽的生產(chǎn)與銷售規(guī)模，利用河?xùn)|池鹽這一地域優(yōu)勢，走南闖北，快速壟斷了這片鹽業(yè)和畜牧業(yè)市場。那些零散的“鹽民”在猗頓的組織領(lǐng)導(dǎo)下，改進(jìn)技術(shù)，講求效率。在得到鹽戶的支持和官方的信任后，沒過多久，食鹽業(yè)便成為他龐大產(chǎn)業(yè)鏈條中的支柱產(chǎn)業(yè)，這也使猗頓從一個(gè)普通農(nóng)民成為真正意義上的商人。猗頓為了更加有效地經(jīng)營池鹽，加快販運(yùn)速度，還試行改變驢馱車運(yùn)的落后的運(yùn)輸方式，欲以舟運(yùn)，開鑿了山西地區(qū)第一條人工運(yùn)河。

　積于珠寶

猗頓把鹽運(yùn)到西域，從西域換回一批批珍珠瑪瑙、珠寶玉器，由于珠寶業(yè)的利潤更大，于是他又開始涉足并專研珠寶業(yè)。為銷售方便，他在沿途開設(shè)了五十多家珠寶店，諸侯國都成為他的客戶。繼畜牧大王之后，猗頓在江湖上又有了一個(gè)更響亮的名號——珠寶大亨。他還成了當(dāng)時(shí)著名的珠寶鑒賞家。《淮南子·汜論訓(xùn)》記載說：“玉工眩玉之似碧盧者，唯猗頓不失其情”，顯示出猗頓對珠寶有著相當(dāng)高的鑒賞能力。此時(shí)猗頓的事業(yè)達(dá)到了頂峰，“十年之間其息不可計(jì)，贊比王公，名馳天下”，其家產(chǎn)“西抵桑泉，東跨鹽池，南條北嵋”，方圓百里，皆其所有。疆域之大，范圍之廣，世所罕見。

社會影響

猗頓通過多方經(jīng)營，終成傾國巨富，在當(dāng)時(shí)的社會影響很大。猗頓對山西南部地區(qū)的畜牧業(yè)和河?xùn)|池鹽的開發(fā)都起了十分重要的作用，在山西商業(yè)發(fā)展史上也占著重要的地位。他是山西地區(qū)見于史載的最早的大手工業(yè)者和大商人，是山西經(jīng)濟(jì)史上的重要人物。。猗頓聲名在外，上門求財(cái)之人絡(luò)繹不絕，時(shí)間一長，他所居住的村莊逐漸成了一個(gè)商業(yè)集散地。

后來，他大興土木建起一座城池，史稱“猗頓城”。他把自己在農(nóng)業(yè)、畜牧、制鹽等方面的經(jīng)驗(yàn)編成《箴言集》廣為散發(fā);猗頓首開了中華民族歷史上長途販運(yùn)的先河;他致富以后，廣行仁義、樂善好施，“急公奉餉上有利于國，恤孤憐貧下有利于民”，官皆敬之，民皆仰之;這些，都對后世產(chǎn)生了極大的影響。

因此，后人尊其為商貿(mào)業(yè)的鼻祖。猗頓的商貿(mào)思想，對于運(yùn)城、山西乃至全國商貿(mào)業(yè)的發(fā)展，無疑起到了啟蒙和奠基的作用。生前，猗頓為國為民辦了不少實(shí)事好事，世人為感恩懷德，在他百年之后，給他興建陵墓，樹碑立傳，還蓋了祠廟，永遠(yuǎn)懷念他。

猗頓其窮則思變，辛勤開拓的經(jīng)驗(yàn)是值得我們借鑒的。從猗頓身上我們可以看到，不滿現(xiàn)狀的人，才能成為成功的商人;肯于學(xué)習(xí)并學(xué)得真知識的人，才能成為成功的商人;從小事做起的人，才能成為成功的商人;干一行鉆一行的人，才能成為成功的商人;勇于不斷進(jìn)取的人，才能成為成功的商人。

還有像是猗頓這種樂善好施這樣的品質(zhì)也是值得我們學(xué)習(xí)的，在這一點(diǎn)上，福建煙商就是一個(gè)很好的典范，他們中的許多人發(fā)達(dá)后，樂善好施，修橋鋪路，興資辦學(xué)，造福鄉(xiāng)里，留下許多好口碑，甚至受到皇帝的嘉獎(jiǎng)。清乾隆年間，永定煙商賴庚興在江西寧都，瑞金等地開辦條絲煙加工作坊，一度成為永定首富!他獨(dú)資2500兩銀元捐建15孔的永濟(jì)石拱橋，還在瑞金，長汀以及本縣峰市，金砂等地捐建涼亭上百座。